“你覺得怎么樣？”納塔莉問。她正揮動阿格尼絲的燙衣板損壞的支架，把廚房和倉庫連接處上方的石灰塊敲打下來。

“我覺得，這里真是亂得不能再亂了。”芬奇大夫說。他拿著瓶裝的桔子汁走到碗碟櫥跟前，把一個玻璃杯放在上面。在把桔子汁倒進(jìn)杯子之前，他仔細(xì)看了看杯子里是否有什么昆蟲一類的活物。

“就這些嗎？”納塔莉顯然有些失望，她早已做好準(zhǔn)備，要和父親進(jìn)行一番言語較量，不但要捍衛(wèi)拆卸天花板的正義性，還要將修繕資金如愿地弄到手才行。

“呃，還有呢，”芬奇大夫說，“我不管你們怎么折騰，也不管你們想折騰到什么程度，你們都應(yīng)該像大人那樣，把廚房打掃干凈?！?/p>

納塔莉說：“我們需要一些錢，才能把事情做好。我們要給廚房裝上嶄新的教堂式的天花板，所以我們需要錢?！?/p>

芬奇大夫想知道是多少錢，當(dāng)時的財政狀況有些緊張，因為兩個病人中斷了治療。

“幾百塊錢。”

“幾百塊錢！”他吼叫起來。現(xiàn)在，他把空杯子放到壘成小山的盤子、盆子、空牛奶盒子上，它們在水池里放了整整一周。

納塔莉亮出了“乖女兒”的法寶：“求求你啦，爸爸，你一定會喜歡新廚房的，不是嗎？難道你就舍不得給你最小的女兒、你最喜愛的女兒、也是你最漂亮的女兒——納塔莉兩百塊錢嗎？”她嘟起嘴巴，頑皮地眨著眼睛。

她的殺傷力太強(qiáng)了，而且一向奏效。

大夫果然答應(yīng)給我們修繕資金，然后上樓穿衣服去了。納塔莉把桌子下邊的椅子拉出來，拂去上面的灰塵，一屁股坐了上去。

我們臟兮兮的，而且累得半死，不過并不覺得乏味。

“不錯不錯，好爽好爽！”納塔莉說，似乎我們剛有過那種事似的。

“就是嘛。那我們現(xiàn)在做什么呢？”

我們需要解決混亂的局面。天花板本身和其它隔熱、絕緣材料堆在地板上，足足有三英尺高。我們得花上相當(dāng)長的時間，才能把它們清理干凈。事實上，我們卸下天花板需要多少時間，把它們清理掉就需要多少時間。

納塔莉揭下了膝蓋上的一塊痂，露出了一處面積不大的鮮紅的傷口。“我們把垃圾搬運(yùn)出去，扔到倉庫后面就可以了。”

“什么時候？”

“過一會兒再說?！?/p>

“那我們現(xiàn)在做什么？”

“先去睡一覺?！?/p>

大約是在當(dāng)天下午四點(diǎn)鐘，我醒過來了，搖搖晃晃地走出房間，經(jīng)過客廳，進(jìn)入廚房。阿格尼絲在水龍頭下洗盤子，用圍裙把它擦干，放進(jìn)柜櫥里。然后，她快步穿過垃圾堆，走到冰箱跟前。她打開冰箱門，彎下身子，仔細(xì)辨認(rèn)那些開胃食品的標(biāo)簽。“在我們這個家里，這種東西從來就擱不住?！彼舐晢?，“誰把開胃食品吃掉了？”

我記不起來曾在冰箱里見過這些美味佳肴。“或許是霍普吃了吧？”

“都是那個霍普，”她說，“她應(yīng)該比誰都清楚?！弊雷由隙逊e著盤子，她的手提包放在最上面。她把手提包拎在手里：“我現(xiàn)在到商店去買一瓶新的，要是誰需要干凈的盤子，就到柜櫥里找，里面有一個干凈的盤子。”她穿過廚房后門，離開了。

我走到樓上，來到納塔莉的房門口，用力敲門：“醒醒，醒醒，醒醒?！?/p>

她打開門，只穿著一件薄薄的睡袍?！艾F(xiàn)在幾點(diǎn)了呀？”她打了個哈欠。

“挺晚的了?！?/p>

“廚房的情況怎么樣？”

“阿格尼絲洗好了一個盤子?！蔽艺f。

納塔莉又打了一個哈欠：“啊——你說什么，我聽不懂，哪兒跟哪兒呀？”

“我想我們該去干活了?！蔽艺f。

“好吧。”她轉(zhuǎn)過身，兩只手按住胸口處的睡袍，彎下腰，在地板上成堆的衣服中間找她的連衣裙。她每天穿同樣的連衣裙，鮮紅的顏色，上面繡著金色的羽毛。這是她自己縫上去的，因為洗過很多次，連衣裙的邊沿已經(jīng)開線了。讓我好奇的是，我不知她用的什么方法——她不需要事先把睡袍脫掉，就能把連衣裙，還有黑色的短背心統(tǒng)統(tǒng)穿起來。