企業(yè)家的現(xiàn)代含義
　　
　　范旭東（1883~1945），中國實業(yè)家。原名源讓，字明俊，又名銳，湖南湘陰人。日本東京帝國大學畢業(yè)。1914 年起先后開辦久大鹽業(yè)公司、永利制堿公司和黃?；瘜W工業(yè)研究社。曾任中國化學會會長、國民參政會參政員。
　　
　　◎范旭東的企業(yè)是成功的。據(jù)說，在永利堿廠工作過的老人，回憶起過去的歲月，仍充滿著對他的懷念。老人們說：“永利堿廠工人們最得意的有兩件事，一是憑著永利堿廠的廠徽可以在南京的商店里賒賬，因為商家知道永利堿廠的工人有錢，不會賴賬。廠徽的背后有編號，也不怕找不到人。二是廠里發(fā)給每家一臺華生牌電扇?！?br>　　
　　無論是當時人感受、觀察，還是后來人分析、認知，我國現(xiàn)代史都是一部動蕩不寧的歷史。在這種動蕩的時代要想做企業(yè)，幾乎千難萬難。當代企業(yè)家動輒說，他們的生存離不開好的政策環(huán)境，離不開黨的領(lǐng)導(dǎo)。那么在清末民初、軍閥混亂、抗戰(zhàn)時期等亂世中活動的企業(yè)家們又能如何呢？如果還原當時企業(yè)家們的生存環(huán)境，可以說那是如今矯情或幸福著的當代企業(yè)家們的神經(jīng)心智不堪承受的。但我國現(xiàn)代最初的企業(yè)精英們不僅經(jīng)受了最險惡的新生之旅，而且給歷史提交了一份后人至今無法企及的答卷。
　　
　　當范旭東留學日本回國的時候，貧窮的身世和較好的人脈資源似乎注定他要及時兌現(xiàn)人生成功，就像今人在形格勢禁的市場體制生存中勇攀成功生活之路一樣。范旭東出生于湖南湘陰東鄉(xiāng)的一個書香門第。六歲時其父去世，家境貧寒，全靠母親做針線活維持。九歲時，其長兄源濂任私塾教師，他得以繼續(xù)求學。后來考取日本京都帝國大學化學系，在大學期間跟兄長的老師梁啟超接觸，回國后恰逢辛亥革命后的政局動蕩。梁啟超和范源濂等人都在民國政府里擔任要職，范旭東由梁啟超推薦到天津制幣廠任總稽核，1912年 7月，范旭東在北京政府農(nóng)商部任職，1913年，由于兄長的幫助，三十歲的范旭東被北京政府派往歐洲考察鹽務(wù)。
　　
　　這幾乎是事務(wù)官、政務(wù)官的必然道路。這樣的官宦生涯是再正常不過的了。在歐洲近一年間，他參觀了歐洲大陸各國礦鹽產(chǎn)地和沿海鹽場，次年，回國后向當局提出了改革鹽政的建議，主張取消專商、廢除引岸、改良鹽產(chǎn)、統(tǒng)一稅率。但他的建議被束之高閣，對官場黑暗厭惡不已的范旭東很快做出了選擇，辭去公職，放棄優(yōu)裕的生活，離開政治中心北京，從頭開始創(chuàng)業(yè)。
　　
　　當時的西方發(fā)達國家明確規(guī)定，氯化鈉含量不足 85％的鹽不許用來喂養(yǎng)牲畜；可中國許多地方仍用氯化鈉含量不足 50％的鹽供人食用，中國人因此被稱為“食土民族”！中國人的民間傳說、鄉(xiāng)野童話中也稱某種黑泥巴是能治病的又咸又香的仙丹妙藥。1914年冬天，范旭東一個人來到天津塘沽。這個曾受到八國聯(lián)軍洗劫的海邊地帶仍是一片凄涼，不過，鹽堿遍地，無邊無際，如冰似雪，一片晶瑩。范旭東后來曾對陳調(diào)甫說：“一個化學家，看到這樣豐富的資源，如果還不能樹立發(fā)展祖國化學工業(yè)的雄心，那就太沒有志氣了！”他在附近荒涼的漁村中，開始了研制精鹽的試驗，終于將粗黑的海鹽變成了雪白的精鹽，氯化鈉的含量達到了90％以上。1915年 6月，范旭東集資創(chuàng)辦了“久大精鹽公司”。從廠房設(shè)計、資金預(yù)算、設(shè)備選擇直到機械安裝，他事事到場。8月正式投產(chǎn)，產(chǎn)品商標定為“海王”。1916年，第一批國產(chǎn)精鹽運往天津銷售，揭開了中國鹽業(yè)史和重化工業(yè)史上新的一頁。
　　
　　從 1914年到 1945年，范旭東在我國近現(xiàn)代重化工業(yè)史上創(chuàng)下了多個第一：第一個用幾口鐵鍋建造了精鹽廠，第一個辦起制堿廠、燒堿廠，第一個創(chuàng)建了硫酸銨廠，第一個建立全國精鹽協(xié)會，第一個在川西南開辟出新的戰(zhàn)時化工基地。毛澤東曾說中國近代工業(yè)，有四個人不能被忘記，范旭東正是其中之一。稱范是中國工業(yè)的先驅(qū)者之一，實非過譽。有學者談?wù)摲缎駯|的篳路藍縷創(chuàng)業(yè)歷程：“諸如籌資融資之艱難、技術(shù)基礎(chǔ)之薄弱、專業(yè)人才之匱乏，以及股東目光之短淺、外商擠壓之蠻橫、市場發(fā)育之病態(tài)，等等，實令后人難以想象。其間，范旭東曾因鹽場建設(shè)進度延遲而被董事唾罵，因有了‘名氣’而遭軍閥綁架勒索，因產(chǎn)品暢銷而面對卜內(nèi)門公司（曾為英國最大化工企業(yè)、世界最大的化學公司之一）的不正當競爭，直至逝世前嘔心瀝血搞出的宏偉計劃，在宋子文、孔祥熙的鉤心斗角中不了了之 ……”
　　
　　范旭東是在傳統(tǒng)中國鹽業(yè)的勢力范圍內(nèi)爭取一個人創(chuàng)業(yè)的自由，那里面有鹽警、鹽商、鹽官等盤根錯節(jié)的利益集團，以及官府的鹽業(yè)管制體制，比如引岸制，即官府把食鹽的運銷特權(quán)轉(zhuǎn)讓給大鹽商，鹽商們便以包買包銷的手段控制了鹽業(yè)生產(chǎn)和銷售市場。鹽商們持有官府發(fā)給的引票，在指定地區(qū)賣鹽。范旭東能從中為新生的現(xiàn)代鹽業(yè)搏擊出一條道路，從沒有政策環(huán)境中頑強地生長出來，幾乎有“鑿空”之功。