改做網(wǎng)絡門戶

1998年5月，網(wǎng)易從他人手上買下netease．com，而這時網(wǎng)易已先后推出了免費主頁、免費域名、免費信箱、虛擬社區(qū)等服務。在免費電子郵件銷售火爆的同時，丁磊和他的伙伴們開始在公司的網(wǎng)站上下工夫，網(wǎng)易通過實實在在的努力讓中國的互聯(lián)網(wǎng)變得容易起來，網(wǎng)易名副其實。

1998年7月，中國互聯(lián)網(wǎng)信息中心投票評選十佳中文網(wǎng)站，網(wǎng)易獲得第一。聽到這個消息，丁磊簡直不敢相信這是真的。很重要的原因是它往昔免費的回報。網(wǎng)易2萬多個個人主頁的用戶首先就是網(wǎng)易最鐵桿的支持者。

在網(wǎng)易獲得“中國十佳中文網(wǎng)站第一名”后，丁磊就想把它做大做強。丁磊認為：  我們有很好的技術，有很好的互聯(lián)網(wǎng)感覺，為什么不向門戶網(wǎng)站轉變？他將這個想法與公司同事商量，遭到的是一片反對之聲。“丁磊你瘋了，賣軟件這么好賺錢，一個軟件的copy這么好賺錢，一張光盤進去，出來就10萬美元。如果改成門戶，你的公司就會變成吃錢的大怪物?！贝蠹叶颊J為在當時做門戶網(wǎng)站是一個很冒險的事情，因為你的收入來源將由軟件收入變成廣告收入。當時，很少有公司愿意在網(wǎng)絡上做廣告。

“你們的眼光要看長遠一些，不能只顧眼前利益。要看一個公司兩年、三年的發(fā)展在什么地方，不能看一個公司現(xiàn)在在什么地方。你要知道中國兩年、三年以后上網(wǎng)的人會很多，如果有1000萬的用戶，每個人都點擊一下的話，就有1000萬的瀏覽量，那你上面廣告的價值，或者說潛在的價值會很大?！倍±趯﹂T戶的前景充滿信心。

就在這時，一個外國門戶網(wǎng)站的CEO給丁磊打電話說：“我們一個月的廣告收入就有25萬美元?！倍±诼牭脚笥训倪@句話更是堅定了他做網(wǎng)絡門戶站點的決心。

1998年9月，丁磊做出大膽決策--將網(wǎng)易的首頁向“門戶”轉變。網(wǎng)易的主頁改成網(wǎng)絡門戶，啟用netease.com，后來又改為163.com。網(wǎng)易改版，推出一個類似美國AOL的門戶站點。

在沒有任何風險投資的情況下，丁磊將所有賣軟件賺的錢全部投入門戶網(wǎng)站建設之中。在改版后的網(wǎng)易主頁上，頁面內(nèi)容非常豐富。內(nèi)容分新聞、財經(jīng)、時事、影視、游戲、文化、體育、IT、娛樂、論壇等十大版塊。今日要聞是最快的信息傳遞。特色欄目包括北京和廣州的虛擬社區(qū)。網(wǎng)易的電子雜志內(nèi)容豐富多彩，涵蓋多個方面，每日出版，免費網(wǎng)上訂閱。在財經(jīng)新聞中，有一風險投資論壇，如果有什么好項目，需引起投資家的關注，都可在這個論壇中操作。

網(wǎng)易改版后不到一個月時間，訪問量急劇上升，每天有近10萬人的訪問瀏覽量，因此就有客戶主動找上門來要在網(wǎng)站上投放廣告。1998年10月至12月，網(wǎng)站的廣告銷售額就達到10多萬美元。這么高的投資回報讓丁磊看到門戶網(wǎng)站未來的美好前景。

作為中國互聯(lián)網(wǎng)技術的開拓者、中國第一代網(wǎng)民，丁磊深知建立用戶對網(wǎng)站的忠誠度只是提高網(wǎng)站流量的一個方面，更重要的是利用網(wǎng)站用戶之間的互動關系，建立起用戶與用戶之間、用戶與網(wǎng)站之間的感情紐帶。因此，網(wǎng)絡門戶必須提供論壇、聊天室等功能，充分利用互動性和即時性體現(xiàn)情感因素的虛擬社區(qū)將會是網(wǎng)絡門戶的最佳選擇和必經(jīng)之路。

1999年1月，網(wǎng)易虛擬社區(qū)web界面正式投入使用，網(wǎng)易聊天室和北京社區(qū)同時推出，成為當時國內(nèi)第一個大型網(wǎng)絡虛擬社區(qū)。當時的社區(qū)規(guī)模遠比現(xiàn)在小，當時在線用戶最多只有700人左右，但出現(xiàn)了一大批專業(yè)級的寫手和備受關注的帖子。

1999年4月，網(wǎng)易虛擬社區(qū)第一次改版，這次的改版類似于升級和加強延伸性。隨著第一次改版，開放了只有web界面的個人天地申請，從此有了系統(tǒng)版的個人版和非系統(tǒng)版的個人版之分。網(wǎng)易社區(qū)的個人版，從此成為網(wǎng)絡上藏龍臥虎之地，涌現(xiàn)出無數(shù)網(wǎng)絡寫手和技術高手，引起了全社會的廣泛關注。

1999年8月18日，網(wǎng)易99版聊天室推出。1999年11月，上海虛擬社區(qū)推出。此時的網(wǎng)易完成了三地社區(qū)、一個聊天站的免費互動服務體系。網(wǎng)易逐漸發(fā)展成為具有中國特色，深受網(wǎng)民喜愛的門戶網(wǎng)站。

盡管1999年網(wǎng)易是用賣軟件的錢養(yǎng)門戶，是軟件賺錢，門戶燒錢，經(jīng)營虧損，但是丁磊對網(wǎng)易這一年的廣告收入還是滿意的。1999年網(wǎng)易的廣告收入為200萬美元。