在我所發(fā)現(xiàn)的史實(shí)當(dāng)中，最有價(jià)值的是露絲的數(shù)百封書(shū)信，大部分書(shū)信是用便攜式打字機(jī)打印的，它們記述了她對(duì)中國(guó)的三次探險(xiǎn)旅程。羅賓·帕金斯·烏格魯是露絲最好的朋友的孫女，她讀到我的一篇論述露絲的文章，這篇文章刊登在《華盛頓郵報(bào)》雜志上。隨即她給我打了電話，約定在克里夫蘭會(huì)面。她的父母就居住在克里夫蘭。五十年來(lái),他們妥善地保管著露絲的珍貴書(shū)信，至今完整無(wú)損。一天下午，我在旅館里收到露絲和黑茲爾·帕金斯之間的書(shū)信，立即把它們通讀了一遍，直到深夜。這些書(shū)信具有無(wú)法抗拒的魅力，披露了很多微妙事件幕后的故事。作為一位氣質(zhì)高雅的淑女，露絲沒(méi)有把這些故事寫(xiě)進(jìn)她的書(shū)里。在那個(gè)夏日的傍晚，我開(kāi)始意識(shí)到，露絲不僅是一位具有英雄情懷的人物，也是一位有著凡人缺點(diǎn)、勇敢而沖動(dòng)的女性。

本書(shū)敘述的所有事情都是真實(shí)的，沒(méi)有任何虛構(gòu)成分。引用的材料包括私人書(shū)信，圖書(shū)，歷史資料，天氣報(bào)告，數(shù)以千米的縮微膠卷資料（收錄上海的各種英語(yǔ)報(bào)紙）;這些資料來(lái)源于博物館、大學(xué)、上海市圖書(shū)館收藏，還有網(wǎng)絡(luò)在線拍賣網(wǎng)站Ebay（這是美國(guó)的一個(gè)大賣場(chǎng)）。

露絲是一個(gè)我行我素、為所欲為的人,她既不需要?jiǎng)e人詮釋她的話語(yǔ),也無(wú)需別人為自己代言。不過(guò)，經(jīng)過(guò)多年沉寂之后,，確實(shí)需要有人重提她的故事。此外，一些知情的環(huán)境保護(hù)主義者對(duì)她贊賞有加，推崇她為改善人類與自然的關(guān)系所做出的貢獻(xiàn)，我感到，這也是我感興趣的一個(gè)課題。

詳盡研究過(guò)捕獵熊貓時(shí)代的少數(shù)環(huán)境保護(hù)主義者、學(xué)者和動(dòng)物學(xué)家已經(jīng)暗暗把露絲視作圣徒。他們很清楚，在露絲·哈克內(nèi)斯寧?kù)o的山中營(yíng)地里開(kāi)始發(fā)生的事情，日后將震撼整個(gè)世界，它將幫助美國(guó)人改變觀念，改變他們對(duì)捕獵珍奇動(dòng)物的看法。

希望大熊貓能夠生存下去，這是今天我們一個(gè)習(xí)以為常的概念，不過(guò)，在二十世紀(jì)三十年代，卻是一個(gè)離奇的概念。在那個(gè)時(shí)候，她把一只黑白相間的熊貓帶到美國(guó)，她沒(méi)有把熊貓裝進(jìn)籠子里，也沒(méi)有用繩索捆綁，而是把它抱在自己的懷里。她向全世界宣告，這個(gè)生物不是一個(gè)沒(méi)有情感的“動(dòng)物”，它是一個(gè)具有獨(dú)特性格的個(gè)體。這個(gè)觀念的重大轉(zhuǎn)變具有非同尋常的意義，它的重要意義可以和簡(jiǎn)·古道爾所提出的思想相提并論。作為一位傳奇的靈長(zhǎng)類動(dòng)物專家，簡(jiǎn)·古道爾在二十世紀(jì)六十年代與黑猩猩一起，共同生活了很長(zhǎng)的時(shí)間。如果每個(gè)個(gè)體都是重要的，那么，每個(gè)個(gè)體就都值得保護(hù)。

動(dòng)物學(xué)家及作家德斯蒙德·莫里斯在與妻子共同寫(xiě)作的書(shū)里談到，使露絲贏得聲望的那只名叫蘇琳的熊貓，構(gòu)成了自然史框架里的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。剝奪熊貓的生命，讓其軀體成為博物館里的標(biāo)本，這種做法早已成為一種不道德的行為。莫里斯夫婦認(rèn)為，這只可愛(ài)的熊貓寶寶的出現(xiàn)，其重要意義在于，“如果把捕獵與射殺動(dòng)物時(shí)代的終結(jié)比喻為一口棺材，那么它的出現(xiàn)，就是為這口棺材重重地釘上了一顆釘子”。

熊貓寶寶給人們帶來(lái)的愉悅，是成年熊貓永遠(yuǎn)都無(wú)法做到的。莫里斯夫婦認(rèn)為，蘇琳“實(shí)際上改變了西方文明對(duì)物種生存的全部態(tài)度”。作家及自然科學(xué)影片制作人克里斯·卡頓在他的《熊貓》一書(shū)里談到：“熊貓只需在碼頭上短暫地露面，便是對(duì)自然環(huán)境保護(hù)的最大貢獻(xiàn)，是大多數(shù)人終其一生都無(wú)法做到的?！笔澜缫吧鷦?dòng)物基金會(huì)的標(biāo)志就是一個(gè)大熊貓，該組織認(rèn)為，蘇琳的出現(xiàn)，有助于激發(fā)“人類對(duì)物種悲慘處境的普遍同情”。

露絲大聲說(shuō)出了那個(gè)時(shí)代離經(jīng)叛道的概念。為了保護(hù)熊貓這一物種，她做出了即便是今天的野外生物學(xué)家都未曾想到的事情。她把一只捕獲的熊貓放回了大自然。

在獲得盛名的時(shí)刻，露絲清醒地認(rèn)識(shí)到，她的成就并不體現(xiàn)在贏得了“第一”。她將以哲學(xué)方式看待整個(gè)事情的意義，她一直就是這樣做的，她私下承認(rèn)，她所扮演的這個(gè)角色，“在動(dòng)物世界向前發(fā)展的路途中，起到了一定的推動(dòng)作用”。

野生的自然界里大約還保留著一千五百只大熊貓。我們的希望是，不能再讓它們無(wú)聲無(wú)息地消亡了。世界野生動(dòng)物基金會(huì)、美國(guó)動(dòng)物園及水族館協(xié)會(huì)等組織向中國(guó)投入了數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的美元，幫助這個(gè)國(guó)家研究和保護(hù)熊貓的生存環(huán)境。

這是露絲·哈克內(nèi)斯留給我們的一筆遺產(chǎn)。當(dāng)生物學(xué)家走進(jìn)竹林，當(dāng)動(dòng)物保護(hù)團(tuán)體撰寫(xiě)相關(guān)的研究報(bào)告，當(dāng)孩子們把一個(gè)個(gè)硬幣投入熊貓募捐箱內(nèi)，我們都能真切地感受到，露絲的精神依舊長(zhǎng)存在人們的心里。

露絲·哈克內(nèi)斯創(chuàng)造了歷史。她震撼了一個(gè)渴望新奇的國(guó)度。她做到了其他美國(guó)人都沒(méi)有做到的事情。而且，她幫助了一個(gè)優(yōu)雅而神秘的物種，讓它們?cè)谏婵範(fàn)幹汹A得了生存的空間。