坐在辦公室里，看著馬可蘭納德的新發(fā)明，彼德心里仍然為碰到對(duì)手斯若樸而感到傷心。他反復(fù)思考著自己的生活。赫莉那邊，他幫不上忙，不能使她快樂(lè)起來(lái)。這個(gè)周六的晚上，赫莉來(lái)家里吃飯，他會(huì)見(jiàn)到她。夏洛特周日會(huì)離開(kāi)，他們的想法是如果赫莉做飯的話(huà)，夏洛特就可以專(zhuān)心于她這次出差的最后準(zhǔn)備。雖然赫莉的烹飪水平不是很高，但是這頓飯他仍然很期待。

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夏洛特坐在她和彼德的公寓客廳里?；槎Y后，彼德放棄了他靠近東河的房子住進(jìn)了夏洛特的房子里。顯然，夏洛特的房子要比他的好很多。除了一張床，一個(gè)沙發(fā)和幾把椅子外，書(shū)、CD、壁球球拍和曲棍球棒是這個(gè)房子僅有的裝飾。彼德從來(lái)不允許別人去他的房子，他的媽媽曾經(jīng)問(wèn)過(guò)約翰森彼德的房子究竟是什么樣子的，約翰森回答說(shuō)：“哦，拉塞爾夫人，彼德的公寓你或許只能稱(chēng)之為迷你約會(huì)地?！彼χf(shuō)：“我知道他需要一些東西?！北说碌母赣H對(duì)幽默總是反應(yīng)慢一步，尤其是當(dāng)約翰森逗笑拉塞爾夫人時(shí)，他看看這個(gè)人又看看那個(gè)人，好像期待著某人可以給他個(gè)解釋。

夏洛特的情況不同，她的公寓是她身份象征的一部分。她有上流社會(huì)才有的整個(gè)客廳的昂貴的地板，她父親在租金方面幫助她——并且沒(méi)有一個(gè)初次拜訪(fǎng)的人不對(duì)她的壁爐架、大模型和其他的裝飾細(xì)節(jié)加以贊美。沿著這條線(xiàn)，除了19世紀(jì)紐約中產(chǎn)階級(jí)的社會(huì)風(fēng)俗和客廳的位置，夏洛特會(huì)說(shuō)：“你們知道嗎？”有時(shí)，她的傾聽(tīng)者的眼球會(huì)圍繞著他或她的下眼瞼轉(zhuǎn)動(dòng)，但是被夏洛特新的尖厲聲音刺激，他們會(huì)重新回到他們的位置，似乎是被一條繩子拽了回來(lái)?！澳銈冎绬幔俊边@時(shí)會(huì)有一個(gè)戲劇性的停頓，“我有石獸像?！边@使現(xiàn)場(chǎng)氣氛到了高潮?！罢娴模　被蛘哂袝r(shí)會(huì)說(shuō)“不，真的”，更有甚者，有人會(huì)一次又一次重復(fù)：“不，是真的？我不能相信！”

“我確實(shí)有，”夏洛特會(huì)繼續(xù)說(shuō)下去，“就在兩個(gè)窗戶(hù)那里。我不知道這條街道發(fā)生了什么，但是它們都有令人害怕的外表?！比缓笏龝?huì)做一個(gè)類(lèi)似石獸像的樣子，O型嘴，沒(méi)有任何表情。夏洛特做這個(gè)鬼臉很不明智。她希望這么做能給大家?guī)?lái)樂(lè)趣，令人心生憐愛(ài)，但是其實(shí)她這樣反而使自己看起來(lái)很奇怪。

