洗完澡，穿好了衣服之后，露絲和揚(yáng)用便攜式火爐做了一頓晚餐：厚厚的玉米餅，還有一罐牛肉干。在他們喝著葡萄酒的時(shí)候，揚(yáng)講了一個(gè)在神秘西藏探險(xiǎn)的傳奇故事，讓露絲十分神往。他告訴她一個(gè)秘密的地方，一個(gè)十分美麗的地方，一條未經(jīng)勘測(cè)的大湖，他和他的哥哥相信，這個(gè)地方是他們首次發(fā)現(xiàn)的。露絲和揚(yáng)發(fā)誓，一定要把這個(gè)大湖標(biāo)注在地圖上，作為他們的下一個(gè)目標(biāo)。就在這一時(shí)刻，兩個(gè)人的希望與生活已經(jīng)緊密地結(jié)合在一起了。這樣的天作之合是情不自禁的。他們相互戲弄著對(duì)方，笑著說(shuō)，他們?cè)诘谝淮翁诫U(xiǎn)還沒(méi)有結(jié)束之前，就開(kāi)始籌劃第二次探險(xiǎn)計(jì)劃了。

聊了一會(huì)兒，他們決定到迷宮般的石頭城堡里做一次小小的探險(xiǎn)。這是一個(gè)古舊的、令人贊嘆不已的巨大城堡。士兵們?cè)?jīng)在古舊的城堡里砍伐大樹(shù)。經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)年的風(fēng)雨洗禮，大自然充分展現(xiàn)了它的巨大威力；風(fēng)雨穿過(guò)城墻，侵襲到廢墟的內(nèi)部。盡管如此，里面依然保存著很多未遭破壞的生活及藝術(shù)痕跡。比如，喇嘛所有物對(duì)前來(lái)?yè)尳俚能婈?duì)就沒(méi)有什么太大的吸引力；書寫在西藏祈禱輪和祈禱旗幟上的經(jīng)文歷經(jīng)滄桑，卻默默地保存了下來(lái)；安詳?shù)娜鐏?lái)佛塑像端坐在蓮臺(tái)上，背景是明亮而色彩豐富的畫面，依舊和其他圣人共聚一堂。

這兩位探險(xiǎn)者走進(jìn)了一個(gè)隱藏在暗處的穴室。他們一走進(jìn)去，便透過(guò)電筒的光亮，看到一幅肉欲縱橫的畫面。以西方人的眼光看來(lái)，這是一片由塑像與繪畫構(gòu)成的歡樂(lè)情景：精力充沛的諸神以接近于色情的方式盡情嬉鬧著。這些畫面是如此的生動(dòng)，它們肯定讓那些來(lái)到這里的西方游客感到了震驚。植物學(xué)家E.H.威爾遜將這些畫描述為“色情狂繪畫”，在這樣的繪畫里，“生殖器崇拜是不可動(dòng)搖的主題”，它們表現(xiàn)著“隱諱而惡心的淫穢場(chǎng)景”。

一些惡魔也許會(huì)感到驕傲，因?yàn)樗鼈兊脑竿谌肓瞬貍鞣鸾痰倪@一門派；在這個(gè)門派里，密宗哲學(xué)的性儀式融入了敬神的禮儀。露絲十分喜歡東方思想的“坦誠(chéng)”，因此而欣喜若狂。其中的一些因素也引起了揚(yáng)的思緒騷動(dòng)，因?yàn)?，在隱匿很深的欲望之河里，他們之間的親密演化成相互吸引，他們的身體漸漸地趨于擁抱。

露絲向來(lái)不太在乎禁忌，除非對(duì)事情的進(jìn)展產(chǎn)生影響?，F(xiàn)在，她擁有非常豐富的生活方式，每一種感覺(jué)都得到了升華。夜晚，在大熊貓故鄉(xiāng)的邊緣地區(qū)，她閉上了眼睛，內(nèi)心止不住地渴望，希望在夢(mèng)幻中找到比現(xiàn)實(shí)生活更為美麗的生活。露絲后來(lái)寫道：“在夢(mèng)境里，時(shí)光可以倒流，或者說(shuō)，我可以夢(mèng)見(jiàn)比幻覺(jué)更加美好的世界；在這個(gè)世界里，有著更為激動(dòng)人心的景象?！?/p>

抵達(dá)那里的第一個(gè)早晨來(lái)臨之際，露絲還在睡覺(jué)。揚(yáng)躡手躡腳地用一張紙遮擋住了陽(yáng)光，避免陽(yáng)光射入露絲的眼睛。等到第二天，露絲還沒(méi)有醒來(lái)，他又悄悄地離開(kāi)了。在上海與一個(gè)女子訂了婚，在四川又與另一個(gè)女子睡在一起，也許使他內(nèi)心有些不安。

露絲的感覺(jué)安詳而自得。她端著一根典型的、一碼之長(zhǎng)的中國(guó)煙斗，心滿意足地吐出一口濃煙，煙斗一端頂針般大小的小盅里裝滿了氣味芳香的當(dāng)?shù)責(zé)煵荩辉趽P(yáng)離去的三天里，她快樂(lè)地消磨著美好的時(shí)光。因?yàn)閹?lái)的香煙已經(jīng)抽完，她唯一感到恐慌的事情，就是尼古丁的匱乏；后來(lái)她輕松地解決了這個(gè)問(wèn)題：她從村民那里買了一根中國(guó)煙斗。

