在巴比倫，在有歷史記載時(shí)期國王任期實(shí)際是終身的，不過在理論上似乎只是一年，因?yàn)樵诿磕甑脑衲驴斯?jié)上，國王要更新他的力量，要在巴比倫的依斯吉爾地方馬爾達(dá)克神廟里握一下馬臺達(dá)克神像的雙手。甚至在巴比倫歸亞述管轄之后，該國國王也都要每年一度使他們的王位權(quán)利合法化，即在新年節(jié)日期間到巴比倫去履行那一古代儀式。有些國王覺得這件事太麻煩，他們不去履行它，根本放棄國王的頭銜，做一個(gè)卑微一些的執(zhí)政官也就滿意了。但是，看來在遠(yuǎn)古時(shí)期，在有史記載之前，巴比倫國王或他們野蠻的祖先在一年任期之末，不僅失去他們的王冠，甚至連他們的生命也被收拾了。至少下列的證據(jù)可以說明這種結(jié)論。歷史學(xué)家貝羅瑟斯，作為巴比倫祭司，非常了解情況，據(jù)他說，巴比倫逐年慶賀一個(gè)叫做撒卡亞的節(jié)日。節(jié)日從勞斯月（the month Lous）的第十六天開始，為期五天，五天中主仆易位，仆人下令，主人服從他們。一個(gè)判了死刑的罪犯穿起皇袍，坐上王位，可以發(fā)布任何他喜歡發(fā)布的命令，吃、喝、玩，與王妃同居。但五天一滿就剝?nèi)ニ幕逝?，挨鞭子，被吊死或刺死。在他短期的任職中，他的稱號是佐格尼斯。也許這個(gè)風(fēng)俗不過是過節(jié)的人們在歡樂的節(jié)日拿不幸的犯人開開心。不過假王可以享樂王妃這一點(diǎn)肯定是不適用于這種解釋的。東方獨(dú)裁者的后宮是禁地，由此我們完全可以肯定，除非有極重大的原因，獨(dú)裁者決不會(huì)讓人侵占后宮，更不用說讓一個(gè)死囚了。這個(gè)原因恐怕就是死刑犯人將要替國王而死，為了完全代替，他需要在他短暫的統(tǒng)治中享有充分的王權(quán)。這是沒有什么可以奇怪的。在身體衰弱的任何跡象出現(xiàn)時(shí)，或在期限終結(jié)時(shí)，國王必須受死，這條規(guī)定國王遲早是要設(shè)法取消或修改的。我們談到過，在埃塞俄比亞、蘇德拉和埃俄，有見識的君主都大膽地撇開這條規(guī)矩。我們還談到在卡利卡特，每十二年末殺死國王的老規(guī)矩，改為在十二年末允許任何人襲擊國王，如果殺掉國王，就可取而代之，不過，國王在這時(shí)注意讓衛(wèi)士環(huán)立四周，這種許諾不過是徒具形式而已。另外一個(gè)修改嚴(yán)峻舊法的方式則見于方才描寫的巴比倫習(xí)俗中。處死國王的時(shí)候要到了（在巴比倫約是一年統(tǒng)治之末），他就離職數(shù)日，這期間由臨時(shí)國王統(tǒng)治，并替他受罪。起初，臨時(shí)國王可能是一個(gè)無罪的人，可能是國王自己家族中的一員：但隨著文明的進(jìn)展，一個(gè)無辜的人作犧牲總是違反公眾情緒的，因此就把短期的最后導(dǎo)致死亡的統(tǒng)治活動(dòng)交給了死囚。往后我們還會(huì)見到死囚代替將死之神的其他例證。我們絕不要忘記，正如西努克國王的情況所表明的，國王是以一位尊神或半神的身份被殺的，他的死亡和復(fù)活是使神靈生命永垂不朽的唯一辦法，人們認(rèn)為這是拯救人民拯救世界所必需的。

一年統(tǒng)治期滿時(shí)殺掉國王的做法，在叫做馬卡希提的節(jié)日里還保存著遺跡。在一年的最后一個(gè)月里，夏威夷島上總要慶祝這個(gè)節(jié)日。大約100年以前，一位俄羅斯航海家[指1815～1818年進(jìn)行環(huán)球航行的俄國水兵奧芬斗科采布]描述這個(gè)風(fēng)俗如下：“土人的馬卡希提節(jié)和我們的圣誕節(jié)倒不無相近的地方。它持續(xù)整整一個(gè)月之久，這期間，人們尋歡作樂，跳舞、演戲，各種假斗等。國王不管在哪里都要給這個(gè)節(jié)日揭幕。這時(shí)，國王陛下穿戴著最漂亮的袍子和頭盔，在小船里沿岸劃行，有時(shí)后面跟著許多臣民。他登舟很早，必須在日出前巡游完畢。最強(qiáng)壯、最精悍的戰(zhàn)士在他登陸時(shí)接待他。這位戰(zhàn)士沿岸看視著小木船；國王一上岸脫下袍子，他就把他的矛向國王投去，相距大約三十步，國王必須用手接住矛，否則就被矛刺傷：這可不是開玩笑的。他接住矛后，尖端朝下用胳膊夾著帶到廟（土名“希佛”）里去。他一進(jìn)廟，集合好的人群就開始假斗，一時(shí)矛頭如云，連人都看不清了。這些矛頭都是特制的鈍矛頭。哈馬米亞（國王）常勸告人們廢除這種可笑的儀式，而且每年儀式中他的生命都有危險(xiǎn)。但是他提出的建議并無效果。他只能永遠(yuǎn)回答說島上任何人投給他的矛他都能接住。在馬卡希提節(jié)中，全國所有的處分都廢止；凡在該地開始過節(jié)的人一個(gè)都不許離去，不管有多么重要的事。”

通常一年統(tǒng)治的定期滿了就處死國王，并非顯得很不可能。我們知道直到今天還有一個(gè)王國，在這個(gè)王國里國王的統(tǒng)治和生命限定只有一天。在古剛果王國的恩戈約地區(qū)，照規(guī)定戴上王冠的酋長總是在戴上王冠后的當(dāng)晚被殺。繼承權(quán)屬于姆蘇朗哥的酋長；但他并不行使這個(gè)權(quán)力，王位也是空的。對此，我們毋須奇怪?！罢l也不愿為了在恩哥約王位上享受幾小時(shí)的榮華而丟掉性命?！?