也許，這樣的聲明讓大流士感到高興。盡管這種想象充滿了他的宣傳，但這不屬于他個(gè)人。如果它在所有雅利安人之中導(dǎo)致了對(duì)阿爾塔的崇敬，那么它也會(huì)引起一種更為嚴(yán)格的二元論教條。"不義與正義之人的命運(yùn)是一對(duì)孿生子"－－這不是大流士的話語(yǔ)，而是傳說(shuō)中最富有幻想力的瑣羅亞斯德說(shuō)的，他是雅利安人的預(yù)言家，他是第一個(gè)向人們揭示世界就是神與惡魔之間無(wú)情作戰(zhàn)之戰(zhàn)場(chǎng)的人。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是所有事物之間的殊死搏斗，預(yù)言家在他新奇的學(xué)說(shuō)中繼續(xù)闡述，這種普世的循環(huán)并不會(huì)像人們通常假設(shè)的那樣永遠(yuǎn)繼續(xù)下去，而是會(huì)朝向一個(gè)有利的結(jié)局，在這個(gè)時(shí)候，宇宙的啟示指出真理會(huì)消滅所有謬誤，并在其廢墟的基礎(chǔ)上建立永久和平的王國(guó)。掌握著這最終決定性勝利的是生命、智慧和光明的主宰阿胡拉馬茲達(dá)神本人－－而不像有些伊朗人通常所認(rèn)為的那樣，是眾神靈之一－－他是至高的、全能的惟一，而不是受造的上帝。從他開(kāi)始，如同火焰從一座燈塔傳遞到另一座燈塔一樣，各種善行傳播開(kāi)來(lái)：從他永恒的光明中產(chǎn)生了六種主要的發(fā)散之物，它們是阿胡拉馬茲達(dá)神座下六位神使，這是神圣的永生者；53還有更為廣泛存在的一類善靈；充滿眾多美好之處的世界；植物和動(dòng)物（特指那些終日忙于捕食各種來(lái)自黑暗勢(shì)力的昆蟲(chóng)及其蟲(chóng)卵的刺猬一類動(dòng)物）；忠誠(chéng)而且永遠(yuǎn)正義的狗；最后才是造物中最為高貴的人類自身。"不要堵塞自己的耳朵，要傾聽(tīng)福音－－用聰明的頭腦注視明亮的火焰！"這就是預(yù)言家的宣言，警示人類面對(duì)偉大的裁決。"你們可以選擇自己想要追隨的信念，每個(gè)人都擁有由強(qiáng)大的生命考驗(yàn)所賦予的自由。"54選擇錯(cuò)誤，就會(huì)走向謊言、走向混亂；選擇正確，才會(huì)通向有序、寧?kù)o和希望。大流士是第一個(gè)重視這種偉大的和平的人，而正義的宗教可能為他個(gè)人的目的服務(wù)篡位者么？我們無(wú)法真切地知曉?，嵙_亞斯德早期的歷史及其學(xué)說(shuō)對(duì)于他自己的信徒來(lái)說(shuō)也是一團(tuán)迷霧。這名預(yù)言家剛出生時(shí)是惟一不像其他嬰兒一樣啼哭反而發(fā)笑的人；人們認(rèn)為他三十歲那年第一次看到阿胡拉馬茲達(dá)神的幻象從河水中浮現(xiàn)；他最后在七十歲的時(shí)候死去，一名刺客用匕首殺害了他：這就是被崇拜者保留下來(lái)的一點(diǎn)點(diǎn)生平碎片。但是一旦涉及他所生活的年代、地區(qū)，人們就各自持有完全不同的看法：有人將瑣羅亞斯德看作與時(shí)間一同產(chǎn)生的人物，另一些人則認(rèn)為他生活在阿斯泰厄吉茲國(guó)王統(tǒng)治的時(shí)代；55有人認(rèn)為他從小生活在大夏，其他人則認(rèn)為他生活在草原地區(qū)。但有一點(diǎn)所有人都承認(rèn)：那就是他既不是米底人也不是波斯人－－他的教誨最初只是從東方傳到扎格羅什山區(qū)。56

