現(xiàn)在，守候在碼頭上的人們都汗流浹背，這位捕獵者也在耐心等候著，等候著一個人的出現(xiàn)，這個人將使探險活動的財務問題納入正軌。如果一切順利，這個人將最終改變自己的財務狀況。

為了把露絲和行李運到旅館，他們動用了整整一支國際商隊，其中包括史密斯，他的妻子，幾個苦力，還有幾個俄國人。他們奮力在擁擠的人群里穿行，走過了上海熱鬧異常的街道。街道上的車輛各式各樣，有人力車、汽車、公交車、有軌電車、小推車、自行車還有馬車。街道兩旁商鋪的貨架上，高高地堆著西瓜和洋蔥；孩子們聲嘶力竭地喊叫著，拼命兜售著一些諸如《上海時報》之類的英語報紙。

露絲一行穿過不長卻嘈雜不已的碼頭，來到一座寧靜的旅館，這就是美國人最喜歡住的匯中飯店。這座風格保守的舊旅館，白色外墻點綴著紅色飾物，美麗而令人肅然起敬；盡管在變動不居的上海，它已經(jīng)算不上最好的建筑物了。旁邊有一些更加壯觀的建筑物，不論從結(jié)構(gòu)還是風格上看，匯中飯店都有些落伍了，尤其是南京路對面那座豪華的現(xiàn)代奇觀，也就是高達二十層、帶有空調(diào)設備的cathay旅館。走進匯中飯店里幽暗的、紅桃心木墻裙圍起的大廳，用今天的眼光來看，它的一個重大缺陷，就是沒有安裝空調(diào)設備；不過，這并沒有關(guān)系。露絲是一個很懂得怎么花錢的人，這里的住宿費是十二美元一個晚上，經(jīng)濟實惠。比爾在上海長期逗留的時候，就住在這個小旅館里，它已經(jīng)足夠好了，對露絲來說，入住這里是一個合理的選擇。

露絲被領(lǐng)到江邊幾棟漂亮的建筑物里。這些建筑物擁有“直刺藍天”的架構(gòu)，每座建筑物都富麗堂皇，一副舍我其誰的架勢。那里有屬于上流社會的上海俱樂部，還有圓頂?shù)南愀酆蜕虾R豐銀行的建筑物，而最巍峨壯觀的建筑物當屬有著金字塔頂?shù)娜A懋飯店。這些建筑物都用大理石和花崗巖建成，綴有圓柱、浮雕、飛扶壁和馬賽克的屋頂，它們的建筑風格和氣派讓人聯(lián)想起倫敦、巴黎和紐約，這正是西方商人希望達到的效果。不過，中國絕不會輕易地失去自己的特色。在沿岸一排排巍峨建筑物的前面，不協(xié)調(diào)地穿梭著速度緩慢的小船，一些極富詩意的小船，一共有幾百艘，它們聚合在一起，就像一群群紛飛的蝴蝶，它們的風帆是用針線縫制的，它們的船頭裝飾著警覺的眼睛圖案。

在這里，東方與西方交會在一起，盡管這樣的交會并不容易。為了在這里建造西方風格的摩天大樓——通常高達十到十二層樓，有些還是全亞洲最高的建筑物——必須在流動性很強的泥漿里打入堅固的水泥柱子。上海是一座從沼澤和泥漿里崛起的城市，不僅會聚了東方人和西方人，而且還會聚了水域與內(nèi)陸、東方風格與西方風格、富人與窮人等絕然不同的要素。那里既有紙燈籠，也有霓虹燈；既有文明的生活方式，也有野蠻的生活習俗。什么事情都可能在上海發(fā)生，窮光蛋可以在一夜之間就變成有錢人。中國的共產(chǎn)主義就誕生在這片西方資本主義的飛地里。上海是流動不居的，永遠變化著，它是一個強壯的混血兒，不同文化血液的撞擊使它日夜躁動不已。

這是一座世界上獨一無二的城市。在這塊名聲遠揚的土地上，咸水，魚類，嗆人的工廠氣味，野心，悔恨，還有希望，都會合在這片巨大的、不停躁動的泥潭里。這個城市到處散發(fā)著臭氣，每一個經(jīng)過這里的作家都會注意到這種氣味兒。按照一位作家的說法，這種氣味兒既濃厚又持久，還夾雜著“露天的烹調(diào)味兒，動物內(nèi)臟味兒，尿味兒，鴉片的香氣兒，還有腐爛的食品味兒”。上海擁有中國人所說的“熱鬧”，它使人昏昏欲睡，會讓人感到窒息，或者相反，讓另外一些人感到興奮。露絲抵達上海的時候，她還不清楚，上海究竟使她窒息，還是讓她興奮。這對性格是一種考驗。就連大元帥蔣介石都說過這樣的話，這座城市是“一座鍛造男人的熔爐”。露絲自己很快也感到，她的旅程將在這里經(jīng)受最嚴峻的考驗。

如果上帝讓上海生存下去，

他需要向所多瑪城和蛾摩拉城輕聲道歉。

—— 一位基督教傳教士在20世紀20年代初期的一段話

自從露絲住進比爾曾經(jīng)住過的旅館，各種各樣的介紹和邀請便紛至沓來。她很快給家里去了信，信中對家人大加埋怨，因為他們忘了把一件絲綢襯衣裝進她的箱子。