埃勒里知道，霍華德和薩利都不知道他們內(nèi)心深處這些真正的原因。表面上，霍華德愛(ài)迪茲；表面上，他為了愛(ài)而遭受罪惡感的折磨。很可能就是這罪惡感，使得霍華德不斷地隱瞞，隱瞞他和父親妻子的關(guān)系，即使是當(dāng)他求埃勒里前來(lái)幫忙的時(shí)候，還是隱瞞著這件事；當(dāng)薩利準(zhǔn)備告訴埃勒里真相時(shí)，他又一次想要隱瞞。如果不是薩利，霍華德還會(huì)繼續(xù)隱瞞。

埃勒里心想，雖然事情看起來(lái)是這樣，而且也合情合理，但是卻已經(jīng)超過(guò)我所能達(dá)到的深度了。我無(wú)法在這樣深的水里釣魚(yú)，我沒(méi)有足夠的裝備。我一定要想辦法讓霍華德接受一流的心理治療，帶他回到過(guò)去，然后再回來(lái)，同時(shí)完全忘記這整樁感情糾葛。我必須冷靜，快步走過(guò)來(lái)披到薩利肩上。他的手停在她的肩膀上，而且，令埃勒里感到意外的是，她把手提起來(lái)，放到霍華德的手上，抓緊。

“然后，”薩利說(shuō)，緩緩地望著埃勒里的眼睛，“然后我愛(ài)上了霍華德，而霍華德也愛(ài)上了我。”

“他們相愛(ài)”--這四個(gè)字愚蠢地不斷在埃勒里腦海里翻騰。不過(guò)，很快就恢復(fù)了條理。每件事都神奇地落到它們?cè)撀涞牡胤剑ㄒ蛔尠＠绽锔械秸痼@的是他自己的盲目。

他對(duì)這樣的發(fā)展完全沒(méi)有心理準(zhǔn)備，因?yàn)樗恢币詾?，自己非常確定造成霍華德失憶癥的原因。他的分析結(jié)果告訴他，霍華德恨薩利，因?yàn)樗龘屪吡怂职值年P(guān)愛(ài)。然而，他顯然忽略了潛意識(shí)里那詭_0否則可能會(huì)重重地傷害霍華德。

薩利則不同，她的問(wèn)題比較簡(jiǎn)單。她愛(ài)霍華德，不像霍華德那樣有著復(fù)雜的對(duì)抗性的情感，她只是喜歡霍華德。但雖然她的問(wèn)題比較簡(jiǎn)單，解決問(wèn)題的方法反而比較麻煩。毋庸置疑，和霍華德在一起讓她很開(kāi)心，但是，霍華德的愛(ài)是假象。一旦目的達(dá)到，假象自然會(huì)破滅，然后……他們到什么程度了？

埃勒里問(wèn)：“你們發(fā)展到什么程度了？”他很生氣?；羧A德說(shuō)：“發(fā)展得太遠(yuǎn)了。”

＊ ＊ ＊

房間，而薩利扔掉了那些木頭，他將她擁在懷里。

“我來(lái)說(shuō)吧，霍華德?！彼_利說(shuō)?！?我不記得是什么占據(jù)了我，” 霍華德咕噥著，“ 我不記得這是霍華德又說(shuō)了一次：“太遠(yuǎn)了……”聲音顯得歇斯底里。怎么發(fā)生的， 我是怎么想的， 如果我確實(shí)想過(guò)什么的話。我所知道“我們一起說(shuō)?！彼_利平靜地說(shuō)。的是她在那兒， 我在那兒， 而我不得不用我的臂膀環(huán)抱住她。但是他的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，中途卻轉(zhuǎn)過(guò)頭去。當(dāng)我那么做的時(shí)候， 我知道我愛(ài)她。我愛(ài)她好幾年了， 我剛剛知道“那由我來(lái)說(shuō)好了，霍華德。埃勒里，是在今年四月發(fā)生的，當(dāng)時(shí)這一點(diǎn)?！?/p>

而且壁爐也很棒。

“我覺(jué)得我需要獨(dú)處。沃爾弗特總是帶著惡意?；羧A德……好吧，我想自己一個(gè)人出去。我告訴他們我開(kāi)車(chē)去波士頓購(gòu)物。勞拉和伊蓮會(huì)在家里照顧他們……”

薩利開(kāi)車(chē)出去了，開(kāi)得飛快。

霍華德嘶啞地說(shuō)道：“我看到薩利離開(kāi)。我當(dāng)時(shí)正在工作室里做事，但是……好吧，爸爸出去了，而薩利把我一個(gè)人丟下來(lái)跟沃爾弗特在一起……我覺(jué)得我也應(yīng)該離開(kāi)。我突然想到，”霍華德說(shuō)，“小屋。” 薩利剛剛抱了一捧柴火回到小屋，看到霍華德正站在門(mén)口。周?chē)菢?shù)林中的寂靜，他們久久地、久久地凝視著彼此。然后霍華德穿過(guò)愛(ài)霍華德的那種愛(ài)。我把感激、虧欠的強(qiáng)烈感情和英雄崇拜錯(cuò)當(dāng)成了愛(ài)。當(dāng)我在霍華德的臂彎里，我第一次知道了這一點(diǎn)。我害怕，我快樂(lè)。我想要死去，我想要活下來(lái)?！?/p>

“于是，”埃勒里干巴巴地說(shuō)道，“你活下來(lái)了?！?/p>

“不要責(zé)備她！”霍華德喊道，“這是我的錯(cuò)。我看見(jiàn)她的時(shí)候，應(yīng)該轉(zhuǎn)身，像只兔子一樣逃走。是我打破了這一切。我毀了她。我是那個(gè)做了愛(ài)的人，親吻了她雙眼的人，阻止了她開(kāi)口的人，帶她進(jìn)了房間的人?！?/p>

現(xiàn)在我們展露傷口，現(xiàn)在我們?cè)谏厦嫒鳆}。

“從那之后，他就一直這樣懲罰他自己。這沒(méi)有用，霍華德。”薩利的聲音很鎮(zhèn)定，“這從來(lái)就不是一個(gè)人的事。是兩個(gè)人的事。我愛(ài)你，而我允許我自己被你帶走，因?yàn)樵谀莻€(gè)時(shí)候，那是正確的。正確的，霍華德！只有在那個(gè)時(shí)刻，但是在那個(gè)時(shí)刻是正確的。在其他時(shí)候……埃勒里，我無(wú)可辯解；但這就是所發(fā)生的事。人們應(yīng)該比霍華德和我更強(qiáng)大。我想我們都失去了控制--總有些時(shí)候會(huì)這樣，不管你事先建起多少防護(hù)。而這不是件轉(zhuǎn)瞬即逝的事情，它本身不是一件壞事。我確實(shí)愛(ài)他，他確實(shí)愛(ài)我?！彼f(shuō)，“我們現(xiàn)在還愛(ài)著彼此。”

哦，薩利。