一聽到這個消息，托斯卡納大公費迪南多一世（柯西莫一世的兒子）立刻與他的遠房堂妹瑪格麗特商量；他施壓力給她說，美第奇王朝的未來正處在危急關(guān)頭，這將取決于她個人的決定。商量后的結(jié)果是，瑪格麗特同意離婚，但是有一個條件，他必須與她的堂妹瑪麗亞·德·美第奇——費迪南多一世的侄女結(jié)婚。與此同時，費迪南多一世與亨利商議，說，如果他同意這個安排，瑪麗亞·德·美第奇將得到相當于六十萬弗羅林的嫁妝——足夠用來裝配一支軍隊，用來保衛(wèi)法國君主政體。1600年10月，亨利四世與瑪麗亞·德·美第奇結(jié)婚，第二年，她生了一個兒子，在洗禮時被命名為路易斯：繼承人有了保證。

瑪麗亞·德·美第奇1573年生于佛羅倫薩，五歲時，她實際上成了一名孤兒。她的母親已經(jīng)去世，因此，他父親很快再婚，并且搬出了彼蒂宮，留下了瑪麗亞和他的一個哥哥、兩個姐姐，由宮廷大臣監(jiān)督的家庭女教師照管。不到四年，她的哥哥和一個姐姐就死了，她的另一個姐姐與她的新婚丈夫搬了出去。從九歲起，瑪麗亞就在大而空曠的彼蒂宮里長大，宮里有很多備有家具卻無人居住的房間、客廳和臥室。（盡管彼蒂宮直到1616年才擴展到目前這么大，但此時，它已經(jīng)是一座氣勢雄偉的大廈。）在孤獨寂寞中，瑪麗亞與一個名叫莉奧諾拉·多麗的人建立了深厚的友誼，她是瑪麗亞奶媽的女兒。莉奧諾拉比瑪麗亞大三歲，是瑪麗亞越來越信賴的幾個親信中的第一個。

瑪麗亞是個相當執(zhí)拗、堅強的孩子，一頭灰褐色的頭發(fā)，有著她自己家族的勢利觀念；她的母親曾是哈布斯堡王朝的一員，她的父親是一名大公，不允許任何人忘了這點。當煩惱時，她會顯示出急躁易怒的脾氣，當她對一個親信發(fā)脾氣時，會很快得到和解。非常像她的遠房親戚，在法國寶座上的她的美第奇前任凱瑟琳·德·美第奇，瑪麗亞有著堅強的個性，但是，這一個性有著明顯的缺點。不像凱瑟琳那樣，她不機智，不詼諧，也并不總是精力充沛；相反，她常常反應(yīng)遲鈍，并且一陣陣嗜睡。

瑪麗·德·美第奇（現(xiàn)在的名字）是由代理人主持與亨利結(jié)婚的，當她抵達法國后，這個二十七歲的新娘，發(fā)現(xiàn)自己嫁給了一個四十七歲的法國花花公子。亨利四世對她的平常相貌感到一絲不悅，而瑪麗卻發(fā)現(xiàn)國王不但粗俗而且很臭（意大利人保持著羅馬人經(jīng)常洗澡的習(xí)慣，然而，歐洲中世紀早期，在氣候較冷的阿爾卑斯南部，這個習(xí)慣已經(jīng)消失）?，旣愑职峙?，她失望地發(fā)現(xiàn)，她的胡須灰白的丈夫甚至更矮，盡管外表已老，但亨利四世很欣賞他的宮廷綽號“綠色情人”，這與他持久不衰的性欲有關(guān)。

瑪麗·德·美第奇帶了兩個親信和她一起來到法國：她的隨從莉奧諾拉·多麗是一個同性戀者，另一個是設(shè)法擠進上流社會的人，名字叫康奇諾·康奇尼。這兩個陪同，依照一個不道德的、對彼此都有利的非正式協(xié)議結(jié)合在一起，康奇諾·康奇尼已經(jīng)與莉奧諾拉·多麗結(jié)婚。不像在佛羅倫薩的美第奇家的彼蒂宮那么壯觀，法國王室的盧浮宮的狀態(tài)相當糟，由凱瑟琳興建的、與之毗鄰的杜伊勒利宮，還遠未完工。盧浮宮在內(nèi)戰(zhàn)時嚴重受損，況且，王室的金庫空虛，無力修復(fù)盧浮宮——結(jié)果造成很多房屋被舍棄，一些房屋甚至沒有屋頂?，旣惲⒖涕_始利用她的美第奇遺產(chǎn)，整修這座王宮，回報瑪麗的是，亨利四世讓他的情婦亨里埃塔搬進來，他封她為馬奎斯·德·弗納尤。瑪麗生了王室繼承人不久后，亨里埃塔也生了一個男性后代，他也在盧浮宮長大，國王的一群其他私生子，也住在這座宮殿里。亨里埃塔立刻開始策劃宣布她的兒子為王位繼承人，但是由于瑪麗采取了對策，最終結(jié)果是被指控叛逆。緊接著，發(fā)生了滑稽的一幕，亨里埃塔被判處死刑；事隔不久，她再次回到盧浮宮，但是，克制了任何更進一步的王朝野心。

出人意料的是，這個復(fù)雜王室的主要參與者，彼此產(chǎn)生了真誠的家庭感情，只是偶爾有點兒家庭的小爭吵。在常規(guī)的基礎(chǔ)上，當瑪麗生了很多孩子后，亨利四世開始忽視她相貌的平凡；相反，他殷勤地向大家宣稱，如果瑪麗不是他的妻子，他將會把她當成情人。瑪麗很明顯地把這視為某種稱贊，并盡最大努力為她的丈夫營造一個幸福的家；與此同時，瑪麗從佛羅倫薩帶過來的新的意大利廚師，保證了王室餐桌的全部美食。

像凱瑟琳·德·美第奇一樣，瑪麗也為法國的烹飪做出了她的貢獻。凱瑟琳的廚師對法國的烹飪產(chǎn)生了強烈的影響，但是，就是在瑪麗時期，當法國的廚師掌握了存在于意大利烹飪背后的原理時，法國的現(xiàn)代烹飪才作為一個可以認可的實體出現(xiàn)。意大利烹飪的要旨是提高肉和魚的本味，而不是掩飾它的味道；佐料是用來突出它已經(jīng)存在的味道，使它們釋放出來，這樣的肉再配以它自己的汁做的醬，而魚是用通常被拋棄的魚頭和魚尾來烹制。以前，法國的廚師只是仿效意大利烹飪方法；現(xiàn)在掌握了意大利烹飪的理論基礎(chǔ)，很快開始創(chuàng)造他們自己國家的烹飪風(fēng)格。

這種烹飪風(fēng)格的第一位杰出的廚師是弗朗克斯·拉·瓦里尼，他曾接受過瑪麗·德·美第奇的意大利的廚師的訓(xùn)練，二十年后，他寫了《法國廚師》，這是第一本系統(tǒng)完善的法國菜制作指南。拉·瓦里尼尤其以他利用蘑菇來突出牛羊肉的味道的創(chuàng)新而著名，在王室菜肴中，傳統(tǒng)菜肴是美第奇牛扒，是繼瑪麗·德·美第奇之后發(fā)明并命名的。