弗里茨步行32英里回到魏??費(fèi)耳斯。等他回到寺廟街，他父親已經(jīng)?從鹽務(wù)管理局回來(lái)了，但他不是一個(gè)人回來(lái)的。

“威廉舅舅閣下來(lái)了，”西多妮告訴他說(shuō)，“大十字先生。他們?cè)谟懻撚嘘P(guān)你的事情。你和施坦恩布萊切相處得如何？告訴你我的想法，是這樣，如果有些人不比其他人老，而年輕人又和老人們一樣富有????”

“但是，西多妮，我真的認(rèn)為，我們現(xiàn)在要比自己想象的窮困得多?！?/p>

“你沒有問我的想法，”西多妮說(shuō)，“我在家里，比你有更多機(jī)會(huì)來(lái)思考這件事?！?/p>

“這取決于我們，但是更確切地說(shuō)取決于我——”弗里茨剛開口，伯恩哈特出現(xiàn)并打斷了他的話，“我是最大的受害者，大十字先生來(lái)后，媽媽就把我領(lǐng)到他面前，因?yàn)樗X得我是他最喜歡的人。其實(shí)他討厭孩子，特別是我?！?/p>

“他向往得到比我們一般擁有的更多的酒和其他人的陪伴，”西多妮說(shuō)，“你知道，上次他來(lái)拜訪我們時(shí)，提到了這些東西?！?/p>

“上次他們要求我背誦，”伯恩哈特接著說(shuō)，“我舅舅大喊大叫說(shuō)：‘為什么教他這些愚蠢的玩意兒？’”

“我媽媽不在客廳里，”西多妮說(shuō)，“我該讓她做什么？”

“什么也不要做?！笨栒f(shuō)，他正舒服地躺在唯一的沙發(fā)上。他的姿勢(shì)無(wú)懈可擊。一星期后，他就要加入薩克??選帝侯麾下的卡賓槍手團(tuán)接受軍訓(xùn)。因此他得到了威廉舅舅的首肯，盡管他從未獲邀前往盧克勒姆。弗里茨不是來(lái)聽人聊天的，帶著秘密決心的他非常著急。西多妮看見他走進(jìn)來(lái)時(shí)，還沒有注意到這些。她也許一直很高興能夠看到他，但是現(xiàn)在這一點(diǎn)已經(jīng)?毫無(wú)疑問地寫在他臉上，那樣子就好像他帶來(lái)了一個(gè)神情尷尬的陌生人，急于等待晉見的那一刻。

在客廳，大十字先生并沒有坐下，而是來(lái)來(lái)回回快速走動(dòng)。每次轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)走進(jìn)房間的時(shí)候，他都有意炫耀著深藍(lán)色披風(fēng)上的耀眼徽章。男爵在轄區(qū)內(nèi)經(jīng)?歷了一天的爭(zhēng)吵，一邊疲憊不堪地坐在寬大的扶手椅上，一邊心想，如果他大舅子不脫下他的外衣，也許還能指望他快點(diǎn)走。“你妻子，奧古斯特在哪里？”威廉先生問道。

“我想今天下午她不會(huì)出來(lái)的吧。”

“為什么呢？她沒有必要怕我，我又不是鬼?！?/p>

“她需要休息，她太嬌弱了?！?/p>

“如果一個(gè)女人不停地干活，她會(huì)發(fā)現(xiàn)自己永遠(yuǎn)也不會(huì)疲勞。”

“你從來(lái)沒有結(jié)過(guò)婚，威廉。但至少弗里德里希還結(jié)過(guò)。”弗里茨臉色蒼白地走進(jìn)房間，在與他父親以及心不在焉的舅舅打過(guò)招呼后，開始滔滔不絕講起來(lái)。

“我想告訴你，我決定了怎樣規(guī)劃我的人生。我是在從上維德施塔特回來(lái)的路上決定的?！?/p>

“我能在這兒太幸運(yùn)了，”大十字先生說(shuō)，“在這最需要我建議的時(shí)候。”

