對此曾有一句發(fā)自肺腑的感慨，大意是說寧愿從波士頓黃頁里隨便拉個人當自己的老板，也好于在哈佛大學給白癡打工?？梢姡粋€群體能做出正確的決策，正是由于其成員具備不同的生活經(jīng)歷，彼此獨立的觀點，以及幾分甚至令人感到驚訝的幼稚天真。沒錯，當具備這些特征的人聚集在一起時，他們共同創(chuàng)造出的認知能力要遠遠大于每個個體的最佳判斷。

不過，要是群體中的成員都不進行獨立思考，情況又會如何呢？

群體思維

2005年，埃默里大學心理醫(yī)生兼神經(jīng)系統(tǒng)學家格雷格·伯恩斯博士曾進行過一項實驗，利用核磁共振技術掃描大腦活動的方式來研究群體成員的從眾性。

在實驗中，伯恩斯博士要求32名志愿者參加一項感知能力測試。他要求實驗對象想象一個三維物體進行旋轉(zhuǎn)后的畫面，然后說出該物體是否產(chǎn)生了變化。

在等待測試的房間里，伯恩斯博士安排了四位“臥底”。猛一看他們似乎也是志愿者，但實際上是博士派來傳遞錯誤信息的“托兒”。為增強凝聚力，受試者們一起在筆記本電腦上進行了模擬練習，大家還互相拍照留念，以此強化群體成員之間的熟悉程度。

當受試者進入掃描儀時，伯恩斯博士告訴對方每個題目會先讓其他人進行評估，確認三維物體的圖像是否發(fā)生變化。當然，博士已經(jīng)事先告訴“托兒”們對其中幾個問題全部答錯，而另外幾個問題則全部答對。

接著，博士會把其他人的答案展示給受試者，然后再讓對方自己進行判斷。

那么，各位讀者，你覺得他們會怎樣作答呢？他們的答案跟整個群體預先得出的結(jié)論是一致還是不同呢？我們還是來看看腦部掃描捕捉到的事實吧！

研究表明，受試者平均有41%的時間會盲從整個群體的錯誤答案。這究竟是為什么呢？

伯恩斯博士認為，如果社會從眾性是理性決策的結(jié)果，那么研究人員就可以在受試者前額的某些區(qū)域掃描到變化，因為這些區(qū)域負責處理沖突監(jiān)視、規(guī)劃和其他高級別思維能力。

然而，如果受試者的從眾行為是由于真實的感知變化所導致，那么其后腦區(qū)負責視覺和空間感知的部位就會出現(xiàn)明顯變化。

實際上，伯恩斯博士發(fā)現(xiàn)當人們盲從群體做出的錯誤回答時，其腦部負責處理空間感知的右側(cè)頂內(nèi)溝區(qū)域出現(xiàn)了明顯的活動跡象。也就是說，他們的感覺的確在努力變化——以跟隨大家的“正確”答案。

雖然人腦中負責理性決策的區(qū)域并沒有出現(xiàn)活動，但那些不為群體意見左右，堅持獨立做出判斷的人，其有關情緒特征的大腦區(qū)域，即右側(cè)杏仁體和右側(cè)尾狀核，的確出現(xiàn)了活動信號。這種獨立判斷過程會引發(fā)大腦中情緒處理部位出現(xiàn)活動的現(xiàn)象，暗示了違背群體意志必須付出代價。其結(jié)果是，個體能夠很明顯地感覺到附和大多數(shù)人的意見要優(yōu)于堅持己見，否則便會受到群體的排擠和冷落。

由此，伯恩斯認為，當一個群體對其成員施加這種壓力時，其群體思維的優(yōu)勢將不復存在。