"你明白了嗎？"他問(wèn)。

記者困惑地?fù)u搖頭。

"抓走布萊克的動(dòng)物站在木箱上，跳到石塊以后，再跳到曬衣繩上，沿著繩子走到盡頭，爬上綁繩子的木柱，十五英尺外就是懸吊的秋千，它跳到秋千上，爬上吊著秋千的樹干，從一棵樹移至另一棵樹，再?gòu)泥徑值氖瘔μ酵饷妗? "一只猴子？"哈奇試探地問(wèn)。

"一只猩猩。"思考機(jī)器點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)。

"猩猩？"哈奇倒抽一口氣，嚇了一跳，"我現(xiàn)在明白你為什么會(huì)說(shuō)嬰兒已經(jīng)沒命了。" "據(jù)我所知，猩猩是唯一能做到以上諸事的動(dòng)物，因此我認(rèn)為是猩猩干的不會(huì)錯(cuò)，"科學(xué)家斷然地說(shuō)，"一只長(zhǎng)大的猩猩跟成人一樣高，手臂比人長(zhǎng)三分之一，力氣極大。也能輕易地從一處跳到另一處，因此不會(huì)在雪地上留下足跡。而且，因?yàn)樗瓕贌釒?dòng)物，本來(lái)就不喜歡雪，除非有必要，不會(huì)踏在雪地上。從曬衣繩的木柱跳到十五英尺外的秋千上，就算是帶著一個(gè)嬰兒，對(duì)它來(lái)說(shuō)，應(yīng)該也不是件難事。

"猩猩是從哪里來(lái)的呢？我不知道?？赡軓哪乘掖由习兜?，水手有時(shí)會(huì)養(yǎng)些奇怪的寵物；也有可能是從動(dòng)物園或馬戲團(tuán)逃出來(lái)的。不過(guò)帶走布萊克的是只猩猩，這是不會(huì)錯(cuò)了。爬上謝爾登家防火梯對(duì)一個(gè)人來(lái)說(shuō)，可能非常困難，對(duì)猩猩來(lái)說(shuō)，可是小事一樁。" 思考機(jī)器停下來(lái)，好像是已經(jīng)說(shuō)完了?？墒枪孢€有一大堆問(wèn)題。

"寫信要求贖金的是誰(shuí)？"他問(wèn)第一個(gè)問(wèn)題。

"查爾斯·蓋茨，就是你找到的那個(gè)人，"對(duì)方回答。

"那第二封索要兩萬(wàn)五千美金的勒索信又是誰(shuí)寫的呢？" "當(dāng)然還是他，不過(guò)信上要求兩萬(wàn)五千元只是在虛張聲勢(shì)而已。這個(gè)可憐的笨蛋夢(mèng)想真的有人會(huì)把兩萬(wàn)五千元丟在垃圾箱上，而他就可以輕易拿走了。最近有幾個(gè)綁架案子，他大概是想錢想瘋了。他根本不知道嬰兒的下落。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)我在包裹里只放了一些舊報(bào)紙，沒有一毛錢時(shí)，就毆打了他太太出氣。" "可是在他房中找到了布萊克的長(zhǎng)襪，而且你還懷疑巴頓小姐呢？" "很可能是在綁架案發(fā)生后，蓋茨從布萊克家中的換洗衣物中偷了幾樣?xùn)|西；也可能是家中某人幫他偷的，所以我問(wèn)巴頓小姐是否將長(zhǎng)襪拿給了蓋茨，我也故意在她面前提到我手中的包裹里有兩萬(wàn)五千元，我從她回答問(wèn)題的態(tài)度上就能判斷她是否說(shuō)了實(shí)話。我知道她并未牽涉其中，甚至不知道有查爾斯·蓋茨這個(gè)人。蓋茨偷這些東西為的是要將衣物一件件送回給布萊克太太，讓她相信孩子是在他手中。" "你也說(shuō)過(guò)，一旦布萊克過(guò)世，他的財(cái)產(chǎn)會(huì)分給布萊克太太的四位親戚，這是真的嗎？" "布萊克太太自己告訴我的。我不經(jīng)意地詢問(wèn)她有關(guān)房產(chǎn)之事時(shí)，她說(shuō)出來(lái)的。任何罪案發(fā)生時(shí)，首先受到懷疑的就是最大的受益人，現(xiàn)在已經(jīng)知道那些人與本案毫無(wú)關(guān)系。我在報(bào)紙上刊登的廣告，一看就知道是個(gè)詭計(jì)，不過(guò)卻收到了成效。廣告直接挑起一個(gè)人的內(nèi)疚感，讓持有嬰兒的人自覺已經(jīng)走投無(wú)路，不得不將嬰兒交出來(lái)。" "真想不到，布萊克在這個(gè)案子中能安全回家，"哈奇若有所思地說(shuō)，"在我印象中，猩猩該是種非常兇猛、殘忍的動(dòng)物。