但是，此時(shí)包玉剛的心中仍然是讀書至上，他的目標(biāo)是上高中，然后上本省最好的武漢大學(xué)。父親雖然為他能有這樣的遠(yuǎn)大志向感到欣慰，但是考慮到當(dāng)時(shí)動(dòng)蕩的時(shí)局，還是希望他早日進(jìn)入生意場(chǎng)。
　　
　　包玉剛心里很猶豫，一方面，他丟不下自己的學(xué)業(yè)。另一方面也不能三番兩次地“違背”父親的意愿。權(quán)衡之后，包玉剛做出了一個(gè)決定：白天在燕梳行當(dāng)學(xué)徒，晚上到夜校繼續(xù)讀書。
　　
　　這樣的生活自然十分辛苦，但是在包玉剛看來(lái)卻是充實(shí)而有意義的。一方面，學(xué)徒的生活讓自己學(xué)到了許多書本上無(wú)法學(xué)到的實(shí)踐技能，而夜校的學(xué)習(xí)也讓自己了解到許多先進(jìn)的科學(xué)、文化知識(shí)。這種理論與實(shí)踐的結(jié)合，讓包玉剛感到十分受用，絲毫不覺(jué)得辛苦和勞累，反而干勁十足！
　　
　　日子一天天過(guò)去，包玉剛逐漸熟悉燕梳行里的各項(xiàng)業(yè)務(wù)，并憑借自己的聰明才干和辦事能力，在燕梳行站穩(wěn)了腳跟。不久，他進(jìn)入了英商安利洋行保險(xiǎn)部工作。此時(shí)，他的大學(xué)夢(mèng)也越來(lái)越強(qiáng)烈。
　　
　　但是，他還沒(méi)來(lái)得及去敲大學(xué)的校門，父母便在沒(méi)有預(yù)先知會(huì)他的情況下，為他物色了一門親事，并擇定了吉日良辰，命包玉剛回家完婚。
　　
　　雖然在一些大城市，受“五四”運(yùn)動(dòng)新思潮的影響，許多封建思想、封建制度已經(jīng)被廢除，年青人追求的是個(gè)性解放和自由戀愛(ài)。但是，在中廣大農(nóng)村地區(qū)，“父母之命，媒妁之言”的包辦婚姻，仍然根深蒂固地存在著。
　　
　　包玉剛身在漢口，接受了不少新思想的熏陶，自然也向往積極自由的新生活。雖然他對(duì)父母的做法并不認(rèn)同，但是家庭觀念極強(qiáng)的他還是順從了父母的安排，立即收拾行裝動(dòng)身返鄉(xiāng)，準(zhǔn)備完婚。這一年，包玉剛 19歲。
　　
　　洞房之夜，當(dāng)包玉剛揭開(kāi)新娘的紅頭蓋，驚喜地發(fā)現(xiàn)新娘子長(zhǎng)得端莊秀美、溫婉可人。而新娘黃秀英也發(fā)現(xiàn)新郎儀表堂堂、英氣十足，自然滿心歡喜。如果說(shuō)世間真的有一見(jiàn)鐘情，那么，包玉剛與黃秀英就是在洞房相見(jiàn)的那一刻起就深深地愛(ài)上了對(duì)方，而且在以后的幾十年中相濡以沫，甘苦與共，專一而執(zhí)著地守護(hù)著從一剎那建立起的感情。
　　
　　就在包玉剛夫婦還沉浸在新婚燕爾的喜悅與甜蜜中時(shí)，日本發(fā)動(dòng)了全面侵華戰(zhàn)爭(zhēng)，長(zhǎng)江沿線各大城市在短時(shí)間內(nèi)悉數(shù)落入敵手。
　　
　　漢口淪陷了，戰(zhàn)亂中，包玉剛輾轉(zhuǎn)到了上海，在中央信托局的保險(xiǎn)部找到了一份工作。在上海，包玉剛的生命歷程發(fā)生了新的轉(zhuǎn)變。
　　
　　輾轉(zhuǎn)顛沛，金融界里的青年才俊
　　
　　上海淪陷后，大學(xué)紛紛南遷至敵后區(qū)，包玉剛上大學(xué)的美夢(mèng)徹底成了泡影。失望之余，他找到了新的興趣作為補(bǔ)償，這興趣也把他推上了新的事業(yè)高峰。
　　
　　在中央信托局的日子里，包玉剛傾注了大量的時(shí)間和熱情，憑著自己的努力和經(jīng)驗(yàn)，很快熟悉并掌握了信托、易貨、儲(chǔ)蓄、保險(xiǎn)等各個(gè)環(huán)節(jié)的業(yè)務(wù)，并因出色的工作業(yè)績(jī)，成為了業(yè)務(wù)骨干之一。此后，包玉剛先是被派到昆明，任職于銀行保險(xiǎn)部，后來(lái)又到了湖南衡陽(yáng)，任中央信托局衡陽(yáng)辦事處保險(xiǎn)部主任，包玉剛以他特有的精明能干，受到上司賞識(shí)，不久便被調(diào)往中國(guó)工礦銀行衡陽(yáng)分行任副經(jīng)理。在新的工作崗位上，包玉剛調(diào)度有方，應(yīng)對(duì)自如，充分顯示了經(jīng)營(yíng)方面的才能。之后，他被調(diào)升為中國(guó)工礦銀行重慶分行的經(jīng)理。