電話(huà)那端的聲音忽然沒(méi)完沒(méi)了起來(lái)。

“好吧，親愛(ài)的，”他說(shuō)道，“有事給我打電話(huà)。就這樣？”他按了一下電話(huà)，然后轉(zhuǎn)向鐵路局的先生。

“她說(shuō)他們昨天晚上一起吃了晚飯，從那以后就沒(méi)有再見(jiàn)到他……還有關(guān)于那些獅子行蹤的其他報(bào)告嗎？”他突然問(wèn)道。

“沒(méi)有。”鐵路局的先生回答道。“當(dāng)然，我和警方已經(jīng)取得聯(lián)系?！?/p>

“趕緊起來(lái)，徹底搜查船艙?！辫F少校大聲命令，“找到查理，找到麥克莫，找到那些獅子，或者任何有關(guān)他們行蹤的線(xiàn)索。叫上馬戲場(chǎng)的男孩們，和他們一起去找。任何線(xiàn)索都不要放過(guò)?！?/p>

在這段時(shí)間里，查理認(rèn)識(shí)了鮑里斯國(guó)王，并且和他成了好朋友；那時(shí)已經(jīng)下雪，那些可憐的獅子爬上了火車(chē)車(chē)頂（ 出于謹(jǐn)慎也為了避開(kāi)別人的視線(xiàn) ），忍受著暴風(fēng)雪的折磨。查理頂著要命的大風(fēng)爬上車(chē)頂，把他們弄了下來(lái)，當(dāng)時(shí)他們幾乎要凍死了。在吃午飯的時(shí)候，查理在打著旋、迅疾而冰冷的暴風(fēng)雪中關(guān)上了活動(dòng)天窗，用熱水和媽媽留給他的“萬(wàn)能藥水”，為那些可憐的、快要凍僵的獅子暖身。就在這個(gè)時(shí)候，麥克莫走上了“喀耳刻”號(hào)船的跳板。

他與查理幾星期前見(jiàn)到的那個(gè)沉靜而高深莫測(cè)的人完全不同，看上去他就像石頭一樣沉靜，這種沉靜的心情也傳遞給周?chē)械娜?。?jīng)過(guò)那個(gè)晚上的奔波之后，他的非洲睡袍破舊而凌亂，胡子拉碴的下巴上還殘留著一綹兒白色胡楂，與之形成對(duì)照的是，他的黑皮膚既干燥又黯淡，雙手還在發(fā)抖。不過(guò)，看得出來(lái)，他仍然是一個(gè)性格鮮明的人，胸脯寬得出奇，眼光中常常流露出奇怪的神情。

他徑直走到鐵少校的包艙里。

“鐵少校?！彼f(shuō)道。

馬戲團(tuán)領(lǐng)班知道該怎么吵架，他當(dāng)然知道。他大聲嚷嚷了起來(lái)，大約有十來(lái)分鐘。

最后，麥克莫直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)，“我不干了?！?/p>

“你被開(kāi)除了，麥克莫，你被開(kāi)除了！你不會(huì)再為馬戲團(tuán)干活了，別指望你還有機(jī)會(huì)，也別指望你會(huì)拿到工錢(qián)。你讓我損失了價(jià)值萬(wàn)貫的財(cái)產(chǎn)。”

“那些獅子是我的，先生?！丙溈四f(shuō)道，他的眼睛里流露出倔強(qiáng)的神情。

鐵少校笑了起來(lái)，“如果這樣，你會(huì)面臨警方的質(zhì)詢(xún)，他們會(huì)質(zhì)問(wèn)你為什么放走獅子？難道你還想自己償付罰款嗎？你想敗壞我的聲譽(yù)嗎，麥克莫？你到底想對(duì)我干什么，是想讓馬戲團(tuán)聲敗名裂嗎？你是不是想告訴所有的人，這都是你的過(guò)錯(cuò)？你是想告訴警察這些事情嗎？”

鐵路局的先生悄悄坐了下來(lái)?！熬煺诼飞?，馬上就到?！彼p輕地說(shuō)。

“那么，你應(yīng)該為查理負(fù)責(zé)嗎？他也失蹤了。還有那個(gè)被他們打過(guò)的英國(guó)男孩，你說(shuō)該怎么辦？”

麥克莫坐了起來(lái)，“什么英國(guó)男孩？”他問(wèn)道。

“拉斐·薩德勒?！辫F路局的先生回答說(shuō)。

麥克莫眨了眨眼。

“我一定要去看看他們的包艙，”他說(shuō)，“看看他們是怎么逃脫的?！?/p>

鐵路局的先生和麥克莫一起來(lái)到獅子的包艙。麥克莫平靜地看了看四周。他收拾起一些東西，把他們放進(jìn)提包里。“警察會(huì)把我?guī)ё叩?，我想是這樣?！彼f(shuō)。鐵路局的先生不知道該說(shuō)些什么才好。

“對(duì)不起，”麥克莫說(shuō)，同時(shí)指了指籠子后面的小門(mén)，“我應(yīng)該看一看……”他拉開(kāi)門(mén)栓，門(mén)開(kāi)了，他朝里面張望了一下。鐵路局的先生輕輕地笑了笑。