夏洛特有很多東西，每樣?xùn)|西都有相應(yīng)的來(lái)源故事。她曾經(jīng)在倫敦看過(guò)一本關(guān)于法國(guó)18世紀(jì)舞蹈的評(píng)論書(shū)，她的一個(gè)朋友正在研究舞蹈歷史。夏洛特認(rèn)為那個(gè)朋友可能會(huì)用得著這本書(shū)，就買(mǎi)下來(lái)了。后來(lái)才發(fā)現(xiàn)那是一本流行書(shū)的廉價(jià)版本，她的朋友在圖書(shū)館里正用著，所以這本書(shū)根本沒(méi)有任何用處。不過(guò)夏洛特認(rèn)為這種雕刻版本非常好，所以她決定裁下一部分裝裱起來(lái)，她認(rèn)為將來(lái)這些會(huì)很值錢(qián)的?！斑@個(gè)小的印刷版本是我的一個(gè)意大利朋友的。是水彩畫(huà)，漂亮嗎？幾年前當(dāng)我在德文郡讀大學(xué)時(shí)把它買(mǎi)下來(lái)的，這是加納人的標(biāo)志，十分兇殘，你們不這樣認(rèn)為嗎？”

“哦，來(lái)來(lái)來(lái)，這是什么？哦，我忘了，這是一種酒，裝在葫蘆里的酒……西班牙的小馬……西班牙的小雕像……4世紀(jì)的土耳其半身雕像，真的很便宜?！彼^續(xù)說(shuō)著，直到客人拿到了全部目錄。

整個(gè)參觀(guān)以發(fā)現(xiàn)了真正最好的收藏物件而結(jié)束。在壁爐臺(tái)上方懸掛著的一個(gè)中等大小的后期印象派畫(huà)家的風(fēng)景畫(huà)，有山、房子、草、樹(shù)、天空和兩片非常漂亮的云。畫(huà)中的環(huán)境不難猜出是法國(guó)南部。它的框架是老式的，盡管這個(gè)畫(huà)家沒(méi)什么名氣，但是這的確是一幅很好的作品，并且它也確實(shí)值幾萬(wàn)美元。這是一幅真正的繪畫(huà)作品，畫(huà)家知道自己在做什么，他把自己最寶貴和最不可分離的部分融入了這幅作品中。夏洛特視擁有這幅畫(huà)為自己的驕傲。她說(shuō)出了關(guān)于這幅畫(huà)的故事：這是在她20歲生日時(shí)父親和繼母送給她的禮物。父親第一次買(mǎi)這位畫(huà)家的畫(huà)送給她是在去法律學(xué)校之前在巴黎生活的那年?！半m然它很微不足道，但是那時(shí)也已經(jīng)超出了我能力的承受范圍?！毕穆逄卣f(shuō)。直到幾個(gè)星期后的一天，這個(gè)藝術(shù)家的女兒寫(xiě)了封信邀請(qǐng)夏洛特的父親去喝茶，她對(duì)這個(gè)對(duì)他父親作品感興趣的美國(guó)人很是好奇。后來(lái)才明白，是賣(mài)畫(huà)的商人和這位藝術(shù)家的女兒談到了這幅畫(huà)被人買(mǎi)走了，然后將買(mǎi)畫(huà)人的地址告訴了她。夏洛特的父親去見(jiàn)了那個(gè)六十來(lái)歲的女人，他發(fā)現(xiàn)她“異常迷人”。她很有教養(yǎng)，從沒(méi)結(jié)婚，但是曾經(jīng)有很多情人。她的房子坐落在巴黎郊區(qū)，他們?cè)谒脑鹤永镆黄鸷炔瑁F(xiàn)在看來(lái)，花園幾乎已經(jīng)變成野生的了。這個(gè)房子陰暗潮濕又荒涼，到處都裝飾著她父親和她父親朋友（有些現(xiàn)在很著名）的繪畫(huà)作品。夏洛特的父親和這個(gè)女人相處得很愉快，他們頻繁見(jiàn)面，他不停地從她手里購(gòu)買(mǎi)他父親曾經(jīng)的作品，直到她去世。他只帶夏洛特的媽媽珍妮去那里見(jiàn)過(guò)她一次，兩個(gè)人相處地并不是很愉快。在她已經(jīng)將近90歲的時(shí)候，她和朱莉相識(shí)并且彼此成為了非常好的朋友。夏洛特很喜歡這個(gè)故事，也喜歡給別人講。她很高興她的父親作為中間的紐帶，讓她了解到了這個(gè)故事。事實(shí)上，她對(duì)這一切的喜愛(ài)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)那幅畫(huà)本身了。