荊雨原奇怪地說：“這個人和我有什么關(guān)系呢？”

寧珠吃吃地笑著，用袖子掩著臉，說：“到時候你就知道了?！?/p>

這時候天色已經(jīng)大亮，起床的老仆發(fā)現(xiàn)少主人坐在一株木棉樹下怔怔發(fā)呆，覺得很奇怪。荊雨原懷念夜里發(fā)生的韻事，但小院里草木景物都在秋風(fēng)里形容衰颯，和昨天投宿時沒有分別，仿佛已經(jīng)風(fēng)流云散，禁不住悲從中來，在墻壁上題字說：“舊院隔秋應(yīng)憐我，當(dāng)知落木如新妝?！?/p>

離開廢寺走了大約半天，忽然田野里有馬車經(jīng)過，停在他們一行人身邊，只見寧珠掀開珠簾問道：“這位相公難道就是名動河南的荊公子嗎，請上車一敘。”

荊雨原興奮地爬上馬車，對寧珠說：“我以為從此再也見不到你了?！彪p手緊緊握住寧珠的手不放開。寧珠用力掙脫，微笑著說：“讓旁人看到了，恐怕有污讀書人的名節(jié)?！?/p>

借著回鄉(xiāng)探親的名義，寧珠與荊雨原結(jié)伴而行，兩人談笑風(fēng)生，發(fā)現(xiàn)彼此有很多思想和觀點都非常契合，荊雨原感嘆說：“如果早幾年遇上你就是人生最美滿的事情了。”話里透出一股怏怏的寂寞。寧珠卻安慰他說：“人與人之間的緣分很奇妙，我知道你已經(jīng)娶過妻，對于名分我并不放在心上，這次見到桃金剛，如果我確定了自己的心意已經(jīng)不再放在他身上，也許我們將來可以有所往來?！?/p>

荊雨原數(shù)次聽到她提及桃金剛這個名字，實在難以掩飾內(nèi)心的疑竇，便說：“桃金剛究竟是怎么樣的一個男人，竟然讓你癡心到了如此念念不忘的地步呢？”

寧珠從隨身的匣子里取出一卷畫軸，攤開說：“這就是他?！?/p>

畫中是一個形貌威猛的少年，眉目粗豪勇悍，畫像栩栩如生，仿佛隨時要從紙上一躍而出，將人活活撕裂。荊雨原吐吐舌頭說：“這么一個粗人，恐怕不見得和你相配?！毖韵聦ψ约旱娜逖棚L(fēng)姿非常自負(fù)。寧珠微微一笑，并不反駁他。

馬車還沒有到家，已經(jīng)有仆人快馬前來報信說：“恭喜相公，夫人已經(jīng)臨盆了。”

回到家中，果然見到全家上上下下一片喜慶，原來荊雨原的妻子生下了一個女嬰。荊雨原為她取名叫“絳綃”。

絳綃到了六歲，清秀婉麗的容貌讓人一看見就非常喜歡。只是性子非常倔強暴躁，哭鬧起來，怎么哄勸都沒有用。別人都只得安慰說：“也許長大成年，多讀些書，明白了事理就好了。”

絳綃雖然頑劣不馴，卻非常依戀寧珠，每當(dāng)大發(fā)脾氣，或不吃飯，或摔碗碟，只要寧珠抱著她，輕聲說幾句話，她就會安靜下來，恢復(fù)一個小女孩應(yīng)有的神情。荊夫人也很喜歡寧珠，建議丈夫把她納為側(cè)室。荊雨原認(rèn)為這樣委屈了寧珠，派人去旁敲側(cè)擊，果然遭到了拒絕。荊雨原的妻子身子很不好，自從生下絳綃以后，更是長年處于病痛折磨之中，要依靠很多藥草維持生命。她對寧珠也很偏愛放心，曾經(jīng)私下里問寧珠說：“將來我一旦離開了人世，你能夠接受相公續(xù)弦這件事嗎？”寧珠笑著說：“不能?！庇谑钦业角G雨原，提議說：“在俗世人的眼里，恐怕不會允許我們這樣沒有名分地繼續(xù)往來。如果你不嫌棄的話，我們可以結(jié)拜成兄妹?！鼻G雨原嘆息著說：“你知道我所渴求的不只是這個?！睂幹橹皇切χ徽f話。于是兩人就燒香，灑酒，拜敬了天地祖，成了兄妹。寧珠也名正言順地搬入了荊家，開始替荊雨原的妻子掌管家中財務(wù)用度，安排仆役勞作，把一切事務(wù)都安排得井井有條。