“塞萊娜，你應該知道，現今威尼斯的主人是誰。不要讓國王失望，”男人加了一句，眼中迸射的光芒刺痛了面前女子微帶質疑的臉，然后很快的，他又恢復了一張平板乏味的面孔。
　　
　　“祝你好運，我的小白鴿。”男人最后擁抱了一下女孩，然后走下火車。
　　
　　塞萊娜摸黑獨自走入車廂。
　　
　　蒸汽火車剛剛打響了汽笛，準備重新邁著沉重的步伐在黑夜里北上。幾個懶散的乘客調整了睡姿繼續(xù)自己的美夢，車廂頂燈剛才被熄滅了之后，似乎已經耗盡了生命，再也亮不起來，只在那里茍延殘喘著發(fā)出嘶嘶的聲響，間或一明一滅地閃爍。
　　
　　塞萊娜找到自己的座位坐了下去。
　　
　　斜對面，一個剛才沒有見過的男人正往貨架上放著自己的行李。他個子很高，似乎比一般的人都要高大，長著一頭意大利人常見的濃密黑色卷發(fā)。一身剪裁合體的黑色長皮風衣幾乎拖地，更襯托出他身材的偉岸。當他放好行李轉過臉來的時候，塞萊娜驚訝地發(fā)現來人其實非常年輕。但是他臉上卻完全沒有青年人的稚嫩與放縱，反而一直保持著警醒和獻祭般的自我克制。而且，塞萊娜敏銳地覺察到，就算在他轉身放行李的時候，眼角的余光也從沒離開過窗邊一個毫不起眼的戴三角帽的男孩。
　　
　　覺察到塞萊娜的目光，男子稍有些尷尬地收回了視線，在兩人四目相接的一剎那，男子微微張了口，似乎想說什么，卻終于沒有說。他低垂眼簾，像一尊塑像那樣一動不動地坐了下去，眉頭微皺，似乎有無限心事。
　　
　　火車開動了。
　　
　　穿過凌晨灰蒙蒙的寒霧，老舊的蒸汽火車顫巍巍地行進翁布里亞的山野。塞萊娜瞇起眼睛，透過面前蒙塵的玻璃窗，凝視著外面看不見的風景。盡管不時有一股股不知從哪里吹進來的冷風，玻璃上還是覆了一層厚厚的白色呵氣，把車廂內的乘客都攏得模糊了起來。
　　
　　外面是漆黑的夜。
　　
　　塞萊娜出生的那一年，撒丁王國還在這片土地上與奧地利作戰(zhàn)。她一出生就成了孤兒，被撒丁的軍隊帶去了佛羅倫薩，然后是羅馬。塞萊娜就在那里長大。她沒有和戰(zhàn)爭中遺留下來的其他孤兒們一樣被送去專門為他們開辦的學?；蛘呓虝?，這個威尼斯女孩體內流淌著亞德里亞的水質，人們給了她“塞萊娜”這個美麗的名字。她是昔日繁華似錦的塞萊尼西瑪共和國的女兒，她是威尼斯的女兒。
　　
　　塞萊娜十二歲的時候，年輕的意大利借普法戰(zhàn)爭之利收復了羅馬。她和另外幾個特別甄選出來的孩子一起被秘密送往宮廷。在那里，他們以超強的負荷完成了學業(yè)和一切必需的特殊技能，而后，他們被分派往世界各地。意大利政權新設立的情報部門需要大批人才，塞萊娜只是他們之中微乎其微的一個。
　　
　　諾威·巴斯托尼。塞萊娜的腦子里突然閃過這個名字。那個寫在她的同僚剛剛遞給她的字條上的名字。她在威尼斯可以信任和依賴的人。
　　
　　威尼斯，一個如幻境一般存在的地域和島嶼，塞萊娜從未踏足的故土。
　　
　　法國大革命之后，拿破侖的艦隊開進大運河，曾經繁華一時的威尼斯共和國解體了。拿破侖隨后把威尼斯割給奧地利。那是威尼斯歷史上最黑暗的一段時期，戰(zhàn)爭不斷，威尼斯人背負著亡國的命運茍延殘存。
　　
　　1861年意大利王國成立，推舉撒丁王國的維克多?埃馬努埃萊為第一屆意大利國王。五年之后普奧戰(zhàn)爭爆發(fā)，意大利加入普魯士一方對奧作戰(zhàn)。最后由于奧地利被普魯土戰(zhàn)敗，根據維也納條約，威尼斯歸還意大利，結束了主權淪喪的日子。