一群群急不可耐的業(yè)余偵探沿著泰晤士河的兩岸搜索著，甚至進(jìn)入樹林的深處，以期覓得失蹤者的蛛絲馬跡，但卻毫無斬獲。假如他是在河的左岸上岸的，那么很自然，他會(huì)朝著拜沃斯村的方向走，那里距離出事地點(diǎn)只有不到一公里；但是無論是村民，還是在田里干活兒的農(nóng)夫，沒有一個(gè)人看到過他的蹤跡。較遠(yuǎn)處的河岸越發(fā)人跡罕至（那時(shí)時(shí)間太早，漁夫們都還沒有出來）。不過在靠北一點(diǎn)的地方倒是有一座童子軍的營地，一個(gè)渾身濕淋淋的陌生人從他們的營地經(jīng)過，他們不可能毫無察覺。在這一天行將結(jié)束之前，即使是保持最樂觀態(tài)度的旁觀者也不得不承認(rèn)，即使他們找到了失蹤者，尋回的也只能是一具尸體了。

奈杰爾乘坐最后一班火車返回牛津。當(dāng)然，他已經(jīng)和警方取得了聯(lián)系，不過，卻沒有父母雙親可以聯(lián)系——確實(shí)，這是一個(gè)很可悲的事實(shí)，盡管記者提到這一點(diǎn)的時(shí)候很有禮貌，但是在這個(gè)世界上，其實(shí)根本沒有一個(gè)人會(huì)為德里克的死感到悲痛，或者介意德里克是否還活著。他有著數(shù)不清的相識之人，但卻沒有一個(gè)朋友。因此，除了等候消息，奈杰爾也確實(shí)沒有什么事情可做。從這點(diǎn)來看，對他而言，牛津和其他任何地方一樣，都可以算作很不錯(cuò)的地方；再說，翌日，他還得參加口試。不管怎么說，在他離開這個(gè)美麗的城市之前（正如他口中自語之詞“好將中年但卻虛無的幻想從她的煤氣廠中呼將出去”）他得花上一兩天的時(shí)間打點(diǎn)一下行裝，毫無疑問，記者們一定會(huì)很擾人，甚至警方也會(huì)問些問題，因?yàn)槿绻吕锟说氖w被找到的話，調(diào)查死因的過程一定煩亂不堪，惱人不已。他必須下定決心將這一切熬過去。“它將成為你人生的一種歷練。”一位教師這樣說道，語氣相當(dāng)含糊，不過是起不了什么作用的安慰罷了。在奈杰爾看來，沒有什么東西比所謂的歷練更能扭曲一個(gè)人的幻想了。