與右衛(wèi)門(mén)摸了摸自己的長(zhǎng)下巴，把對(duì)多加說(shuō)的話又重復(fù)了一遍。

“嗯，怪事。”助藏聽(tīng)完了，說(shuō)，“應(yīng)該不是土屋遺孀特意到處講這種事，還是被誰(shuí)看見(jiàn)了吧?！?/p>

“不知道?！?/p>

“會(huì)不會(huì)是平松策劃的？”助藏突然說(shuō)，“那派的伊黑半十郎好像是土屋的親戚呀?！?/p>

“伊黑……”

與右衛(wèi)門(mén)收回下巴，說(shuō)這倒不知道。伊黑半十郎是地道的平松派，統(tǒng)領(lǐng)近侍，很有點(diǎn)兒勢(shì)力，八面威風(fēng)。在江戶(hù)練過(guò)東軍派武功，年輕時(shí)在那邊也是個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铩?/p>

“可是，土屋遺孀的絞痛不是裝的，助藏。”

“是嗎，我多心了。”

“我去送藩府賜下的糕點(diǎn)也是突然決定的，不會(huì)是為了讓人窺視我，演那么一出戲?！?/p>

“可不是么?！敝乜嘈?，喝了一口茶，恢復(fù)了一本正經(jīng)的神情，問(wèn)，“那怎么跟總領(lǐng)說(shuō)呢？”

“后天晚上再來(lái)一趟吧，那之前我去金助坊看看?！?/p>

四

金助坊的杉村武館有一個(gè)叫白井甚吉的弟子，是與右衛(wèi)門(mén)早就關(guān)注的。有一天他路過(guò)金助坊，順便看看后輩練武，一個(gè)使刀的年輕人刀法不花哨，給人印象很深，引起了他的注意，那就是白井甚吉。白井家隸屬土木工程隊(duì)，世祿三十五石，他是家里最小的。

與右衛(wèi)門(mén)打發(fā)男仆定平去武館悄悄把白井甚吉叫到家里來(lái)，一問(wèn)，果真如今在杉村武館排名第二。問(wèn)清了他連長(zhǎng)谷川派與平松派的區(qū)別還弄不明白之后，與右衛(wèi)門(mén)便說(shuō)出了護(hù)衛(wèi)家老一事。

“讓你來(lái)頂替我?！?/p>

“……”

“完成得好的話，稟告家老大人，會(huì)考慮給點(diǎn)兒什么獎(jiǎng)賞吧?！?/p>

“……”