就在各大銀行苦撐危局之時(shí)，匯豐銀行在沙遜巨大的鴉片利潤(rùn)支撐下，抓住大好戰(zhàn)機(jī)，開(kāi)始橫掃香港和上海的金融同行。

1866年6月，遠(yuǎn)東銀行業(yè)的大哥大麗如銀行召集渣打銀行、有利銀行和法蘭西銀行等外資銀行，商量“后危機(jī)時(shí)代”的金融風(fēng)險(xiǎn)問(wèn)題，最后決定將通常使用的6個(gè)月到期的商業(yè)承兌匯票，縮短為4個(gè)月。一是減少銀行自身的風(fēng)險(xiǎn)，二是適應(yīng)新的商業(yè)貿(mào)易環(huán)境。從1867年1月起，在中國(guó)的分支機(jī)構(gòu)，不再買(mǎi)賣(mài)超過(guò)4個(gè)月到期的匯票。

商業(yè)承兌匯票的歷史可追溯到公元13世紀(jì)前后。隨著十字軍東征和航海貿(mào)易的發(fā)展，在地中海的意大利地區(qū)，迅速形成貿(mào)易和貨物航運(yùn)的巨大市場(chǎng)，意大利基于航海貿(mào)易的需求，首創(chuàng)了商業(yè)承兌匯票。大宗航海貿(mào)易最重要的特點(diǎn)就是遠(yuǎn)距離和長(zhǎng)時(shí)間，同時(shí)還伴有一定的風(fēng)險(xiǎn)，所以買(mǎi)賣(mài)雙方在付款和發(fā)貨兩方面都很猶豫。買(mǎi)家馬上付現(xiàn)金會(huì)擔(dān)心萬(wàn)一遠(yuǎn)方的賣(mài)家不發(fā)貨，或者貨物在航海中出事了怎么辦；而賣(mài)方則想如果先發(fā)貨，最后收不到款麻煩就大了。打破這個(gè)僵局只有兩種辦法，一是買(mǎi)家信譽(yù)卓著，從不拖欠貨款；二是有個(gè)信譽(yù)很好的擔(dān)保人對(duì)交易成功進(jìn)行擔(dān)保。由于大家都在意大利做生意，所以有家有業(yè)的本地人自然成為擔(dān)保方的最佳人選。于是，意大利的商人銀行家大量涌現(xiàn)出來(lái)，對(duì)買(mǎi)家付款進(jìn)行擔(dān)保，買(mǎi)家只需開(kāi)出一張欠條，寫(xiě)明未來(lái)什么時(shí)間，支付多少金額，并由意大利人簽字押即可。如果買(mǎi)方逾期不付款，意大利人將代為支付全款，回頭意大利人再找買(mǎi)家理論。賣(mài)方拿到這張欠條于是興高采烈地發(fā)貨了。這張欠條就是早期的商業(yè)承兌匯票。意大利人坐收一筆擔(dān)保費(fèi)用。

當(dāng)賣(mài)家急需現(xiàn)金而匯票期限未到時(shí)，他可以把匯票拿到商人銀行家那里去打折出售，這就是匯票貼現(xiàn)。商人銀行家以折扣價(jià)吃進(jìn)匯票，然后坐等匯票到期收取全款，從而獲利。這個(gè)折扣價(jià)其實(shí)就是隱性的利息，折扣越深，利息就越高。當(dāng)時(shí)的天主教嚴(yán)禁放高利貸，所以匯票貼現(xiàn)成了放高利貸的變通辦法。當(dāng)票據(jù)交易非常活躍時(shí)，匯票基本上可以隨時(shí)變現(xiàn)，其功能幾乎等同于現(xiàn)金。在18～19世紀(jì)的英國(guó)，在銀行券、支票和信用額度等新工具開(kāi)始大規(guī)模流通之前，匯票實(shí)際上成了貨幣供應(yīng)的重要組成部分。