國(guó)務(wù)院一直在努力爭(zhēng)取上?？傤I(lǐng)館項(xiàng)目獲得批準(zhǔn)，以便能在1935年建成，并強(qiáng)調(diào)該項(xiàng)目急需實(shí)施。盡管國(guó)務(wù)院仍有超過72·3萬(wàn)美元的資金使用權(quán)限，但在使用前必須得到“審批”。助理國(guó)務(wù)卿威爾伯·卡爾聲稱“我們沒有在上海這座偉大城市建造合適的領(lǐng)館，不會(huì)簡(jiǎn)單地被看成不愿意花錢，而是缺乏長(zhǎng)期的打算，這將引發(fā)人們推測(cè)美國(guó)對(duì)這一地區(qū)到底有多大興趣，能維持多長(zhǎng)時(shí)間?！睘楹葱l(wèi)這個(gè)項(xiàng)目，卡爾還強(qiáng)調(diào) “在重要地區(qū)建設(shè)一座雄偉領(lǐng)館”可以“展示美國(guó)的建筑業(yè)、制造業(yè)和設(shè)備”。他舉例說，使館使用的所有機(jī)械設(shè)備、供暖、給排水、線纜、管材，連同電器設(shè)備都將在美國(guó)生產(chǎn)，他說：

這種展示的實(shí)際價(jià)值已被事實(shí)所證明，布宜諾斯艾利斯使館在裝備了有冰柜、烤箱的電氣化廚房后，這座城市后來設(shè)計(jì)和建造的所有大型公寓都使用了這些美國(guó)電器。

原始的生活條件和大范圍的電力短缺無疑限制了冰柜在中國(guó)的使用。維護(hù)美國(guó)的聲望及強(qiáng)化其貿(mào)易強(qiáng)勢(shì)地位的需求使上海項(xiàng)目變得非常緊迫。20世紀(jì)20年代，在世界經(jīng)濟(jì)受到震蕩和海外擴(kuò)張受到限制之前，美國(guó)的商業(yè)利益和外交利益是同等重要的。1935年，在上海這個(gè)通商口岸居住有4 000名美國(guó)人，大部分是從有利的貿(mào)易協(xié)議中獲利的商人。但無論是否在上海擁有顯赫的領(lǐng)館，美國(guó)人都無力影響中國(guó)日趨惡化的國(guó)內(nèi)形勢(shì)。1936年，上海項(xiàng)目被無限期推遲，其資金被重新分配給了里約官邸和巴拿馬、利馬、哈瓦那項(xiàng)目。

在美國(guó)政府開始建設(shè)自己的使館之前，國(guó)務(wù)院只能購(gòu)買官邸和辦公樓——通常都是巨大的，甚至宮殿般的住宅。1924年，國(guó)務(wù)院在奧斯陸購(gòu)買了一所氣派的郊區(qū)別墅，它曾經(jīng)是著名瑞典科學(xué)家和發(fā)明家阿爾弗萊德·諾貝爾的住所，由挪威最著名的浪漫主義建筑師亨里克·布爾設(shè)計(jì)，建于1911年。1925年，國(guó)務(wù)院在布拉格購(gòu)買了一處17世紀(jì)的勛伯恩宮用作使館辦公樓?？上攵S多新使館，包括那些作為禮物接收的，都極其華麗宏大。當(dāng)美國(guó)政府開始設(shè)計(jì)和建造自己的使館時(shí)，建筑師把它們當(dāng)作了樣板。

當(dāng)國(guó)務(wù)院開始建造使館時(shí)，建筑師把那些廣為人知和廣泛認(rèn)可的美國(guó)住宅當(dāng)作了范本。除了韋斯托沃宅邸以外，其他一些產(chǎn)生過特別影響的建筑還包括卡特樹林住宅（詹姆斯市郡，弗吉尼亞州）、蒙蒂塞洛住宅（夏洛茨維爾，弗吉尼亞州）、霍姆伍德住宅（巴爾的摩，馬里蘭州）和作為美國(guó)建筑代表的白宮。外交建筑委員會(huì)成員非常推崇殖民時(shí)期傳統(tǒng)風(fēng)格的建筑。波特議員甚至建議所有使館都用白色，以和華盛頓的地標(biāo)建筑保持一致?！镀テ澅ば侣劇氛J(rèn)為波特的觀點(diǎn)就是號(hào)召?gòu)?fù)制白宮。建于20世紀(jì)30年代早期的橫濱領(lǐng)館就是這樣一個(gè)復(fù)制品。外交建筑委員會(huì)還請(qǐng)建筑師弗雷德里克·布魯克仿照卡洛爾住宅（霍姆伍德）設(shè)計(jì)了布盧菲爾茲領(lǐng)館（尼加拉瓜），哈里·林德伯格模仿韋斯托沃宅邸設(shè)計(jì)了赫爾辛基使館。巴格達(dá)公使館也模仿白宮，但不是美國(guó)人建造的，1938年一名伊拉克商人設(shè)計(jì)建造后租給美國(guó)國(guó)務(wù)院。美國(guó)首任駐蘇聯(lián)大使威廉·布里特于1934年計(jì)劃在斯大林許諾給他的列寧山上的地皮復(fù)制一座蒙蒂塞洛住宅，但斯大林并未提供這處地皮，布里特的計(jì)劃未能實(shí)施。