時(shí)節(jié)已進(jìn)入梅雨，街鎮(zhèn)上霪雨連日。霧一般的雨下了一陣之后，太陽(yáng)剛要露出來(lái)，轉(zhuǎn)瞬之間天空又變得漆黑，暴雨傾盆，這樣的天氣日復(fù)一日。那天晚上也下雨，甚內(nèi)擎?zhèn)銇?lái)到足助坊的總管宅邸。

一到門口，松川家的男仆在等候，立即把甚內(nèi)領(lǐng)進(jìn)后面的房間。進(jìn)屋卻不見(jiàn)上司的身影，等著的是家老山內(nèi)藏之助和大監(jiān)察大熊百?gòu)浱?/p>

甚內(nèi)以為進(jìn)錯(cuò)了房間，驚惶失措，大監(jiān)察開(kāi)口說(shuō)進(jìn)來(lái)坐下。

“不是審訊，隨便點(diǎn)兒?！?/p>

大熊對(duì)緊張的甚內(nèi)說(shuō)，然后又說(shuō)，我問(wèn)的話全都要老老實(shí)實(shí)回答，不許撒謊。

“大上個(gè)月的月末……”說(shuō)了之后，大熊又訂正為準(zhǔn)確的日子，“那天你去了高泊吧？”

“是。”

“雖說(shuō)那天你不當(dāng)班，但不必說(shuō)同僚，甚至對(duì)家里人也沒(méi)說(shuō)去處就去了，為什么？”

“吩咐我的人讓這么做的?！?/p>

“那是栗田吧？”

“是的?！?/p>

于是大熊轉(zhuǎn)向山內(nèi)，說(shuō)如此做法很巧妙，那就不易被發(fā)現(xiàn)。山內(nèi)坐得稍遠(yuǎn)，望著二人，大熊這么說(shuō)了，他并不吱聲，只是用兩手捧著茶碗默默啜茶。

大熊又把臉轉(zhuǎn)向甚內(nèi)。好像覺(jué)察了甚內(nèi)的表情，說(shuō)：不是說(shuō)你巧妙，別介意。

“那么，去高泊見(jiàn)了誰(shuí)？”

“一個(gè)女人?！?/p>

“地點(diǎn)是吉野坊的牡丹亭嗎？”

“是。”

“那個(gè)女人自報(bào)了姓名嗎？”

“沒(méi)有?！?/p>

“說(shuō)說(shuō)是什么樣的女人?！?/p>

“三十五六歲，很漂亮，好像是商家的女人?！?/p>

“小松屋的老板娘，沒(méi)錯(cuò)兒?！贝笮軐?duì)山內(nèi)說(shuō)，這位家老還是只點(diǎn)點(diǎn)頭?！耙?jiàn)面又做什么了？”

“交換了我拿的東西和她拿的東西，因?yàn)榫褪沁@么吩咐的?！?