署長陷入了沉思，順手拿起一支煙點(diǎn)著了。他繼續(xù)說道：“嗯，無論如何有一點(diǎn)是肯定的，就是他沒有通過車頂、地板或火車其他部分逃走。他肯定是走了一條最正常的路——門。這樣的話，車廂兩頭各有一扇門，六個包廂兩側(cè)都各有一扇門。所以他是通過這十四扇門當(dāng)中的一扇逃跑的。你同意這個觀點(diǎn)嗎，警長？”

“當(dāng)然，先生。”

“很好。先說兩頭的門。通道的門是鎖上的嗎？”

“是的，先生，車廂兩端的門都是鎖上的。但我覺得這沒什么用，一把普通的車廂鑰匙就能把它打開。兇手手里可能就有一把。”

“是?，F(xiàn)在把我們的理由再重新回顧一遍，確定他沒有逃到臥車車廂?！?/p>

“在火車停車之前，女士包廂里的賓特利小姐一直看著走廊，那兩個臥車車廂乘務(wù)員都在車廂的尾部?；疖囃＼囈院?，三位女士都在走廊里，一個乘務(wù)員守在臥車車廂的通道里。這些人都發(fā)誓從火車離開普雷斯頓到搜查車廂前這段時間內(nèi)，除警衛(wèi)之外沒人經(jīng)過?！?/p>

“這些乘務(wù)員怎么樣？他們可靠嗎？”

“威爾科克斯有十七年的工齡，杰弗里斯六年，他們?yōu)槿丝诒芎?。?dāng)然，他們兩個人也理所應(yīng)當(dāng)?shù)厥艿綉岩?。我進(jìn)行了常規(guī)的調(diào)查，但沒發(fā)現(xiàn)任何疑點(diǎn)，我覺得這是正常的?！?/p>

“看上去兇手確實沒有逃向臥車車廂?！?/p>

“這一點(diǎn)我可以肯定。您看，先生，我們對女士和乘務(wù)員分別提取了證詞。這兩撥人不可能聯(lián)合起來騙我們。即使一方有可能，也不可能兩方一起說謊?！?/p>

“是的，這聽起來很合理。那么，另外一頭……三等車廂那邊怎么樣呢？”

“在這頭，”警長回答，“是史密斯夫婦和他們生病的孩子。他們在靠近通道的走廊里，如果有人經(jīng)過他們一定會知道。我為那個孩子做了檢查，他真的病了。這對父母都是性情溫和的人，也沒什么值得懷疑的。所以他們說除了警衛(wèi)之外沒人經(jīng)過時，我相信了。當(dāng)然，我并沒有就此罷休。我檢查了三等車廂里的每一個人，證實了兩件事情：第一，搜查的時候，三等車廂里所有人都是從普雷斯頓上車的；第二，從普雷斯頓發(fā)車到緊急停車之間，除史密斯夫婦外沒有人離開過包廂。這就證明在慘劇發(fā)生后確實沒有人從頭等廂逃往三等車廂。”

“警衛(wèi)本身如何呢？”

“這個警衛(wèi)人品也很好，他沒有嫌疑，因為包括史密斯夫婦在內(nèi)的好幾個乘客看到他在剎車之后跑過三等車廂?！?/p>

“那么很明顯，兇手一定是穿過了剩下那十二扇門中的一個。先從包廂這塊說起。第一、第二、第五和第六包廂都被占著，他不可能從那些包廂穿過。那就剩下第三和第四包廂外側(cè)的門了。他有可能從這兩扇門中的一扇逃走嗎？”

警長搖了搖頭。

“不可能，先生，”他回答說，“同樣不可能。您可以回憶一下，從兇案發(fā)生后的幾秒鐘直到停車，最后一個包廂里四個人中的兩個一直在向火車外面看。想要打開門站到火車外的腳踏板① 上而不被他們看到是不可能的。警衛(wèi)瓊斯也往貨車廂外面看了，沒看到任何人。停車后，剛才往外看的那兩個人和其他人一起跳到了地上，他們都證明這些門從來沒被打開過?！?/p>

“嗯，”署長沉思了一下，“聽起來是這樣。那就剩走廊一側(cè)的門了。警衛(wèi)到現(xiàn)場相對較早，兇手肯定在火車還高速行駛的時候就逃了出去。當(dāng)警衛(wèi)在走廊里對付門上那個楔子的時候，他可能攀在車廂外側(cè)?；疖囈煌?，所有注意力都集中在對面包廂那一側(cè)。這樣他就可以輕而易舉地跳車逃走了。你認(rèn)為這個推測怎么樣，警長？”