不是沒(méi)有指責(zé)的呼聲，但堀將監(jiān)充耳不聞，絲毫沒(méi)有跟能登屋拉開(kāi)距離的意思，對(duì)強(qiáng)烈反對(duì)的人則嚴(yán)加鎮(zhèn)壓。

主管農(nóng)政的高柳莊八嚴(yán)厲批評(píng)了以向能登屋融資為基礎(chǔ)的政策，立馬兒被罷免，并處以閉門(mén)思過(guò)五十天的懲罰。郡鄉(xiāng)總管三井彌之助詳細(xì)調(diào)查能登屋收購(gòu)?fù)恋氐那闆r，偷偷打報(bào)告，被降職到邊地。財(cái)務(wù)總管的屬下諏訪三七郎詳細(xì)記載藩府從能登屋借款的情況，附上意見(jiàn)書(shū)，要呈遞和泉藩主，結(jié)果被扣壓，世襲的俸祿被削掉一半，調(diào)到邊境守關(guān)卡去了。

堀將監(jiān)的獨(dú)斷專(zhuān)行不止于鎮(zhèn)壓反對(duì)派。諏訪三七郎是行事謹(jǐn)慎的人，調(diào)查記錄及意見(jiàn)書(shū)還做了副本，由藩主近側(cè)的友人悄悄遞上去。年輕的藩主看了大為惱怒?？赡苘ヂ?tīng)見(jiàn)了傳聞，漸漸圖謀要換掉藩主。

他的目標(biāo)是擁立藩主的三弟與五郎。藩主和泉正寬，頭腦聰敏，也不無(wú)雄心，但體弱多病?；蛟S是這個(gè)原故，他三十二歲了還沒(méi)有孩子。堀將監(jiān)著眼于此，圖謀使這位精明剛烈的藩主早早讓位，立性格溫順的與五郎為藩主。

江戶藩邸的家老半澤作兵衛(wèi)給杉山送來(lái)密信，說(shuō)和泉藩主因病推遲回藩，大約半個(gè)月前，堀將監(jiān)以探病為由突然來(lái)到江戶，其真正目的是晉見(jiàn)藩主，當(dāng)面逼他退位。半澤又補(bǔ)充說(shuō)，大概堀將監(jiān)擔(dān)心在藩里干這件事對(duì)家臣影響太大吧。雖然是推測(cè)，但半澤既然能說(shuō)到這個(gè)地步，就應(yīng)該是抓住了什么證據(jù)。

堀將監(jiān)從兩年前開(kāi)始明顯地肆無(wú)忌憚了。其一是讓能登屋出錢(qián)在海邊建別墅，置家臣、藩民于不顧，每月一度在那里尋歡作樂(lè)，以致議論紛紜，他卻滿不在乎。

杉山等一些重臣抓住這種事，以及堀將監(jiān)對(duì)藩主圖謀不軌的其他言行，悄悄謀劃對(duì)策。據(jù)半澤密函，事態(tài)終于到了忍無(wú)可忍的地步。堀將監(jiān)的父親專(zhuān)橫跋扈，被趕下首輔的位置，看來(lái)這種專(zhuān)橫是堀家的遺傳，在兒子身上也開(kāi)始顯露，比乃父有過(guò)之而無(wú)不及。

“忠左衛(wèi)門(mén)和我，還有甚之丞吧……”杉山賴(lài)母屈指計(jì)數(shù)。反堀派也并非只垂涎看著堀的專(zhuān)橫，他們說(shuō)服了中老片岡甚之丞，暗中把他拉到了自己一邊?！皥?zhí)政的勢(shì)力現(xiàn)在是一半對(duì)一半，但要是提交到你和加納又左也能出席的要職會(huì)議上……”

杉山注視寺內(nèi)權(quán)兵衛(wèi)的臉，又屈指算計(jì)?！俺ブ辛⒌娜耍瑢?duì)方還多了兩個(gè)……”

“讓大監(jiān)察矢野召開(kāi)監(jiān)察會(huì)議如何？”