這樣一家銀行必然引起巴林系的怡和洋行的堅(jiān)決抵制，這既是基于倫敦金融城巴林與羅斯柴爾德勢(shì)力的爭(zhēng)霸，也源于實(shí)實(shí)在在的利益之爭(zhēng)。

匯豐銀行剛一誕生，就趕上了美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束帶來(lái)的金融危機(jī)。

當(dāng)時(shí)世界工業(yè)體系的核心戰(zhàn)略產(chǎn)業(yè)是紡織業(yè)，紡織業(yè)需要的主要原料是原棉。世界主要棉花產(chǎn)區(qū)在印度和美國(guó)南方各州。美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，掌握制海權(quán)的北方即對(duì)南方實(shí)施海上封鎖，南方對(duì)世界市場(chǎng)的原棉供應(yīng)立刻中斷。英國(guó)棉紡織業(yè)轉(zhuǎn)向印度的棉花，印棉價(jià)格隨即暴漲。孟買和加爾各答的棉花市場(chǎng)，立刻成為大小投機(jī)商人的賭場(chǎng)。棉花泡沫催生了更大的金融泡沫。在英國(guó)本土，大量資本金嚴(yán)重不足的各類金融機(jī)構(gòu)紛紛成立，英國(guó)殖民地銀行數(shù)量也急速膨脹。1862～1865年，先后誕生了19家銀行。單是1864年登記的殖民地銀行就多達(dá)7家。在香港和上海，新成立的英資銀行數(shù)量也大幅增加，這些空殼銀行的金庫(kù)里遠(yuǎn)沒(méi)有它們?cè)谡泄蓵?shū)上所聲稱的金額。

就在這時(shí)，“噩耗”傳來(lái)，美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束了！震撼全球金融業(yè)的棉花危機(jī)開(kāi)始了。倫敦金融城首當(dāng)其沖，1866年一年之內(nèi)，接連倒閉了17家銀行。

金融海嘯的沖擊波迅速波及遠(yuǎn)東。1866年，香港、上海出現(xiàn)開(kāi)埠20多年來(lái)的首次金融大恐慌，一系列外資銀行和本土錢莊倒閉。當(dāng)金融海嘯的巨浪退去，沙灘上還屹立不倒的只剩下老牌的麗如銀行、有利銀行、渣打銀行、法蘭西銀行和匯豐銀行。

然而一波未平一波又起，正是在金融海嘯的第二年，匯豐銀行的一根臺(tái)柱--老牌的寶順洋行竟然被“淹死”了，這時(shí)的巴林家族在金融危機(jī)和羅斯柴爾德家族的雙重打擊下已經(jīng)自身難保，無(wú)力顧及遠(yuǎn)東的小兄弟，只能眼睜睜地看著寶順洋行被棉花危機(jī)拖下水。寶順的垮臺(tái)嚴(yán)重打擊了羽翼未豐的匯豐銀行。

這時(shí)站出來(lái)力撐危局的，正是沙遜洋行。從1866年起，沙遜家族將所有在華鴉片貿(mào)易所得利潤(rùn)，全部通過(guò)匯豐銀行進(jìn)行匯兌。在世界金融海嘯的沖擊下，唯一還有超額利潤(rùn)的生意就是鴉片貿(mào)易了。這個(gè)維持倫敦金融城和大英帝國(guó)經(jīng)濟(jì)生命線的“通貨”，再一次用中國(guó)老百姓身上的經(jīng)濟(jì)血液挽救了大英帝國(guó)遠(yuǎn)東的金融循環(huán)系統(tǒng)，并成為國(guó)際銀行家們完成遠(yuǎn)東利益格局大洗牌的籌碼。