第一章經(jīng)濟學(xué)的性質(zhì)與范疇

經(jīng)濟學(xué)關(guān)注行為選擇。每個行為都有它的正與負(fù)、增與損、收益與成本。你想學(xué)網(wǎng)球嗎？這種運動可以強身健體，但也會占用你的學(xué)習(xí)時間，損傷你的關(guān)節(jié)。放棄學(xué)業(yè)去工作又如何？你可能現(xiàn)在錢賺得多，但以后收入?yún)s不高。企業(yè)、政府也要進行選擇。無論是微不足道（如你家附近的市場給馬鈴薯定價），還是影響重大（如國會決定宣戰(zhàn)），總有正當(dāng)?shù)睦碛扇ブС只蚍磳@些行為。面對如此針鋒相對的意見，個人、企業(yè)或政府該如何決策？經(jīng)濟學(xué)展示了如何通過對成本與收益進行系統(tǒng)的評估，從而確定最優(yōu)的行為。

沒有什么決策是在真空中進行的。其他人會對你的決策作出反應(yīng)。像經(jīng)濟學(xué)家那樣思考，就意味著要同時考慮這些反應(yīng)。一家律師事務(wù)所提高其收費標(biāo)準(zhǔn)，會導(dǎo)致客戶流失到它的同行對手那里去，于是提高價格最終并不一定能增加利潤?；蛘咴O(shè)想一下國會為了推廣互聯(lián)網(wǎng)的使用，要求網(wǎng)絡(luò)服務(wù)供給商（ISPs）收取低廉的價格。我們要先了解ISPs會如何反應(yīng)，然后才能推斷這是不是好事。供給商可能會降低服務(wù)質(zhì)量，以致消費者想聯(lián)網(wǎng)的時候總是忙音。（雖然這看起來只是個信手拈來的例子，但租金管制也有類似的情況。在物價普遍上漲的通脹時期，租金管制不讓住宅租金上升，使屋主不愿供給和保養(yǎng)出租的房屋。）

經(jīng)濟學(xué)曾被稱為“憂郁的科學(xué)”

（經(jīng)濟學(xué)）不是快樂的科學(xué)……不，那是沉悶、荒蕪，實際上是相當(dāng)可憐、煩人的科學(xué)：我們能美其名曰的只是“憂郁的科學(xué)”。——托馬斯·卡萊爾（Thomas Carlyle）（1795~1881）。這大概是因為經(jīng)濟學(xué)家常常帶來壞消息。例如，一旦把所有后果都考慮進來，某項表面看起來頗具吸引力的項目或計劃可能就并非如此美妙了。

表11列舉了大量個人或社會的問題，以及一些所謂的“解決方案”,還列出了經(jīng)濟學(xué)家會指出的可能出現(xiàn)的惡果。你能列出其他可能的反對意見嗎？另一方面，你能想出可以反駁這些反對意見的論據(jù)嗎？

表11尋求社會問題的解決方案

問題解決方案可能的惡果本國的鋼鐵生產(chǎn)者受到進口競爭的威脅對進口鋼鐵開征關(guān)稅a鋼鐵價格上升，使用鋼鐵的產(chǎn)業(yè)成本增加，只好提高價格

由于賣給我們的鋼鐵減少，外國人減少購買我國的出口品住宅租金上升，窮人住不起像樣的房屋凍結(jié)住宅租金a屋主吝嗇于維修保養(yǎng)

從長期看，用于出租的房屋的建造量減少女性的工資低于男性推行“同工同酬”法律，規(guī)定從事同類工作的男性與女性獲得相同的報酬a雇主不太愿意雇傭女性

厘定工資時增加了官僚和司法程序的成本捕捉金槍魚時殺死大量海豚規(guī)定本國漁民要使用能讓海豚逃脫的特制漁網(wǎng)a消費者要支付更高的價格去購買金槍魚

不受本國法律約束的外國漁民會在金槍魚貿(mào)易方面占有更多的份額醫(yī)療費用太高要求政府負(fù)擔(dān)一部分醫(yī)療費用，尤其是窮人的醫(yī)療費用a醫(yī)生和醫(yī)院的收費會上漲得比以前還高

稅收將不得不增加(續(xù))問題解決方案可能的惡果很多人服藥成癮加強管制那可提爾的法律a那可提爾的黑市價格上升，迫使上癮者行竊以滿足毒癮

那可提爾交易所涉及的巨額金錢利益會導(dǎo)致更多的警察與司法腐敗很多人服藥成癮廢除管制那可提爾的法律更容易獲得那可提爾，且價格更低，會使更多人服用這種藥物而上癮

支持者往往忽略計劃和項目中可能存在的缺陷，而反對者則往往無視有利的證據(jù)。因為人們站在問題的其中一邊時，通常不想聆聽相反的論據(jù)，因此像經(jīng)濟學(xué)家那樣思考（即盡量不偏不倚地權(quán)衡正面與反面意見），不見得能讓你大受歡迎。但它也許能讓你更好地作出個人決策，更準(zhǔn)確地預(yù)計商場上的成敗，更中肯地看待社會問題。