“我在耶拿和現(xiàn)在在萊比錫讀書的時(shí)候，因?yàn)槲也幌矚g法律，而選了哲學(xué)和歷史，舅舅你就不高興。而父親你，在我說(shuō)哪怕是法律也要比神學(xué)強(qiáng)時(shí)，你也覺得受到了冒犯。但是現(xiàn)在我要你們兩個(gè)人都把這些擔(dān)憂拋開——應(yīng)該說(shuō)是像對(duì)待塵土一樣將它們驅(qū)散。我現(xiàn)在覺得我的職責(zé)是成為一名戰(zhàn)士。一切都指向這個(gè)目標(biāo)。那樣的話，你們什么錢也不用出?，F(xiàn)在我知道，我需要磨煉。我的性格比較浪漫。在軍營(yíng)里，通過(guò)實(shí)際而單調(diào)的日常勞役，這些都會(huì)得到糾正，包括糟透了的房子、發(fā)燒病房、便步行軍和行軍視察。再后來(lái)，我看到軍事行動(dòng)也不會(huì)害怕了，因?yàn)樯钫f(shuō)到底是目標(biāo)而不是手段。我決定了申請(qǐng)加入選帝侯胸甲騎兵團(tuán)。”

“膽小鬼，閉上你的臭嘴！”大十字先生咆哮說(shuō)。

“這不是和我兒子說(shuō)話，也不是和任何體面人的兒子說(shuō)話所應(yīng)有的方式，”男爵說(shuō)，“不過(guò)他說(shuō)起話來(lái)的確像個(gè)傻瓜?！?/p>

“但是卡爾——”弗里茨插話說(shuō)。

“他是個(gè)聰明的年輕人，迫不及待想開始自己的生活，”他舅舅說(shuō)，“但是你，膽小鬼！在你和卡爾一個(gè)年紀(jì)的時(shí)候，我聽你在我的餐桌上說(shuō)，生活如果是個(gè)夢(mèng)想會(huì)更好，而且也許最后只有一種夢(mèng)想。你的務(wù)實(shí)能力去哪里了？你甚至還沒看到過(guò)受傷的人！”

弗里茨離開了房間?！澳銦o(wú)論談什么，語(yǔ)氣都太強(qiáng)烈了?！蔽鞫嗄菡f(shuō)。這會(huì)兒她正和兩個(gè)端著咖啡和面包黃油的仆人走過(guò)他身邊，舅舅看見后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就厭惡地?fù)]手讓他們走開。

“至少他們同意了，”弗里茨說(shuō)，“他們都認(rèn)為我是個(gè)不中用的人，或許是膽小鬼?！?/p>

西多妮同情地捏了捏他的胳膊。透過(guò)客廳敞開的大門，可以看到他們的舅舅和父親在那里激烈地爭(zhēng)吵。

“把你兒子的問題交給我吧，你對(duì)這些東西一竅不通?！?/p>

“你忘記了，我在漢諾威軍隊(duì)里服過(guò)7年役?！蹦芯艉鸬?。

“但是沒有獲得一點(diǎn)點(diǎn)的軍事作戰(zhàn)能力?！?/p>

卡爾和西多妮把灰心喪氣的弗里茨帶到花園，然后又走進(jìn)了果園?！敖衲晡覀兊睦孀雍屠钭右筘S收了，”西多妮說(shuō)，“你從哪里學(xué)來(lái)的這種傻念頭？你為什么覺得自己能當(dāng)兵？”

“你的理智去哪里了？”卡爾補(bǔ)充說(shuō)。

“我不知道。告訴我，卡爾，怎樣的人才能成為一個(gè)士兵？”

“我想加入我的國(guó)王的軍隊(duì)。我還想離開家。”卡爾說(shuō)。

“你不想念我們嗎，卡爾？”西多妮問。

“我沒空想這些事情。在這個(gè)世界上，無(wú)論如何，我都要比你們更有用。你，西多，很快就會(huì)出嫁，然后就會(huì)忘記你的兄弟?！?/p>

“不可能！”西多妮喊道。