短暫的停頓之后，傳來(lái)一聲不情愿的切線聲?！霸僖?jiàn)?！毖补賹?duì)著沉默的電話正經(jīng)地道別。在電話亭外，他避開(kāi)了女兒詢問(wèn)的目光，皺了皺眉，一臉自衛(wèi)的神情。

他們?cè)俅位氐讲涣蓄嵅┪镳^時(shí)，門(mén)上莎士比亞的胡子不再那么冷漠，館門(mén)也大開(kāi)著。門(mén)口等候他們的是一個(gè)高大的上了年紀(jì)的人，蓄著一把優(yōu)雅的山羊胡子，黝黑的臉上泛著笑意，整潔的胡子后露出白牙。他的背后站著長(zhǎng)有蒜頭鼻的老人——正是剛才那個(gè)嚴(yán)守門(mén)禁的人——像個(gè)影子，帶著些歉意。

蓄有胡子的人說(shuō)：“薩姆巡官嗎？”他伸出修長(zhǎng)的手，“我是阿朗索·喬特。這應(yīng)該是薩姆小姐了！我記得很清楚，你上次和雷恩先生來(lái)參觀過(guò)我們的博物館。請(qǐng)進(jìn)，請(qǐng)進(jìn)。剛才伯奇愚蠢地犯了小錯(cuò)，實(shí)在非常抱歉。我保證他下回不會(huì)這么魯莽了。對(duì)嗎，伯奇？”

伯奇咕噥了一句不禮貌的話，又縮成了一團(tuán)影子。“不是他的錯(cuò)?！毖补俅蠓降卣f(shuō)，“命令就是命令嘛！我猜你接到老哲瑞的電話了?！?/p>

“是啊！他的手下奎西剛剛來(lái)過(guò)電話。薩姆小姐，別介意不列顛的情況?！眴烫夭┦啃π?，“我覺(jué)得自己好像一個(gè)耿直的家庭主婦，因?yàn)椴凰僦蛠?lái)訪，不停地為亂糟糟的廚房道歉。我們正處于一個(gè)漫長(zhǎng)的重新裝修的過(guò)程中，上上下下大掃除，謝絕訪客，連你們這謙遜的公共安全守護(hù)者也不例外?！?/p>

他們經(jīng)過(guò)大理石的前廳，走進(jìn)一間小接待室，里面盡是刺鼻的油漆味，家具都擠在房間中央，上面蓋著亂七八糟沾滿顏料的帆布，這是油漆匠干活時(shí)用的。油漆匠騎在腳手架上，拿著濕漉漉的刷子粉刷

著墻壁和天花板。壁龕上遮掛著布的正是偉大的英國(guó)文學(xué)家莎士比亞的頭像。房間遠(yuǎn)處是通往電梯的鐵花門(mén)。

佩辛斯吸吸鼻子說(shuō)：“喬特博士，我不知道自己喜不喜歡它們被修飾成這樣。讓莎士比亞、瓊森 ①和馬洛 ②的塑像保持原樣，不是顯得對(duì)他們比較尊敬嗎？”

“好主意，”館長(zhǎng)說(shuō)，“我自己也反對(duì)這么做。可是我們有個(gè)激進(jìn)的董事會(huì)。我們好不容易才使他們打消在莎士比亞廳裝置一系列現(xiàn)代壁畫(huà)的壞主意！”他笑了笑，斜眼看著巡官，“咱們?nèi)ノ业霓k公室好嗎？就在這旁邊，謝天謝地，油漆刷子還沒(méi)碰到那里。”

他帶路走過(guò)一堆臟兮兮的帆布，來(lái)到處于一個(gè)凹室的一扇門(mén)前。他的名字漂亮地寫(xiě)在木門(mén)上。他領(lǐng)著他們走進(jìn)一個(gè)又大又明亮的房間。

里面的天花板很高，墻上的橡木書(shū)架上擺滿了書(shū)籍。一個(gè)年輕人坐在扶手椅上，正專心地看書(shū)，他們進(jìn)門(mén)時(shí)他才抬起頭。

“啊，羅威，”喬特博士大聲說(shuō)，“抱歉打擾你。我想讓你見(jiàn)見(jiàn)哲瑞·雷恩的朋友。 ”

年輕人很快站起來(lái)，臉上掛著友善的笑容，動(dòng)作緩慢地把玳瑁邊眼鏡摘下。他個(gè)子很高；摘掉眼鏡后，看得出長(zhǎng)相親切；淡褐色眼睛里的神情帶著學(xué)究氣，但肩膀的弧線透露出運(yùn)動(dòng)員的氣質(zhì)。

博士介紹說(shuō)：“薩姆小姐，這是戈登·羅威先生，不列顛最用功的新人。這是薩姆巡官?！边@位年輕人的目光始終沒(méi)有離開(kāi)過(guò)佩辛斯，他和巡官握了握手?！澳愫?！博士，你知道眼睛發(fā)酸的時(shí)候看什么最好嗎？我替你說(shuō)。薩姆……唔，對(duì)不起，我對(duì)這名字不太滿意，根本不合適。我來(lái)想想看……啊！巡官，我好像聽(tīng)說(shuō)過(guò)你。 ”

①瓊森（Ben Jonson，1572—1637），英國(guó)劇作家。

②馬洛（Christopher Marlowe，1564—1593），英國(guó)詩(shī)人，劇作家。