他帶著玩弄陰謀詭計(jì)的氣味于3月10日抵達(dá)紐約。他發(fā)現(xiàn)，美國國內(nèi)在戰(zhàn)爭(zhēng)與和平問題上的分歧是很大的。主張進(jìn)行干涉的人相信，他們國家的前途和最終的安全取決于幫助民主國家粉碎侵略國，他們剛剛設(shè)法在國會(huì)通過了“租借法案”，使美國承擔(dān)向軸心國的敵人提供“除了開戰(zhàn)以外”的無限制援助的義務(wù)。美國將成為民主國家的兵工廠。支持這個(gè)措施和支持戰(zhàn)爭(zhēng)本身的有“英國擁護(hù)團(tuán)”以及親友在歐洲遭受希特勒和墨索里尼迫害的少數(shù)民族。他們的對(duì)立面反戰(zhàn)派包括下列奇怪的同床異夢(mèng)者：查理斯?林德伯格的右翼“美國第一主義者”、參議員博拉和德美同盟、美國共產(chǎn)黨的“全美和平動(dòng)員”組織、各勞工政黨，以及歷來主張孤立主義的中西部人士，這些人士雖然同情英國和中國，但卻不愿參加真槍實(shí)彈的戰(zhàn)爭(zhēng)。

巖畔一下飛機(jī)，就被帶到圣帕特里克教堂去同沃爾什主教和德勞特神父會(huì)談。他說：“由于簽訂了三國同盟條約，日本絕不能做出任何背叛其他簽字國的事情。第十三個(gè)弟子猶大出賣了基督，每個(gè)基督徒都鄙視他。對(duì)我們?nèi)毡疽惨粯印Ｋ?，如果你們?jiān)持要我們退出同盟條約，要繼續(xù)談下去是沒有希望的。”兩位神父說，他們理解這點(diǎn)。然后巖畔就前往華盛頓。他在沃德曼公園飯店租了個(gè)房間，赫爾不久前也在那里租了一套房。第二天早晨，他向野村大使報(bào)到，發(fā)現(xiàn)野村和藹可親，很想利用兩位神父和井川打開的這條非官方途徑。使館內(nèi)的大多數(shù)官員對(duì)這種做法都采取敵視態(tài)度，而且公開鄙視井川。在他們看來，新來的巖畔甚至更難以捉摸。巖畔似乎“坦率得可愛”，但他們覺得，他來美國是為了掩蓋陸軍的侵略意圖，因此對(duì)他特別提防。

4月2日，德勞特神父著手協(xié)助這兩位日本非官方外交人士起草“日美了解協(xié)定草案”。三天后起草完畢。這個(gè)協(xié)定內(nèi)容廣泛，語調(diào)和解，涉及的問題很多，從三國同盟條約到西南太平洋的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)都提到了。協(xié)定中最重要的幾條關(guān)系到中國，其中日本許諾，如果中國承認(rèn)偽滿洲國，如果蔣介石政府與中華民國前行政院長(zhǎng)汪精衛(wèi)領(lǐng)導(dǎo)下的南京政權(quán)合并，那么日本就從中國撤軍，放棄所有對(duì)中國的領(lǐng)土要求。

德勞特拿了一份副本給郵政總局局長(zhǎng)沃克。沃克看后說:

“這是日本‘意識(shí)形態(tài)’和政策方面一場(chǎng)革命，也是證明美國政治家才能的成功的證據(jù)。”他把它呈交給羅斯福，并建議在“日本領(lǐng)導(dǎo)人被暗殺之前”立刻簽署。在日本大使館里，野村、若杉要公使、海陸軍武官，以及外務(wù)省條約局的一位官員，對(duì)協(xié)定做了某些文字上的修改后，一致同意了這個(gè)協(xié)定。

在美國國務(wù)院，遠(yuǎn)東事物專家們仔細(xì)地研究了協(xié)定草案。他們得出結(jié)論說“大部分條款都是狂熱的日本帝國主義者所希望的”。赫爾也同意這一看法，但他又覺得，“盡管有幾條可能遭到反對(duì)，但有若干條是可以接受的，還有幾條若加以修改也可以同意”。4月14日，井川對(duì)野村說，他已與赫爾約定，當(dāng)晚在沃德曼公園飯店秘密會(huì)晤。野村要從后面一條走廊到赫爾的房間，八時(shí)整敲門。野村果然去了。他擔(dān)心，這可能是開玩笑。但是，使他驚奇的，開門的果真是赫爾。赫爾面帶愁容，似乎在沉思，除非是感情激動(dòng)時(shí)—野村后來才知道—他說話一般是慢條斯理的。赫爾是田納西州人，這個(gè)州的人愛爭(zhēng)吵，赫爾本人也是一個(gè)不能改變仇恨的人。

野村隱晦地申明，他完全知道有一個(gè)什么“了解協(xié)定草案”，雖然還未將此草案送往東京，但他想，他的政府對(duì)此“會(huì)表示贊許”。赫爾對(duì)協(xié)定的某些條款提出反對(duì)意見，但他說，一俟這些問題得到解決，野村可將修改后的文本轉(zhuǎn)呈東京，以確定日本政府是否準(zhǔn)備以此作為“談判基礎(chǔ)”。沒有外交經(jīng)驗(yàn)的野村把這點(diǎn)理解為，赫爾的意思是，如對(duì)“協(xié)定草案”加以修改，美國政府將予以接受。

然而，野村卻大錯(cuò)特錯(cuò)了。赫爾不知不覺地使野村產(chǎn)生誤解，因?yàn)楹諣柌⒉徽J(rèn)為這些建議是談判的可靠基礎(chǔ)。也許，產(chǎn)生這個(gè)誤解的原因是野村的英語講得不準(zhǔn)確。也許是由于野村想求得解決的迫切愿望影響了他理解赫爾的含糊用詞。盡管如此，這主要還是赫爾的過錯(cuò)。赫爾應(yīng)該懂得，他在某種程度上鼓勵(lì)了野村，而實(shí)際上他并沒有這種意圖。赫爾犯了一個(gè)戰(zhàn)術(shù)性錯(cuò)誤。