軍事戰(zhàn)略家約翰·羅布把這種情況稱為系統(tǒng)突破，指的是通過系統(tǒng)中的某個(gè)點(diǎn)（如一個(gè)電廠或市場(chǎng)），一系列小事件的出現(xiàn)會(huì)導(dǎo)致整個(gè)系統(tǒng)的崩潰。羅布認(rèn)為：

系統(tǒng)突破（systempunkt）這個(gè)詞來源于“schwerpunkt”（德語，意為重點(diǎn)突破），指的是我方可以在敵軍戰(zhàn)線中集中兵力進(jìn)行突破的點(diǎn)（如第二次世界大戰(zhàn)中的阿登戰(zhàn)役）。系統(tǒng)突破的情形和它非常相似，只不過發(fā)生的地點(diǎn)是在網(wǎng)絡(luò)中。系統(tǒng)突破是指網(wǎng)絡(luò)中某個(gè)節(jié)點(diǎn)的失效會(huì)導(dǎo)致整個(gè)網(wǎng)絡(luò)的癱瘓。

換一種方式來說，系統(tǒng)突破點(diǎn)就是網(wǎng)絡(luò)中最弱的連接或最容易出問題的點(diǎn)。在這些點(diǎn)上，一個(gè)微小的壓力就會(huì)引發(fā)大規(guī)模的系統(tǒng)失靈。

當(dāng)前的人類社會(huì)形式，是由無數(shù)小型社會(huì)群體搭建而成的一個(gè)全球互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)，這種形式非常容易受到系統(tǒng)突破的影響，從而形成瀑布效應(yīng)。羅布認(rèn)為，在商業(yè)環(huán)境中，對(duì)系統(tǒng)突破點(diǎn)的攻擊會(huì)極大地動(dòng)搖市場(chǎng)心理，造成嚴(yán)重的效率低下和不確定性。未來，無論是營銷商或政客，甚至包括恐怖分子，都會(huì)從系統(tǒng)突破點(diǎn)中尋找機(jī)會(huì)。這就要求我們形成新的系統(tǒng)秩序，用新的系統(tǒng)化視角去觀察市場(chǎng)和社會(huì)。

對(duì)于那些洞察網(wǎng)絡(luò)弱點(diǎn)的人來說，要在網(wǎng)絡(luò)中形成瀑布效應(yīng)非常容易。他們對(duì)Digg網(wǎng)站排名系統(tǒng)的操縱就是一個(gè)很好的例子。Digg網(wǎng)對(duì)自己的功能描述是這樣的：

Digg是一個(gè)供用戶發(fā)現(xiàn)和分享網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容的平臺(tái)。無論是大型知名網(wǎng)站還是毫無名氣的私人博客，我們都能通過用戶投票方式把其中最精彩的內(nèi)容呈現(xiàn)給大家。我們本身不做編輯工作，只是提供一個(gè)平臺(tái)讓大家集體判斷網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容是否有價(jià)值。在這里，我們改變了人們消費(fèi)網(wǎng)絡(luò)信息的模式。

我們?cè)鯓幼龅竭@一點(diǎn)？Digg上的所有內(nèi)容，從新聞、視頻、圖片到播客，全都由不同的社區(qū)提供。當(dāng)用戶在我們的網(wǎng)站上看到這些內(nèi)容，會(huì)按自己的喜好做出評(píng)價(jià)。如果你提交的內(nèi)容有很高的吸引力，受到很多人的好評(píng)，它就能在我們主頁的排行榜上出現(xiàn)，讓數(shù)百萬用戶一起分享。

但是，Digg網(wǎng)的排名系統(tǒng)卻是可以從內(nèi)部和外部進(jìn)行人為操控的。自從2005年網(wǎng)站成立時(shí)起，Digg網(wǎng)就曾不停受到用戶指責(zé)。原因是有一小撮用戶經(jīng)常勾結(jié)起來提升他們喜歡的內(nèi)容的排名，而那些他們不喜歡的內(nèi)容因此則被埋沒掉。網(wǎng)站后來經(jīng)過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，排名前100位的用戶控制了超過50%的網(wǎng)頁內(nèi)容，其中有20人實(shí)際控制著近20%的網(wǎng)頁內(nèi)容。

