或許是由于發(fā)生了那起事件，加上戰(zhàn)爭的旋渦，組也解散了，因此愈發(fā)地使人覺得，大門口上那面在一個大圈圈里印上一個“萱”字的布簾也失去了光彩，有氣無力地垂掛在那里。

其所以如此，一方面是因為老板萱場辰藏在十年前大病了一場，差一點兒沒到閻王那里報到，之后又患了心臟病，從此一病不起；另一方面則是上上代人以來的對手唐津組——也是木材場的老板之一——竟然和軍方掛上了鉤，不但行情陡漲，還把勢力伸向?qū)Π兜倪@邊。從前屬于萱場組的搖錢樹，叫“花五陵”的花街，在那個時候也全部落入唐津的手里。

老板每年都有兩三個月時間到伊豆去養(yǎng)病，這期間便由一個叫“番代”的代理一切事務。

兩年前，一直是老板左右手的鴫原在一次和唐津組的小沖突里不幸喪生，以后就由這位番代取代了他的位置。

貫田大哥和已故的鴫原算是同輩，因此比起番代，雖然斤兩輕了一點點，不過在組里面子也十分大。

這都是因為老板特別眷顧大哥的緣故。老板萱場辰藏目前有位老婆叫阿慎，所以年紀差得就像父女。那以前的老婆叫做喜久江，是害了肺病死的。這位喜久江老板娘給老板養(yǎng)了個小兒子，就是辰一少爺，可惜少爺在大哥入組以前就死了，害的也是肺病。聽說，少爺和大哥，不但年歲、身材差不多，連喜歡學問、書畫，常默默地在河堤上吹著晚風獨自散步等愛好，都和大哥很像。

傳聞，老板不高興時，只要一提大哥的名字，他的爆烈火氣就會平息。

還不只這些呢！

大哥隨時能讓他的寡默仿佛一把暗夜里的傘般張開，把臉色遮住，因此沒有人摸得清他的底細。這也正是大家不得不對他敬畏的原因。

我的活兒，正是當大哥的助手。我和他一起住在距組里約兩百多尺遠的排屋里的一間，起居在一塊，幫他穿衣服，給他點煙，在浴室里擦洗他身上每一塊皮膚?？墒请[在他寡默里的話語，我委實是半句也不懂。

我覺得，甚至番代也都好像畏懼他幾分。番代這人隨時都把狡猾的眼光射向周圍，用他那張薄薄的嘴唇吆喝小廝們，可是碰上大哥，就會裝出一臉的笑。

不只番代，連老板也一樣。我敢打賭，老板一開口就是“貫田啊”“貫田呢”，對大哥寵信有加，骨子里卻也是出自對大哥的畏懼。

我由大哥領著去見老板，是被大哥收留后的第三天早上。記得與大哥初逢的晚上還在綻放著的櫻花，那天已被雨水沖光，嫩葉開始發(fā)出熏人的香味。

我在大哥肩后縮著身子跪坐，但見老板投過來一瞥，不愧是主宰一個組織的充滿男性氣概的銳利眼光。接著他便又用滿臉的笑紋把那冷酷的眼光包裹住了。

“是個很不錯的孩子??！”