獨(dú)處生活讓她有時(shí)間細(xì)細(xì)回味她與揚(yáng)的關(guān)系；這樣的關(guān)系，在當(dāng)時(shí)的歷史環(huán)境里當(dāng)然屬于一種“混雜關(guān)系”，世人自然會(huì)側(cè)目而視。不過(guò)，自從露絲踏入坦克雷德號(hào)船之日開(kāi)始，這個(gè)問(wèn)題就一直纏繞著她；當(dāng)時(shí)，她遇到一位英俊的荷蘭男子，具有四分之一的爪哇血統(tǒng)。顯然，中國(guó)人和美國(guó)人常常會(huì)走到一起，埃米莉·哈恩和詩(shī)人趙新梅（音譯）就是中美人士聯(lián)姻的著名例子。抵達(dá)上海的時(shí)候，露絲給家人寫信，談起她遇到一位經(jīng)驗(yàn)豐富、游歷廣泛的年輕“混血兒”中國(guó)男子，他的名字叫安格斯·麥克弗森。她還結(jié)交了一位美國(guó)女子，這位女子也嫁給一位中國(guó)男子；露絲稱這位美國(guó)女子為“春恬褒夫人”（音譯），據(jù)說(shuō)這位美國(guó)女子生活方式很新奇，但是卻不快樂(lè)。露絲注意到，在她的巨大宅子里，有幾間房間是專門用來(lái)祭祖的，“在那里，她和家族的其他成員一起，對(duì)著牌位磕頭”。顯然，不論是白人還是中國(guó)人，都為這樣的婚姻而感到震驚。法國(guó)詩(shī)人埃布爾·邦納德于1926年出版了一本記錄本人旅行歷程的書，書名叫《在中國(guó)》；在這本書里，他寫道：“盎格魯薩克遜人承擔(dān)著傳布文明的使命，他們不僅要讓白人出現(xiàn)在全世界的各個(gè)角落，盡享至尊地位，還要嚴(yán)守其人種不可調(diào)和的純潔性。”他認(rèn)為，一個(gè)由“混血兒”組成的社會(huì)是令人惡心的，它將導(dǎo)致“純潔心靈的褻瀆以及頭腦的混亂”。

露絲不同意這樣的觀點(diǎn)。揚(yáng)英俊而待人寬厚。所有的人，不論是當(dāng)?shù)厝诉€是外國(guó)人，都十分尊敬他。他精明強(qiáng)干，恪守信譽(yù)，頭腦靈敏。露絲是一位年輕寡婦，遠(yuǎn)離了上海這塊是非之地，更遠(yuǎn)離了紐約；她的丈夫已經(jīng)故去八個(gè)月，兩人的異地分離也有兩年的時(shí)間了?，F(xiàn)在，她感覺(jué)到從未有過(guò)的體力充沛，從未感覺(jué)如此的強(qiáng)大，從未對(duì)自己如此抱有信心。她的激情純潔而有力，就像密宗諸神所賦予她的那樣。

11月2日，一場(chǎng)暴雨降臨，冰冷刺骨，可能還要降雪，但是，昆廷·揚(yáng)還是完成了探路任務(wù)，滿心歡喜地回來(lái)了。行李與郵件也已經(jīng)從汶川運(yùn)出，抵達(dá)了宿營(yíng)地。那天晚上直至第二天清晨，揚(yáng)和露絲圍坐在火堆旁，一邊吃著薄煎餅，一邊讀著信。丹·雷伯寄來(lái)一封鼓勵(lì)的短信；露絲還高興地收到了卡瓦利爾的來(lái)信，信里稱她為“親愛(ài)的甜美的溫柔的夫人”。如果收到來(lái)自國(guó)外的信件，她根本就不會(huì)去閱讀它們；盡管，在他們蝸居在此的時(shí)候，羅斯福已經(jīng)再次當(dāng)選美國(guó)總統(tǒng)。

到了為最后行動(dòng)制訂計(jì)劃的時(shí)候了?，F(xiàn)在，探險(xiǎn)隊(duì)有二十三名成員，其中包括何，小何以及老何；另外，還有趙，廚師王，以及汪家和楊家的幾個(gè)人；露絲覺(jué)得中國(guó)人的稱謂十分有趣。這支隊(duì)伍十分龐大，可以抽出一個(gè)人前往灌縣，這次是要取回一些設(shè)置陷阱的用料。他們計(jì)劃派人定期前往汶川，取回物資以及他們?cè)谝巴獾群蛄撕脦讉€(gè)月的信件。

揚(yáng)和露絲經(jīng)過(guò)討論，確定了他們的探險(xiǎn)計(jì)劃。他們計(jì)劃一共設(shè)置三個(gè)宿營(yíng)地?；貭I(yíng)地的位置就設(shè)在城堡里，到大山里需要一天的行程。王、楊和露絲就駐守在這里。第二號(hào)營(yíng)地由揚(yáng)負(fù)責(zé)，與基地有一天行程的距離。第三號(hào)營(yíng)地由何負(fù)責(zé)，他過(guò)去是塞奇探險(xiǎn)隊(duì)里的一名成員。

對(duì)露絲這位城市女郎來(lái)說(shuō)，這次旅程將是一次嚴(yán)峻的考驗(yàn)。塞奇寫過(guò)很多文章，對(duì)他們即將踏入的這片區(qū)域作過(guò)詳盡的描述。他寫道：“我們迄今所經(jīng)歷的登山過(guò)程根本無(wú)法與我們目前所面臨的險(xiǎn)境相比擬：山間小徑蜿蜒向上，直達(dá)壁架與懸崖，其陡峻程度令人耳暈?zāi)垦！覀儝暝ο蛏希诒诩?、斜坡和陡峻山道上，一寸寸地艱難爬行；從狹窄的山道上往下看，可以看到被煙霧籠罩著的深淵，一步之差便會(huì)遺憾終生。”