在這場(chǎng)經(jīng)濟(jì)危機(jī)中，德國(guó)首當(dāng)其沖地受到了沖擊，工業(yè)生產(chǎn)直線下降，到1932 年8 月落到最低點(diǎn)，工業(yè)生產(chǎn)指數(shù)降低了40.6%，失業(yè)人數(shù)高達(dá)600萬(wàn)，占工人總數(shù)的1/3 以上。

面對(duì)大蕭條，在如何解決經(jīng)濟(jì)大危機(jī)這個(gè)問(wèn)題上，西方國(guó)家走了兩條截然不同的道路：羅斯福政府通過(guò)新政使美國(guó)成功走出了困境；但在德國(guó)，包括日本，應(yīng)對(duì)危機(jī)的方法卻是納粹的崛起，采取了軍國(guó)主義方式，試圖通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)這樣一種方法來(lái)解決危機(jī)。

1934 年8 月，希特勒在德國(guó)繼任總統(tǒng)，并將總統(tǒng)和總理的職務(wù)合二為一，稱為元首，建立了法西斯獨(dú)裁政權(quán)。

希特勒上臺(tái)后迅速重建了德國(guó)的秩序，他采取的經(jīng)濟(jì)措施使德國(guó)走出了第一次世界大戰(zhàn)和大蕭條的陰影，也因此獲得了下層民眾的支持。希特勒承諾“讓德國(guó)每一戶人家的餐桌上有牛奶與面包”，而且他的承諾在第三帝國(guó)初期也就是1933 年到1938 年就實(shí)現(xiàn)了。1937 年底與1932 年相比，德國(guó)國(guó)民收入增加了63%，這讓更多的人開(kāi)始擁護(hù)希特勒。

國(guó)內(nèi)政權(quán)鞏固之后，希特勒渴望在歐洲建立納粹霸權(quán)。為達(dá)到目的，他在1939 年入侵波蘭，這導(dǎo)致了第二次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)。

與“一戰(zhàn)”類(lèi)似，美國(guó)再次成為戰(zhàn)爭(zhēng)的最大受益者。美國(guó)在世界上的經(jīng)濟(jì)地位得到進(jìn)一步提高。戰(zhàn)后初期，美國(guó)擁有世界工業(yè)產(chǎn)量的53.4%，出口貿(mào)易額的32.4%，黃金儲(chǔ)備的74.5%。

而在“一戰(zhàn)”中基本沒(méi)有受到戰(zhàn)爭(zhēng)侵襲的英國(guó)本土，卻在第二次世界大戰(zhàn)中，受到了德國(guó)空軍的密集轟炸，英國(guó)的重要城市幾乎成為一片瓦礫。包括德國(guó)、法國(guó)、意大利在內(nèi)的歐洲各國(guó)也是遍地狼藉。在戰(zhàn)爭(zhēng)中，英軍死亡約30 萬(wàn)人，大約50% 的英國(guó)商船被摧毀，英國(guó)出售了45 億英磅海外資產(chǎn)，喪失了許多海外市場(chǎng)。到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)，英國(guó)的黃金、美元儲(chǔ)備和海外資產(chǎn)已經(jīng)接近零，并欠下巨額外債，僅欠美國(guó)的賬款就高達(dá)210 多億美元。英國(guó)多年積攢起來(lái)的豐厚家底在第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束時(shí)已經(jīng)耗費(fèi)殆盡。

這時(shí)候，已經(jīng)再也沒(méi)有一個(gè)國(guó)家可以和美國(guó)抗衡，美國(guó)也順理成章地開(kāi)始考慮制定國(guó)際政治經(jīng)濟(jì)新秩序。杜魯門(mén)曾在一次講演中，趾高氣揚(yáng)地宣稱：“我們是經(jīng)濟(jì)世界的巨人，不管我們喜歡與否，未來(lái)的國(guó)際經(jīng)濟(jì)格局將取決于我們?！?/p>

其實(shí)在戰(zhàn)爭(zhēng)的前景可預(yù)見(jiàn)的時(shí)候，盟國(guó)的主要首腦就已經(jīng)開(kāi)始著眼于規(guī)劃戰(zhàn)后的國(guó)際經(jīng)濟(jì)秩序。早在1941 年8 月，在大西洋北部港口的一艘軍艦上，美國(guó)總統(tǒng)羅斯福與英國(guó)首相丘吉爾舉行了一次歷史性的會(huì)晤，會(huì)后雙方發(fā)表聯(lián)合宣言，這就是著名的《大西洋憲章》。憲章全文共8 條，其中第4 條宣布：努力促使所有國(guó)家，不分大小，戰(zhàn)勝者或戰(zhàn)敗者，都有機(jī)會(huì)在同等條件下，為了實(shí)現(xiàn)它們經(jīng)濟(jì)的繁榮，參加世界貿(mào)易和獲得世界的原料。在1932年英國(guó)放棄自由貿(mào)易之后，自由貿(mào)易的大旗再一次被高高舉起。