諾威·巴斯托尼是威尼斯現(xiàn)任市長阿里基里的秘書，由羅馬王廷直接指派，在間接中管理著威尼斯主島和整個威尼托地區(qū)。
　　
　　塞萊娜心忖，這個身居高位的幕后實權(quán)者——自己真的能夠信任他么？
　　
　　三個月之前，當(dāng)政不滿一年的第二任意大利國王翁貝托遇刺。雖然國王僥幸脫險，但這起驚天動地的暗殺事件已經(jīng)在整個亞平寧半島掀起了軒然大波。新政權(quán)剛剛成立，時局動蕩，戰(zhàn)火不斷，被推選出來當(dāng)政的薩伏依王朝一脈是凝結(jié)新意大利的核心。根據(jù)塞萊娜幾次出行南部的調(diào)查，翁貝托國王在巡視那不勒斯途中遇刺，但是暗殺者卻來自北方的威尼斯。
　　
　　能夠在當(dāng)?shù)負(fù)碛腥绱送?、勢力與財富，并且擁有私人武裝力量的家族并不太多。但他們此舉的真正目的究竟是什么？與他們自身又有何好處？塞萊娜蹙起了尖尖的眉。此次行程本在意料之外，她有太多的事情需要重新考慮和部署。
　　
　　火車駛過費拉拉的時候天色已近發(fā)亮。老舊的蒸汽火車在鐵軌上一節(jié)節(jié)地拖沓，汽笛發(fā)出像斷了氣一般瀕臨死亡的尖叫，驚醒了熟睡中的旅客。
　　
　　再往前，過了波河就是威尼托大省。塞萊娜輕輕地舒了口氣。從打開的車廂門那邊送來一團(tuán)團(tuán)因水汽而脹大的煙灰，霧還沒有散，車窗外一片白蒙蒙的，風(fēng)中帶著一股潮潤的味道。
　　
　　威尼斯，就要到了。
　　
　　列車的終點站是梅斯特爾，威尼托省最靠近亞德里亞海的那片陸地。那個時候的威尼斯還沒有像現(xiàn)在這樣有鐵路橋把主島和陸地連接，所有去往威尼斯的旅客都是乘船。但是，像威尼斯這種地方，人們總會感覺所有從陸路搭火車去威尼斯就好比從后門跨入宮殿似的，只有像古人一樣虔誠地花時間乘船穿過大海，看著威尼斯的海岸線如同召喚一般從視線所及之處慢慢浮出，才能窺見這個城市難以想象的瑰麗全貌。
　　
　　蒸汽火車噴出了最后一聲汽笛，最終如釋重負(fù)地癱倒在梅斯特爾狹長的站臺前。雪白的霧氣里，車廂門猛地拉開，拎著大包小包的乘客被一股腦從車廂里吐出來，然后爭先恐后地去港口乘搭渡輪。
　　
　　沒有任何船員上前檢票——這似乎是威尼斯一向歡迎旅客的方式。任何人第一次前來都是免費的，而之后要乘坐任何交通工具，各種各樣的船，費用則高得驚人，似乎要把這第一次搭乘的虧損加倍補(bǔ)賺回來。
　　
　　走上舷梯，塞萊娜站在洗過尚未干透的甲板上，眺望著遠(yuǎn)處依稀可見的海岸線。隱約可以看到一些教堂的圓頂，還有高聳的鐘樓。但是在還未完全退卻的晨霧中看不真切。
　　
　　從羅馬上車的那個身材高大的黑衣男子緊跟在塞萊娜身后上了船。當(dāng)塞萊娜轉(zhuǎn)過頭看他的時候，對方的眼睛如往常一般不自然地滑開了視線。塞萊娜皺了下眉，眼角的余光卻忽然覺察到，在自己身后不足一米的某個角落里，委縮著同一車廂里那個戴三角帽的男孩。
　　
　　男孩十分瘦小，一頂邊緣破損的泛著油光的臟帽子把他整個臉都遮住了，看不到相貌。他的帽沿上插著兩根黑色的短羽毛。男孩似乎對這一切無知無覺，雙手插在兜里，如在車廂上一般靠在船舷上假寐。塞萊娜轉(zhuǎn)頭又看了一眼黑衣男子，對方已經(jīng)避開了視線，但仍是不離不棄地跟在自己身后。
　　
　　塞萊娜在心底冷笑了一下。但是她仍然心存疑惑，因為男子的跟蹤行為實在過于明顯，這不是一個受過訓(xùn)練的間諜所應(yīng)該有的表現(xiàn)。