一年以后，年僅 16歲的王永慶做出了自己人生中的第一個(gè)重要的創(chuàng)業(yè)決定——開一家屬于自己的米店。
　　
　　當(dāng)時(shí)，小小的嘉義，米店林立，行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)十分激烈。年輕氣盛的王永慶不知深淺，貿(mào)然投身此行，前景很不樂觀。因?yàn)橹爱?dāng)學(xué)徒和店員掙來(lái)的錢大多都寄回家去給父親治病了，所以，他手頭的全部資金只有東挪西湊來(lái)的 200元錢，這只夠他在一條偏僻的巷子里承租一個(gè)小得可憐的鋪面。此時(shí)，他的兩個(gè)年幼的弟弟也從直潭趕來(lái)，幫助他打理米店。
　　
　　由于米店規(guī)模小，地處偏僻，又缺乏知名度，比起那些經(jīng)營(yíng)多年、頗具規(guī)模的老字號(hào)大米店，實(shí)在是沒有任何的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。因此，在米店新開張的那段日子，任憑王永慶如何費(fèi)力叫賣,生意仍然冷冷清清，門可羅雀。
　　
　　一連過(guò)了好幾天，王永慶的米店一筆訂單也沒有達(dá)成，這讓他苦惱不已，究竟是什么原因呢？為什么那些大米店都忙得不可開交，而自己店里卻連一個(gè)顧客的影子都看不到呢？經(jīng)過(guò)細(xì)心觀察，王永慶發(fā)現(xiàn)，原來(lái)那些規(guī)模較大的老字號(hào)米店不但能做自己無(wú)法做到的大宗買賣，還兼做零售，且擁有一些固定的顧客群，這些顧客總是習(xí)慣地去這些大米店或離家近的米店買米，這樣一來(lái)這些大大米店就搶占了絕大多數(shù)的市場(chǎng)份額。而小米店的生意本來(lái)就鮮少有人關(guān)照，他的這個(gè)地處偏僻的“彈丸”小店就更是無(wú)人問津了。
　　
　　無(wú)奈之下，王永慶決定背著大米挨家挨戶上門推銷?？墒且惶煜聛?lái)，人累得筋疲力盡不說(shuō)，大米也沒賣出去多少。因?yàn)榇竺撞幌衿渌纳钣闷?，那時(shí)候，每家每戶都是每月定時(shí)買好大米，放在家里，誰(shuí)家也不會(huì)真的等到?jīng)]米吃了才跑去買米。所以，遇到上門推銷大米的王永慶，人家都以家中尚有余糧而拒絕。
　　
　　坐地賣糧沒有效果，上門推銷又不見成效，這讓王永慶頭疼不已。他感到，要想打開銷路，在市場(chǎng)立足，自己就必須要有別家米店沒做或做不到的優(yōu)勢(shì)才行。可是，該從哪里入手呢？正當(dāng)王永慶一籌莫展時(shí)，一位鄰居上門來(lái)買米，見王永慶放在角落里的一袋米十分干凈，一點(diǎn)秕糠、沙子都沒有，于是指著這袋米說(shuō)：“這袋米看起來(lái)很干凈啊，我就要這袋了。 ”
　　
　　王永慶笑道：“這袋當(dāng)然好啦，我們把秕糠、沙子都挑了出來(lái)，準(zhǔn)備留著自己吃的。 ”
　　
　　“如果你把所有的米都弄成像給自己吃的米一樣，還愁生意不好嗎？ ”鄰居的一句話，讓王永慶豁然開朗！
　　
　　20世紀(jì) 30年代的臺(tái)灣，稻米的收割和加工技術(shù)還很落后和粗糙，農(nóng)民基本還處于手工作業(yè)的狀態(tài)，稻谷收割后都是鋪在馬路上曬干后再脫粒，因此大米里有不少秕糠、沙粒、小石子等雜物。人們?cè)谧鲲埱耙磸?fù)淘洗，非常麻煩。但是這種現(xiàn)象很普遍，無(wú)論買家還是賣家都習(xí)以為常，見怪不怪了。
　　
　　王永慶想起了祖父曾說(shuō)過(guò)的一句古訓(xùn)：“不惜錢者有人愛，不惜力者有人敬?！彼麤]有那么多錢，唯一能做的是不吝惜時(shí)間和力氣?！叭绻屹u的米都像是給自己吃的一樣沒有秕糠、沙粒，是最干凈的，顧客買回家后也不用那么費(fèi)力去淘米，那么大家也就都愿意來(lái)買我的米了！”于是，王永慶決定從提高米的質(zhì)量上入手，以此打開銷路。說(shuō)干就干，王永慶帶領(lǐng)兩個(gè)弟弟一齊動(dòng)手，不辭辛苦，不怕麻煩，一點(diǎn)點(diǎn)將夾雜在大米里的秕糠、沙粒統(tǒng)統(tǒng)清理干凈，然后再出售，這樣一來(lái)，他店里的米質(zhì)比起其他米店要高一個(gè)檔次。一傳十、十傳百，王永慶的米店生意也一天比一天好起來(lái)。三兄弟幾乎每天都要加班加點(diǎn)地處理顧客的訂單，雖然辛苦，卻樂在其中。