但是這有什么作用？畢竟居魯士所建立的帝國(guó)顯然不是神權(quán)政體；而且永遠(yuǎn)不會(huì)在任何真正意義上成為一個(gè)"瑣羅亞斯德教"（拜火教）的國(guó)家。波斯人仍然繼續(xù)崇拜他們古老的神祇，向群山和溪流表示敬意，并在他們國(guó)王的陵墓之前用馬匹作為犧牲。但由于阿黑門(mén)尼德宮廷在他們大部分的儀式中保留異教成分，同樣也不會(huì)從主流情感中完全去除瑣羅亞斯德教的教義。正像在伊朗東部各個(gè)王國(guó)中，這位預(yù)言家的一神教信仰仍然有力地控制著一切，在西部，阿胡拉馬茲達(dá)神也一直被作為最高的神崇拜。在波斯民族的異教信仰和瑣羅亞斯德的教義之間并不是一種相互競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)系，相反，更是一種配合甚至融合的關(guān)系。二者來(lái)自于相同的宗教沖動(dòng)表達(dá)，這種沖動(dòng)已經(jīng)產(chǎn)生了數(shù)百年，直到波斯人征服世界之時(shí)，仍然保持了發(fā)展的狀態(tài)。尤其是在那些掌握著最為玄秘和神圣的知識(shí)的祭司與瑣羅亞斯德教士之間有許多相似之處。人們甚至不清楚哪一個(gè)教派最先提出要永遠(yuǎn)同各種爬蟲(chóng)作戰(zhàn)，誰(shuí)最先穿上白色長(zhǎng)袍來(lái)標(biāo)志自己的身份，誰(shuí)最先將同伴的遺體暴露在高處等待鳥(niǎo)類和狗來(lái)吞食（這種做法在波斯人看來(lái)非?？膳拢菫閺s君者準(zhǔn)備的命運(yùn)。）這樣，伴隨著對(duì)善神阿胡拉馬茲達(dá)神自身的崇拜，產(chǎn)生了兩方面的影響。米底人和波斯人的馬茲達(dá)信仰不僅沒(méi)有將他們和東方的兄弟部族分離開(kāi)，反而成為他們聯(lián)合統(tǒng)一的源泉。居魯士非常重視這樣的結(jié)合。他希望，在伊朗各族人民之上建立的這個(gè)空前的統(tǒng)治具有更大的戲劇性，曾經(jīng)采用某些來(lái)自本民族腹地的古代風(fēng)俗。為了照顧自己在帕薩爾加迪的部族遠(yuǎn)離粟特人的侵?jǐn)_，他曾經(jīng)下令修建三座驚人的建筑物：這是一些石頭建造的巨大火壇，每一個(gè)頂部都鑿成大而深的碗狀，用來(lái)承裝永遠(yuǎn)燃燒的白熱灰燼。57火對(duì)所有伊朗人來(lái)說(shuō)都是神圣的，但是任何人都不會(huì)比瑣羅亞斯德本人更加崇敬，他教導(dǎo)人們火焰正是正義和真理的象征。他的信徒們將每日朝圣火祈禱看作是必修課，居魯士在征服東部的過(guò)程中一定親自見(jiàn)證了這些崇拜的場(chǎng)景。毫無(wú)疑問(wèn)，波斯人"反對(duì)將死人的尸體焚燒或者其他污染火焰的做法"，源于瑣羅亞斯德，一位呂底亞學(xué)者這樣評(píng)論，這是非雅利安人中最早有關(guān)這位預(yù)言者的記載。58居魯士建造的火壇上的火焰升向波斯湛藍(lán)的天空，的確照亮并突現(xiàn)了新教條－－但是它們同樣有助于傳播另外一種非常不同的訓(xùn)示。居魯士無(wú)意間找到了自己權(quán)利的最好形象。有什么樣的方式能比火焰更好地表達(dá)皇家的偉大呢？甚至那些不了解伊朗人習(xí)俗的外鄉(xiāng)人也可以很容易看出這樣的概念。很快，類似的圣所開(kāi)始在帝國(guó)境內(nèi)的各地出現(xiàn)，祭司們守衛(wèi)著這些火焰，只有在位君王駕崩時(shí)才會(huì)熄滅這些象征阿爾塔神和波斯國(guó)王統(tǒng)治的火焰。

