我們最初是怎么開始吸煙的，原因又是什么？為了徹底理解這一點，你必須了解潛意識的重要性。

我們都自認(rèn)為是有智力、有主觀能動性的人，能夠決定自己的生活方向。事實上，我們的決定99%都會受到各種各樣因素的影響。我們是周圍環(huán)境影響的產(chǎn)物——我們身上的服裝樣式、居住的住宅、基本生活規(guī)律，更不用提政見、文化觀念等，這些都是社會影響的結(jié)果。

不說這些理念和習(xí)慣，即使是我們對事實的認(rèn)知，也無法保證一定正確。哥倫布抵達美洲之前，大多數(shù)人都認(rèn)為大地和海洋是平的。今天我們知道地球是個球體，就算我寫下十幾本書，努力說服你地球是平的，你也不會相信。然而，我們中有多少人真正去過太空，從遠處觀察過地球？就算你曾進行過環(huán)球旅行，你又怎么知道旅行軌跡不是平面上的一個圓？

廣告商們非常清楚心理暗示對潛意識的影響力。你是否認(rèn)為雜志廣告完全是金錢的浪費？認(rèn)為廣告并不是你購買香煙的原因？那你就錯了！試試看，下次在冷天跟朋友一起去酒吧的時候，如果他問你想喝什么，不要簡單回答“白蘭地”，而是告訴他：“你知道我今天最想享受什么嗎？白蘭地奇妙的溫暖滋味！”你會發(fā)現(xiàn)，即使不喜歡喝酒的人也會跟你一樣點杯白蘭地。

“你建議我讀這本書的時候維持吸煙的習(xí)慣，這實在是一出妙招。讀書的過程中，我發(fā)現(xiàn)我對抽掉的每一根煙都耿耿于懷?！?/p>

——科爾斯蒂·L

自打我們懂事時起，潛意識無時無刻不遭到各種信息的狂轟濫炸，其中許多信息都告訴我們：香煙是世界上最好的東西，能讓我們放松，給我們信心和勇氣。你覺得我是在夸大？看電影、話劇或動畫片時，如果一個角色即將被處以死刑，他的最后遺愿通常是什么？沒錯，吸一支煙。這樣的情節(jié)并不會對我們的意識造成任何影響，但是我們的潛意識卻會吸收其中的隱含信息，也就是：“香煙是世界上最好的東西，所以我才會把它作為臨終選擇。”在絕大多數(shù)戰(zhàn)爭片中，受傷的人都會得到一支香煙。

年復(fù)一年，這樣的信息轟炸并沒有改變。今天青少年的潛意識，仍然要承受各種信息的狂轟濫炸。盡管電視香煙廣告已遭禁止，但在播放電視劇的黃金時間，屏幕上的明星們卻都在吞云吐霧。體育運動也是一樣。許多參加一級方程式大賽的賽車都以香煙品牌命名——或者是反過來，香煙品牌是以賽車命名？我曾看到過這樣的插播廣告：一對裸體的夫婦在做愛之后，躺在床上共吸一支香煙。廣告的暗示意味再明顯不過了。盡管我無法贊同廣告商的動機，但卻不得不佩服他們的宣傳手段。經(jīng)常會有這樣的宣傳片：一個人正面臨危急關(guān)頭——他的熱氣球即將起火墜落，或者摩托車側(cè)廂即將栽進峽谷，或者他是哥倫布，他的船馬上就要從海洋的盡頭掉進深淵之中。輕音樂響起，沒有任何話語說明，那個人點起一支煙，臉上洋溢著幸福的表情。我們的主觀意識或許會直接忽略這樣的場面，但是潛意識卻難免受其影響。

的確，反對吸煙的宣傳也不是不存在——強調(diào)吸煙有害健康，提倡大眾戒煙的宣傳——但是單純強調(diào)吸煙的危害，并不能為吸煙者提供戒煙的動力，更無法阻止青少年嘗試吸煙。我自己還是個煙鬼的時候一直以為，當(dāng)年我如果知曉吸煙與肺癌之間的關(guān)系，絕對不會開始吸煙。事實是，就算那樣也不會有任何區(qū)別。吸煙的陷阱在今天，跟在文藝復(fù)興時代沒有任何區(qū)別。反對吸煙的宣傳不僅于事無補，反而會把事情弄糟。所有的煙盒上都印有“吸煙有害健康”的字樣，然而有人會去看嗎？

我相信，關(guān)于吸煙有害健康的宣傳，甚至?xí)黾酉銦煹匿N量。吸煙者看到這樣的宣傳，無疑會心情緊張，于是抽掉更多的煙。

諷刺的是，最強大的洗腦力量來源于吸煙者自己。吸煙者絕不是意志薄弱或身體虛弱的人，相反，只有身體強健才能抵抗香煙中的毒素。

極少數(shù)人盡管一輩子吸煙，卻能活到80多歲高齡，而且身體硬朗。吸煙者就拿這樣的個別例子作為借口，不去理會吸煙損害健康的事實。這是他們堅持吸煙的原因之一。

如果你在朋友和同事中間做個小小的統(tǒng)計，你會發(fā)現(xiàn)，絕大多數(shù)吸煙者都是意志堅強的人，包括自由經(jīng)營者、企業(yè)高層、醫(yī)生、律師、警察、教師、推銷商、護士、秘書、帶孩子的家庭主婦等——換句話說，就是生活壓力較大的那些人。許多人誤以為吸煙能緩解壓力，所以責(zé)任和壓力重大的人更傾向于吸煙，而我們通常會仰慕這樣的人，所以也跟著吸煙。另一類吸煙者則是那些工作性質(zhì)單調(diào)重復(fù)的人，因為他們誤以為吸煙能夠緩解無聊。不過當(dāng)然，這也只是一種錯覺。

周圍環(huán)境的洗腦效果累積起來，作用相當(dāng)驚人?，F(xiàn)代社會對絕大多數(shù)吸毒行為都極端排斥。在英國，每年因吸膠毒而死的人數(shù)不到一百，因海洛因而死的人數(shù)也只有幾百，與吸煙致死的人數(shù)相比簡直是滄海一粟。