司馬遷的《史記》，貫穿經(jīng)傳，整理諸子百家，纂述了三代而下以至其當(dāng)代的史事，為我中華民族保存了紀(jì)元前千余年的歷史文化，這一巨著，是先秦所有典籍無(wú)可相比的。作為一個(gè)中國(guó)人要了解自家的歷史文化，必讀《史記》，但因其文字古質(zhì)，沒(méi)有相當(dāng)學(xué)力的人是不易讀通的。尤以今時(shí)學(xué)術(shù)分科，除專門文史學(xué)研究者外，有能力讀此書的更少了。
　　
　　四十年前即有人倡議將《史記》分段標(biāo)點(diǎn)，便利讀者，這種初步整理工作，至今已經(jīng)有人作了。進(jìn)一步的工作，則是將《史記》譯為今日通行的白話文，使兩千年前的巨著，人人能讀而無(wú)阻塞，為發(fā)揚(yáng)歷史文化，是再好沒(méi)有的了?？墒沁@一工作，進(jìn)行起來(lái)，非常艱巨，一則《史記》文字本身就有問(wèn)題，不易譯成今語(yǔ)，再則《史記》文字分量多，不是一人精力所能為功的。
　　
　　現(xiàn)由各大學(xué)教授六十余人，以集體的力量，從事迻譯，一人為之，力有不勝，各人為之，自較從容。遂以兩年的時(shí)間，譯成此一百六十萬(wàn)字的巨著，不能說(shuō)不是一大貢獻(xiàn)。
　　
　　今后要使中國(guó)歷史文化不專屬于少數(shù)學(xué)人的知識(shí)，古書今譯是最為切要的。或有人以為這樣會(huì)失去原文的意味，其實(shí)不然，只要是認(rèn)真的譯文，不會(huì)有“嚼飯與人”之感的。試看佛教?hào)|來(lái)，其經(jīng)典莫非譯文，并無(wú)礙其開宗立派。又如耶穌《圣經(jīng)》，由希伯來(lái)文、希臘文，而有拉丁文的翻譯，今世界各國(guó)通行的，又皆是其本國(guó)的譯文。何況我中國(guó)文字，由今語(yǔ)易古語(yǔ)，語(yǔ)法上的困難要少于兩個(gè)民族的語(yǔ)文迻譯。更可注意的，司馬遷引《尚書》，即以今文易古語(yǔ)，足見(jiàn)我們偉大的太史公，早已這樣作了?？墒撬抉R遷這一卓越的觀念，并未影響了后人，直到兩千年后的今日，因時(shí)代的需要，才知道古書今譯已是刻不容緩的事了。
　　
　　己未正月
　　
　　臺(tái)靜農(nóng)　于臺(tái)北龍坡里