“阿際啊——我就向你透露透露吧！我在想，過年以前，就讓阿慎和征五郞成親吧！”

女人沒搭腔。

“這話太突然，也許你會吃一驚，不過我好久以前就這么盤算著。我沒多少日子啦！從伊豆回來以后，這些日子雖然好了不少，也可以四下走動走動，可是這八成是回光返照吧！下次再發(fā)作，我想就沒指望了?！?/p>

“老板，您別說這種……”

“不，不，自己的事，我自己最明白。頂多半年吧！組里的事，有番代接手，我可以放心，可是阿慎的未來，可教我擱在心口上啊！我不是想借老板的權威，要把自己的女人塞給人家。你也知道，我自從把阿慎娶過來后，身子就不行了。這幾年，她等于是個原封貨，而且我好久以前就看出來了，她是愛五郞的?！?/p>

“……”

“前些天，我和征五郞也提了提。那家伙，凡事都不說好或不好，不過這件事，倒好像不太討厭的樣子。你看，那家伙年紀也差不多了，總不能老教年輕的來招呼吧！”

“……”

“我對待阿慎，就像女兒似的，征五郞也像是兒子的替身，所以這安排，我相信是最好的。阿際，你以為呢？”

“老板既然這么想，我還有什么好說的呢？并且，鴫原生前也疼過阿征，如果他人還在，一定也會高興的。”

“是嗎？聽了你這話，我就放心了?！?/p>

“……”

“可是，阿際，我覺得對你很過意不去。你是知道的，鴫原被殺以后，唐津那邊越做越大了。從結果來看，鴫原是白死了。你一定覺得我沒用，可是如今要和唐津拼，一點勝算也沒有。時勢呀……”

“不，老板，請別這么說……嫁給鴫原的時候，我就看開了。我沒有恨唐津，更從來也沒想到過老板是沒用的……我相信這一切都沒什么好抱怨的。如今，我的梳頭的活也很順利……”

“我知道你和阿慎不同，是個能干的人，所以不用我操心，可是你還這么年輕，如果有喜歡的男人，那就不必顧慮了，找自己的幸福才是真的。鴫原也才會高興?！?/p>

交談停頓了一會兒。

“咦，阿際，你怎么啦？臉色好像不太對?！?/p>

“沒什么，是有一點點不舒服……對不起，我還是先告辭吧！向大姐頭道歉一聲。”

“我叫車子吧。”

“不，不用。請老板多保重?！?/p>

剛好番代回來了。

“?。“⑿愀?，剛剛好?！?/p>

蒼白著臉出來的女人向番代說：

“這是那天借的?！?/p>

確實是在牛奶店看到的那只小包。

“姐，不用……”

“不，我張羅好了。真感謝你。”

阿際把包塞給番代后就逃一般地離去了。

番代向我投來嚴厲的一瞥，然后進里頭去了。

“老板，剛剛在花五陵，我們家的隆二和唐津的年輕小子，為一點芝麻小事打起來……”

我不經意地走到外頭。黃昏的路上，阿際的影子已經不見。我向河岸那邊信步走去，卻不料看到兩個人影繞到制材廠后邊去了。好像是大哥和大姐頭阿慎！

我悄悄地溜進了制材廠。

工作的人走光了，在薄暗的靜寂里，只有圓鋸的尖齒發(fā)著光。聽說，大哥右手的四根手指頭，就是在那把圓鋸上鋸掉的。好像是把手伸到了旋轉的圓鋸上。那是去年夏天的事。四根手指頭和血花一塊飛濺出去，可是人們都說，大哥連眉頭也沒皺一下。番代就說，那家伙被五馬分尸也不會皺一下眉頭吧。大家怕大哥，可能正是因為他這種能把自己都丟棄的脾氣。