1933～1943年舉辦的六屆庚款留美考試和1933～1947年舉辦的九屆庚款留英考試是民國時期最著名，也是競爭最激烈的公費留學(xué)考試。留英考試要求考生具備兩年工作或研究經(jīng)歷，而留美錄取學(xué)生則先需要在國內(nèi)有關(guān)專家指導(dǎo)下實習(xí)、學(xué)習(xí)一年。六屆留美學(xué)生錄取132人，九屆留英學(xué)生錄取193人，總計325人。

庚款留美、留英兩大考試競爭之激烈，可以通過幾個例子來說明。廈門大學(xué)僅1人被錄取，即留英的化學(xué)家盧嘉錫。武漢大學(xué)只有兩人考中，其中一位是世界發(fā)展經(jīng)濟學(xué)奠基人張培剛。

九屆庚款留英考試是各項公費留學(xué)考試中競爭最激烈、錄取比例最低的，分別錄取文史類15人、理科45人、工科56人、農(nóng)科19人、醫(yī)科16人、經(jīng)濟科13人、政法科13人、地質(zhì)地理科13人、教育科5人。在193名留英公費生中，有35人后來當選中國科學(xué)院院士，5人當選中央研究院院士，3人當選美國科學(xué)院、工程院院士，1人當選加拿大院士?？傆?0人、44人次。同樣，132名六屆留美公費生中，也有近40人當選中國和美國的院士。由此可見兩項公費留學(xué)成材率之高。

庚款留美、留英公費生中涌現(xiàn)出了不少家喻戶曉的知名專家和學(xué)者，代表人物有兩彈一星功臣錢學(xué)森、趙九章、郭永懷、王大珩、彭桓武、屠守鍔；諾貝爾物理學(xué)獎獲得者楊振寧；美國科學(xué)院院士“試管嬰兒之父”張民覺及應(yīng)用數(shù)學(xué)大師林家翹；國家科技最高獎獲得者黃昆；臺灣“經(jīng)濟騰飛”功臣李國鼎；文史學(xué)者錢鐘書；考古學(xué)家夏鼐；原美國人類學(xué)會會長許烺光；中國概率統(tǒng)計學(xué)奠基人許寶騄；國際葉輪機三元流動理論創(chuàng)立者吳仲華；測量學(xué)家夏堅白、王之卓；歷史學(xué)家何炳棣；英文專家王佐良；中國胸外科奠基人黃家駟；國際法專家王鐵崖、韓德培，力學(xué)家錢偉長；水利學(xué)家張光斗；地球物理學(xué)家翁文波；化學(xué)家盧嘉錫；生物化學(xué)家王應(yīng)睞、鄒承魯?shù)取：翢o疑問，兩項庚款留學(xué)選派的是民國時期最優(yōu)秀的大學(xué)畢業(yè)生?？既「盍裘?、留英人數(shù)最多的四所大學(xué)為：清華大學(xué)、中央大學(xué)、交通大學(xué)和金陵大學(xué)Nanking University，即南京大學(xué)。。其中清華大學(xué)留美、留英兩項均為第一，中央大學(xué)留英人數(shù)第二、交通大學(xué)留美人數(shù)第二。教會大學(xué)中以金陵大學(xué)成績最好，其次為燕京大學(xué)、滬江大學(xué)、東吳大學(xué)。滬江大學(xué)的英文校名為Shanghai University即上海大學(xué)。東吳大學(xué)英文名是Soochow University即蘇州大學(xué)。燕京大學(xué)(Yenching University)前身是匯文學(xué)院，燕京的文理學(xué)院在教會大學(xué)中是最好的，社會學(xué)系則是高校中辦得最好的。

出版業(yè)巨頭：商務(wù)印書館、中華書局

1897年（清朝光緒二十三年），也就是京師大學(xué)堂在北京成立前一年，中國現(xiàn)代文化史上影響深遠的商務(wù)印書館在上海成立。它的創(chuàng)辦者本是幾個印刷工人，戊戌維新后由于張元濟、蔡元培等文化人的加入，在清末民初迅速發(fā)展為我國文化人的出版陣地，成為現(xiàn)代中國最大的出版企業(yè)。

1912年元旦，跟中華民國臨時政府在南京宣布成立的同一天，中華書局于上海宣布成立。它抓住千載難逢的機會，為中華民國新政權(quán)服務(wù)、編印銷售革新版的全套中小學(xué)教材--中華教科書。由此產(chǎn)生的社會效益和經(jīng)濟效益與日俱增，使中華書局異軍突起，迅速取得跟商務(wù)印書館相抗衡的亞軍地位。商務(wù)印書館--文化人的出版陣地

京師大學(xué)堂帶有濃厚的封建皇朝官場習(xí)氣的烙印，而商務(wù)印書館則帶有新進的資本主義民間商業(yè)的色彩。它本來只是一個小小的手工業(yè)印刷工場，創(chuàng)辦人是夏瑞芳、鮑氏兄弟和高鳳池等，原為西文報館的排字工人，設(shè)法集資銀洋3750圓，以500銀圓為一股分，共四股半，起初只能印刷一些簡單的印刷品。

1901年他們預(yù)見到科舉制度必將廢除，及早編印了新式學(xué)堂的各種教材，得到了新教材的印制和發(fā)行權(quán)，利潤大增。為了迎合新潮流，也開始編譯《華英初階》、《華英進階》等一類英文讀本，同時還翻譯了一些日文書，可是譯筆粗糙，出版后無人問津。多方聯(lián)絡(luò)商討之后，由南洋公學(xué)譯書院（1897年創(chuàng)立）張元濟推薦蔡元培擔(dān)任商務(wù)編譯所所長。

1903年《蘇報》案發(fā)生，革命黨人章太炎、鄒容被捕。蔡因有牽連，被迫逃亡青島。夏瑞芳就聘請張元濟擔(dān)任編譯所所長。

此后張元濟主持編輯了我國第一部小學(xué)教科書，并大力提倡漢譯科學(xué)技術(shù)和哲學(xué)社會科學(xué)名著，又創(chuàng)辦東方圖書館等等。

1902～1916年間，中國新創(chuàng)文學(xué)報刊57種，其中29種以“小說”命名的報刊中，上海占22種。商務(wù)印書館在1902～1920年間，出版圖書3522種，其中文學(xué)類（以小說為主）846種，占四分之一。

1903年商務(wù)印書館聘請李伯元主編《繡像小說》，并開始出版“說部叢書”。當時許多文化名人，如林紓、梁啟超、蔡元培等人都與商務(wù)印書館建立了長期合作關(guān)系。

林紓因《巴黎茶花女遺事》在文壇走俏一時，此后譯述并出版西方小說181部，每部約為20萬字左右。其中一些小說，既發(fā)表又出版，發(fā)表時也有稿費。鄭逸梅等回憶說，林譯小說“在清末民初很受讀者歡迎。他的譯稿，交商務(wù)印書館出版，十幾年間，共達140種?！遒M也特別優(yōu)厚。當時一般的稿費每千字2～3圓，林譯小說的稿酬，則以千字6圓計算，而且是譯出一部便收購一部的?！?據(jù)《藏暉室札記》，載《新青年》第3卷第5號；轉(zhuǎn)引自《中國近代文學(xué)史論文集·小說卷》第688頁。 這樣每部稿酬1200銀圓左右（合1995年人民幣6萬元, 合2009年人民幣12萬元）。總計，林紓十幾年間的稿酬收入高達20萬銀圓以上（合2009年人民幣2000萬元以上）。