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查理跟著吉羅米兄弟學(xué)習(xí)阿拉伯語(yǔ)、拉丁文、數(shù)學(xué)、音樂(lè)、人類飛行史，他對(duì)不得不學(xué)這么多東西感到頭疼。媽媽說(shuō)，他單獨(dú)跟家庭教師學(xué)，可以掌握更多知識(shí)，這是毋庸置疑的，但是有些時(shí)候，他真想在課間搗搗亂，就像他讀過(guò)的那些故事書(shū)中所說(shuō)的?？伤粋€(gè)人怎么做呢？所以那天課后他跑到噴水池邊，去跟學(xué)校里的孩子們踢一會(huì)兒足球。斯蒂夫·烏斯沃司也許會(huì)在那里，或者是魯魯和鄉(xiāng)巴佬杰克，或者是貝克和祖·洛克哈特。

這些孩子都不在，倒是拉斐·薩德勒正在那兒，斜靠著一棵樹(shù)。他點(diǎn)頭招呼那些比他小的孩子，并且低聲跟他們說(shuō)話。拉斐當(dāng)然不是小學(xué)生，他年齡大到已經(jīng)不能再被叫做孩子，但他也不能算是真正的成人。大家都認(rèn)識(shí)拉斐，他又高又帥，一頭黑發(fā)剃得很時(shí)髦，棕色的大眼睛目不轉(zhuǎn)睛地盯著你，濃密的睫毛就像女孩子，當(dāng)然，沒(méi)有人會(huì)那么說(shuō)。他穿一件長(zhǎng)長(zhǎng)的皮夾克，留著滑稽的淡淡的小胡子，剃得有模有樣。他還沒(méi)有到留胡子的年齡，胡子也不怎么好看。他總是帶著錢(qián)，大人們有時(shí)會(huì)懷疑，他的錢(qián)是從哪兒弄來(lái)的。

今天拉斐不惜浪費(fèi)幾分鐘去和孩子們踢足球。他隨便踢了幾腳，大家都給他讓路，沒(méi)人攔阻他，當(dāng)然并不僅僅是因?yàn)樗麎?。不一?huì)兒，他回來(lái)斜靠在汽車上和人閑聊。查理有點(diǎn)兒希望拉斐會(huì)叫他過(guò)去，但拉斐根本沒(méi)有注意到他。

孩子們玩熱了，都跑到小販那里去買(mǎi)果汁。白色的木頭推車上，高高地堆滿了紅色的櫻桃和罐裝的甘蔗汁。他們從高高的玻璃杯里喝著起泡的冰涼果汁。一個(gè)“拉斐幫”的男孩遞給拉斐一杯，他卻碰也沒(méi)碰，反而晃到查理跟前。

“發(fā)型很不錯(cuò)?！崩痴f(shuō)。查理的媽媽前一天剛給他理過(guò)發(fā)。這一次她剪的式樣是兩條肚皮相連的鱷魚(yú)：兩條鱷魚(yú)都有頭有尾和四肢，它們擺成X形，X的中間是兩條魚(yú)共有的肚皮，這是加納艾丁卡的標(biāo)志。它的含義是：雖然我們用不同的嘴來(lái)吃，但我們只有一個(gè)肚皮。

“謝謝?！辈槔眢@奇地說(shuō)。拉斐從不和他來(lái)往。查理的父母親認(rèn)識(shí)他的母親瑪莎。查理僅僅知道他跟他的母親住，幾年前就離開(kāi)了學(xué)校，而且還惹了麻煩。查理知道拉斐不是那類可以聊得來(lái)的人。他了解的也就這些了。

查理實(shí)在想不出什么有趣的話題可說(shuō)，只好微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。拉斐踱著步走開(kāi)去，然后查理也尷尬地回家了。

太陽(yáng)西下，查理朝家里走去，他能聞見(jiàn)黃昏河面上升起的清涼的濕氣，混雜著煮晚餐時(shí)木柴和大蒜的氣味。轉(zhuǎn)到他住的那條街道，各家庭院里的樹(shù)上都開(kāi)滿了碩大的花朵。他猜想著晚餐會(huì)吃些什么，他希望還有早上吃剩的櫻桃 —— 想到櫻桃下市他就不快活，還好，不久院子里就會(huì)滿是成熟的草莓，所以生活還得朝前看，而且誰(shuí)知道呢，可能會(huì)有裝滿水果的船只從南方來(lái)。當(dāng)他走近家門(mén)時(shí)，他回味著過(guò)去的日子 —— 一年四季可以吃到不同的水果，是用飛機(jī)從很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方運(yùn)來(lái)的……算了，現(xiàn)在能吃吃櫻桃也不錯(cuò)了。