最近，有一些公司已經(jīng)推出了這種操縱網(wǎng)站信息排名的服務(wù)。Subvertand Profit就是這樣一家公司，它在服務(wù)項(xiàng)目中稱廣告商可以“購買社會(huì)網(wǎng)絡(luò)中的點(diǎn)擊率”。換句話說，只要廣告商支付一定費(fèi)用，他們就會(huì)幫助廣告商提高在某些網(wǎng)站中的排名（如Digg網(wǎng)）。這些公司通常的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)是一次點(diǎn)擊一美元，其中的一半需要支付給負(fù)責(zé)在網(wǎng)站中進(jìn)行投票點(diǎn)擊的用戶。  由此可見，在高度團(tuán)結(jié)化，深度網(wǎng)絡(luò)化的社會(huì)群體中很容易形成人為操縱的瀑布效應(yīng)。正如我們看到的那樣，整個(gè)群體往往會(huì)在幾個(gè)積極分子的帶動(dòng)下被激勵(lì)起來，他們所制造的認(rèn)證效果能成功地動(dòng)員其他人并控制其行為結(jié)果。在Digg網(wǎng)排名事件的案例中，對(duì)群體智慧的固有信任導(dǎo)致普通讀者對(duì)信息排名反映的大眾輿論的真實(shí)性深信不疑。于是，那些排名靠前的內(nèi)容就在用戶的轉(zhuǎn)載和引用中傳播得更廣，變得更真實(shí)（而實(shí)際上這些內(nèi)容是經(jīng)過人為操控的）。最后的結(jié)果是，少數(shù)幾個(gè)人的有意行為引發(fā)了對(duì)大眾認(rèn)知潮水般的誤導(dǎo)。

質(zhì)量決定一切

100年之前，我們每個(gè)人一生能夠交往的人數(shù)加起來最多也就是200～300人。如今，在這個(gè)全球網(wǎng)絡(luò)化的經(jīng)濟(jì)體內(nèi)有20億人彼此聯(lián)通，到2011年這個(gè)數(shù)字將會(huì)超過35億。這樣巨大的人口意味著，無論你的想法有多華而不實(shí)、自私狹隘或是荒謬古怪，任何信仰或觀點(diǎn)都會(huì)存在足夠多的社會(huì)認(rèn)證要素。因此，數(shù)量已經(jīng)不再是必要的認(rèn)證條件了。

這時(shí)，社會(huì)認(rèn)證要素的質(zhì)量就會(huì)顯得很重要，而其核心就是信任度。我們必須縮小值得信任的人際關(guān)系范圍，否則就會(huì)被鋪天蓋地而來的信息和噪聲淹沒。這就意味著社會(huì)群體對(duì)我們來說正變得越來越重要，它們不但是我們分享觀點(diǎn)和了解產(chǎn)品的渠道，更為我們?cè)谛纬梢庖姾瓦M(jìn)行決策過程中提供社會(huì)認(rèn)證功能。當(dāng)然，這種模式也有其危險(xiǎn)的一面，即過度依賴以選擇性和封閉性為特征的社會(huì)群體無法為我們提供全面公正的信息。

正如上一章所講的那樣，觀點(diǎn)的多樣化會(huì)促使群體形成比較好的決策。但另一方面，群體成員的盲從性和對(duì)社會(huì)資本的期望會(huì)造成選擇范圍的狹隘化，從而導(dǎo)致高度一致的社會(huì)群體無法形成合理的決策。本章，我們分析了群體的網(wǎng)絡(luò)化為何會(huì)表現(xiàn)得更加不穩(wěn)定，為何容易形成花車效應(yīng)和潰散效應(yīng)。未來的營銷者、政治家和社區(qū)領(lǐng)導(dǎo)將要面對(duì)的是一個(gè)奇怪而復(fù)雜的景象，其中既有新式社會(huì)群體和新型社會(huì)資本，也有瘋狂的社會(huì)波動(dòng)性。