格林伯格的相對論：只有在有機會的時候，你才能得到機會。

推論：在一帆風順時，你根本就沒有像你想象的那么聰明；在一切不如意時，你也并不是像你擔心的那么笨。

1948年，我還是一個21歲的小伙子。那時，我心里似乎總有一個理所當然的想法：離開家，只要能在華爾街上找到一份差事，就能賺到一大筆錢。在俄克拉何馬大學讀了一年之后，我轉(zhuǎn)學到了密蘇里大學，準備在那里獲得一個商業(yè)管理學位。當時，對我影響最大的就是我在課外閱讀的《流金歲月》（GildedAge）和它講述的傳奇。我對書中的主人公完全著迷了——杰伊·古爾德（JayGould，出生于1836年，控制著美國最大的鐵路公司之一伊利鐵路公司，被譽為現(xiàn)代商業(yè)的創(chuàng)始人）、約翰·皮爾龐特·摩根(JohnPierpontMorgan)、吉姆·菲斯克（JimFisk）和雅各布·希夫（JacobSchiff，出生在德國的美國銀行家和慈善家），他們的工作哲理、把握時機的天賦、在風險面前一如既往的理智以及在機會面前的果敢，無不讓我敬慕。同樣的原因也讓我開始癡迷于伯納德·巴魯克（BernardBaruch，1870~1965年，投機大師）（不過，我必須承認，若干年之后，我對巴魯克的崇拜已經(jīng)不如當初。原因就是我的朋友凱蒂·卡萊爾給我講過一件事：巴魯克曾邀請卡萊爾到他的南卡羅來納莊園去打獵?？ㄈR爾發(fā)現(xiàn)，巴魯克對打獵的看法和她截然不同）。他們作為社會公眾中富于號召力的杰出代表，尤其是希夫的慈善事業(yè)，給我留下了深刻的印象。希夫更是我心目中的神，這個口音濃重的德國籍猶太人移民后裔，居然能和摩根分庭抗禮，這讓我感到不可思議。

談到機會，我覺得自己還不算缺少這種東西。1948年秋天，通過我父親的一個朋友，我在P.F.Fox公司找到了一份工作，這是一家專門從事石油天然氣股票場外交易的經(jīng)紀公司。但由于市場幾個月持續(xù)低迷，于是，在快到圣誕節(jié)時，我被告知這份工作沒有了。我的目的地再一次鎖定在紐約，1949年2月，也就是在從密蘇里大學提前一個學期畢業(yè)之后，我的父母、我的弟弟梅納德和妹妹迪安妮在俄克拉何馬市的火車站送我登上了紐約的行程。在送別時，父親遞給我一張3000美元的支票，并對我說：“就這些錢了。”火車開動時，母親哭著說：“我們永遠也不能在俄克拉何馬見到艾倫了”。這個場面很富有戲劇性，盡管有點兒傷感，但未必是悲劇。母親或許不會知道，但我知道，我還會跑回來，到這個火車站臺欣賞盛開的紫荊花。