當然，我們現在所處的世界已經與馬里恩·福爾瑟姆和瓦爾特·魯瑟當初制定社會保障體系時的情況大相徑庭了。不言而喻，當時阻止資本主義衰敗是美國制定政策的目標。但是，隨著柏林墻的倒塌和冷戰(zhàn)的結束，如今大家更傾向于市場經濟。美國以雇主為基礎的社會保障是通過企業(yè)自主定價來補償的，然而市場競爭的全球化結束了美國企業(yè)在世界經濟中的霸主地位，如此一來也就失去了自主定價的前提?，F在，人們在其職業(yè)生涯中要換多次工作，并且還有上千萬的永久“自由職業(yè)者”不再依附于提供保險金的傳統(tǒng)工作。新詞匯“崗位約束”（Job.lock）已經載入詞典，該詞描述的就是人們受企業(yè)醫(yī)療保險和養(yǎng)老金的約束而不能隨意選擇合適工作崗位的現象，這無疑極大地削弱了勞動力的流動和企業(yè)家的積極性。

現在的醫(yī)療保險支出已經高得令人瞠目結舌。美國當前的醫(yī)療保險支出占GDP的比值已經高達16%，預計到2015年該數字將達到20%，而其他發(fā)達國家的平均水平是11%。并且那些國家的社會保障惠及每個公民，而美國仍然有5.000萬人尚未納入社會保障體系，因此美國在公共醫(yī)療保險方面真的沒有什么可以值得炫耀的。總的來說，現在美國雇主每年大概支付6.000億美元醫(yī)療保險金和2.000億美元養(yǎng)老金，而其他發(fā)達國家的企業(yè)無須承擔此項成本。聽起來近乎瘋狂，但這都是事實：星巴克的醫(yī)療保險支出比咖啡的支出還高；通用汽車公司的醫(yī)療保險支出比鋼鐵的支出還高。然而這些企業(yè)對于咖啡和鋼鐵的成本了如指掌，但是對其為員工所投入的數萬億醫(yī)療保險的回報卻知之甚少。

退休問題的境況也不容樂觀。養(yǎng)老金固定收益計劃（defined.benefit.pension）是魯瑟所傾力打造的社會保障體系的主要組成部分，其對勞動力的覆蓋面也從20世紀70年代中期的40%下滑到如今的15%。那些仍然提供養(yǎng)老金的企業(yè)紛紛轉向養(yǎng)老金固定繳款計劃（defined.contribution.plan）。根據養(yǎng)老金固定收益計劃，退休工人每月可以領取由企業(yè)所支付的固定退休金；而養(yǎng)老金固定繳款計劃，比如401（k）養(yǎng)老金計劃，則是由雇主和雇員按一定比例每月向養(yǎng)老金賬戶繳納一定的資金，若干年后，雇員可以根據該賬戶的投資業(yè)績進行提取。7.500萬全職工人除了社會保障之外，沒有任何其他的儲蓄和退休保障計劃。離開社會保險是令人生畏的事情。難怪，專家們總是說，如果停止工作，數千萬人將無法維持退休前的生活水平。

這不是一幅美麗的圖畫。每年都會有越來越多的雇員放棄傳統(tǒng)的醫(yī)療保險和養(yǎng)老金計劃，并且越來越多的選民告訴民意調查機構自己缺乏安全感。這種擔憂已經變成了一股有力的政治力量。