現(xiàn)在雙手沾滿皇室鮮血的大流士開(kāi)始著手建立天國(guó)和人間兩種秩序更明顯的一致性。他將一切任何已獲得和擁有的事物，歸因于對(duì)阿胡拉馬茲達(dá)神的熱愛(ài)："他令我得助，其他眾神也是，我不是一個(gè)沒(méi)有信仰的人，我也不是走上歧途的人，我也沒(méi)有什么不當(dāng)?shù)呐e動(dòng)。"59大流士當(dāng)然反對(duì)了太多此類說(shuō)法。但是作為一名弒君者和篡位者，他無(wú)可選擇。他聲言擁有王位的理由太過(guò)牽強(qiáng)，幾乎無(wú)法依靠它來(lái)為自己的政變作辯護(hù)。必須很快地策劃另一種合法化的手段。這就是大流士堅(jiān)持認(rèn)為自己的角色是上帝選定的－－這一點(diǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)比居魯士和他的子孫們的要求更為急切。究竟這位上帝是他祖先神譜中的阿胡拉馬茲達(dá)神，還是瑣羅亞斯德所宣稱的至高存在者，這一點(diǎn)即使不甚明了也會(huì)讓這位新王覺(jué)得滿意。模棱兩可自有它的用處。最重要的本質(zhì)是大流士對(duì)自己人民的各種傳統(tǒng)表示敬意－－他在尼賽亞平原上的情況證明這是完美的表演，一切就這樣發(fā)生了。昏沉沉的西基阿沃提什高高矗立在平坦的原野上，在此以北大約十五英里的地方，隱約可見(jiàn)整個(gè)扎格羅什山脈中最為神圣的山峰－－"諸神宮殿"比西頓（Bisitun）雙峰聳立。60在此，離伏擊巴爾迪亞不遠(yuǎn)的地方，大流士像所有波斯人和米底人一樣在圣潔而純凈的開(kāi)闊地奉獻(xiàn)了犧牲。然而這次嚴(yán)峻而具有歷史意義的謀殺，以及刺客們的安排，應(yīng)當(dāng)能召喚到瑣羅亞斯德教徒們的協(xié)助，而大流士的宣傳潛力也得到了發(fā)揮。根據(jù)教義，從阿胡拉馬茲達(dá)神發(fā)生出來(lái)的座下善神有六個(gè)，而在大流士反對(duì)謊言的戰(zhàn)斗中的助手也有六人。人們對(duì)這種巧合或者雷同現(xiàn)象的思考會(huì)有助于新國(guó)王統(tǒng)治的鞏固。盡管大流士不是居魯士的兒子，但是他可以表現(xiàn)成為給人無(wú)限想象的其他人物，例如偉大的主阿胡拉馬茲達(dá)神自身的代理人。

這樣將他自身權(quán)利和某個(gè)普世上帝緊密統(tǒng)一在一起的做法是種充滿了未來(lái)感的做法。篡位者們聲明其行動(dòng)從遠(yuǎn)古時(shí)代開(kāi)始就得到了神意的認(rèn)可，但是從來(lái)沒(méi)有堪與阿胡拉馬茲達(dá)神所提供的相提并論。大流士以其標(biāo)志性的勇敢而富有創(chuàng)造力的個(gè)性開(kāi)始飛速利用這一事實(shí)。他從謀殺與篡位的指控中為自己創(chuàng)造了一種少見(jiàn)的合法性；從弱小中為自己鑄造了此前所有統(tǒng)治者所未曾擁有過(guò)的力量。

這驚人的野心如此令人迷惑，以至于等待它實(shí)現(xiàn)所需要的時(shí)間太久而令人失去耐性。而選擇阿胡拉馬茲達(dá)神不容許犯任何錯(cuò)誤：只要稍有閃失，大流士就會(huì)一敗涂地。而當(dāng)他和其他叛亂者還在米底積蓄力量之時(shí)，有關(guān)帝國(guó)對(duì)政變反應(yīng)的令他們擔(dān)心的消息就傳來(lái)了。同波斯相鄰的另外一個(gè)古老王國(guó)埃蘭爆發(fā)了公開(kāi)的叛亂。在世界上最大最富庶的大都市巴比倫，位于今天巴格達(dá)南部。有報(bào)告顯示出現(xiàn)了一個(gè)冒名者聲稱繼承空閑已久的王位。突然之間，波斯帝國(guó)看起來(lái)并不是為人類帶來(lái)阿爾塔神的世界和平，而仿佛即將解體，迷失在漫長(zhǎng)的陰影之中。對(duì)自稱為光明戰(zhàn)士的大流士來(lái)說(shuō)，最后的考驗(yàn)迫在眉睫了。他和整個(gè)中東地區(qū)的命運(yùn)都到了千鈞一發(fā)的時(shí)刻。

通向巴比倫的道路等在他的面前。