這部小說(shuō)很像《疊影狂花》①，主人公都是男孩。

此外，《疊影狂花》的主人公是個(gè)正面角色，“替身”是個(gè)反面人物，然而在坡的《威廉·威爾遜》中的情況正好相反，主人公是個(gè)壞家伙。

在小說(shuō)《威廉·威爾遜》中，主人公是個(gè)詭計(jì)多端、惹是生非、恃強(qiáng)凌弱的家伙。他經(jīng)常酗酒，滿嘴污言穢語(yǔ)，玩牌的時(shí)候出老千。但是另外一個(gè)威廉在各個(gè)方面都出類拔萃、善良體貼。漸漸地，威廉·威爾遜從不喜歡開(kāi)始變得討厭另一個(gè)威廉。為了避開(kāi)那個(gè)人，他離開(kāi)了學(xué)校，不久以后來(lái)到了伊頓。有一天，他邀請(qǐng)了很多跟他一樣淘氣的孩子到他家，偷偷舉辦一個(gè)秘密酒宴。但是，正在興頭上時(shí)那個(gè)威廉走了進(jìn)來(lái)，破壞了他們的興致。

另一個(gè)威廉簡(jiǎn)直就是掃把星。

威廉逃到巴黎，他的思緒一直被“幽靈般的”另一個(gè)威廉困擾著，他一次又一次地問(wèn)自己：“他是誰(shuí)？--他來(lái)自何方？--他到底想干什么？”可就是想不出答案。在這些問(wèn)題的糾纏中，威廉的精神崩潰了。他長(zhǎng)期沉溺在賭博、酗酒、放蕩糜爛的生活中，直到在一次紙牌游戲中輕松地欺騙了一個(gè)愚蠢的貴族，那個(gè)替身又突然再次出現(xiàn)，并且揭穿了他。

威廉逃到羅馬，更加放蕩無(wú)度，在一次狂歡節(jié)的舞會(huì)上他看上了爵士的漂亮妻子。出乎意料的是，那個(gè)威廉又出現(xiàn)了，這次他戴著面具、穿著披風(fēng)來(lái)制止威廉的罪行。他們開(kāi)始了決斗--

好了，我不能泄露那個(gè)出人意料的結(jié)局。

也許你覺(jué)得自己能夠猜到結(jié)局，但是讀完結(jié)尾之后你會(huì)更加迷惑不解。我對(duì)結(jié)局倒是有一個(gè)非常不錯(cuò)的想法，但是我并不想打破懸念。而且，有時(shí)我也不確定我的想法是對(duì)的。我上網(wǎng)查找大家對(duì)故事結(jié)局的評(píng)論，但是只找到一個(gè)叫wiki answers的網(wǎng)站，它的整個(gè)頁(yè)面都是關(guān)于《威廉·威爾遜》的結(jié)局，上面寫(xiě)著“埃德加·愛(ài)倫·坡的《威廉·威爾遜》到底想表達(dá)什么？請(qǐng)展示你的聰明才智，幫助我們找到答案！”①

我不想公布我的想法。

網(wǎng)上的評(píng)論大多都表達(dá)了讀者對(duì)結(jié)局的迷惘，其中，我最喜歡威爾士的回帖：“每個(gè)讀過(guò)這篇故事的人，都可以對(duì)這個(gè)故事有不同的闡釋，因?yàn)槲覠o(wú)法確定兩個(gè)威廉到底是不是同一個(gè)人，這是不是一個(gè)類似《化身博士》的故事，主人公會(huì)不會(huì)是被威廉·威爾遜附身了?！雹?/p>

為什么我會(huì)覺(jué)得這部小說(shuō)很棒，會(huì)認(rèn)為坡是一位偉大的作家？我想是因?yàn)槠聻樽x者營(yíng)造了一個(gè)極好的前提，同樣的“威廉·威爾遜”，同樣的相貌，就像網(wǎng)上那位叫威爾士的朋友所說(shuō)，我們并不清楚故事中的兩個(gè)威廉到底是一個(gè)人的兩種人格，還是根本就是兩個(gè)人，但是結(jié)果都是一樣的，這對(duì)小說(shuō)想表達(dá)的思想沒(méi)有絲毫影響。威廉破碎的人格使讀者不寒而栗，而當(dāng)主人公出現(xiàn)身份危機(jī)時(shí)，我們也無(wú)法判斷真?zhèn)?。所以讀這個(gè)故事的時(shí)候，我們無(wú)法站在威廉的立場(chǎng)上，感受他內(nèi)心的痛苦以及他黑暗的一面。