蘭英從床上坐起來了，她對(duì)著鏡子梳頭，叫矮子打盆水來洗臉。洗完臉，蘭英又變得頭面光鮮，冷冷地對(duì)膽怯地望著她的矮子說：“我打小有病，身子經(jīng)常不好受，以后我不叫你，你再別碰我了。”矮子哪里懂她的心思，猶豫著點(diǎn)了頭。矮子也有自己的盤算：只要她不尋短見，肯安生跟自己過一輩子，肉到了碗里，生米已經(jīng)做成了熟飯，什么時(shí)候吃不是個(gè)吃？

蘭英嫁了個(gè)“武大郎”，滿心的委屈，把親爹娘恨下了，自此娘家也不回。她打定了主意，只說有病，地里也不去，坐在家里當(dāng)少奶奶，讓矮子和公婆伺候她。矮子在部隊(duì)上學(xué)了點(diǎn)文化，退伍后當(dāng)了小隊(duì)的會(huì)計(jì)，大小算個(gè)村干部，日子也不愁過，爹娘見他娶了個(gè)“潘金蓮”，正怕媳婦子出去招蜂引蝶，索性養(yǎng)在家里正好替兒子看著，也不逼她下地去。其實(shí)蘭英長得并不是十分俊俏，只是胸高腰細(xì)腿長，發(fā)髻濃密烏黑，臉蛋子像粉團(tuán)--俗話說一白遮三丑，何況蘭英的一對(duì)眼睛生就得活泛，看人從眼角看，眼風(fēng)就很招人。剛過門的新人身上都罩著個(gè)把月的風(fēng)光神采，穿得又鮮亮，就顯得人才出眾，招惹得男人女人都來家里借東西、串門子，瞧人哩。蘭英有自己的主張，大大方方待客，有說有笑，暗地里早把那些年輕小伙打量了個(gè)遍，發(fā)現(xiàn)都是些二愣子，沒一個(gè)能入了她的眼。好在矮子那一晚播的種子并沒有在她肚子里發(fā)芽，還有挽回的余地和時(shí)間，她就不急，漸漸地也學(xué)會(huì)了串門子，留意著那些已經(jīng)成了家的漢子。她像一只色彩艷麗的蜘蛛，耐心地結(jié)著自己的網(wǎng)，等待那些不安分的蝴蝶撞上來，成為自己的獵物。

蘭英在娘家的時(shí)候就是有名的巧手，繡花炒菜都是一流，嫁過來沒有下地勞動(dòng)過，專在家里洗衣做飯，更是練就了一手的好廚藝。東家西家來個(gè)像樣的客人，都請(qǐng)她幫廚。她愁的是打發(fā)時(shí)間，也難安分，就很爽快，一叫即到。別人哪里知道她的心思，都說這個(gè)媳婦子是個(gè)直腸子的熱心人。

前后過門的媳婦子梅子和蘭英廝混得很好，梅子公公是村里的支書，公社里的人下來村里，就在支書家吃飯。一回公社又來了人，梅子懷上娃身子笨了，梅子的婆婆金菊就來喊蘭英幫廚。蘭英聽說是公社里的干部，多少有些緊張，對(duì)金菊說：“嬸子你先回去洗菜備料，我用不慣別人家的炒瓢，你等我把瓢里的菜倒到個(gè)碗里就過去。”金菊走后，蘭英把自己拾掇了一番，她皮膚好得像煮熟剝開的雞蛋，也不用搽脂抹粉，用清水洗過，把頭發(fā)重新盤過，就很光鮮照人了。

蘭英提著炊具來到梅子家，門口停著輛綠色的吉普車，院子里公社的干部們正蹲在地上洗手，有三個(gè)人：兩個(gè)中年人，一個(gè)年輕人，年輕的瘦高個(gè)兒，面龐白凈，看上去像是司機(jī)。蘭英進(jìn)門時(shí)，那個(gè)年輕的剛洗過手，沒有接金菊遞過來的毛巾，把兩只手端在胸前甩。蘭英知道人家那是嫌金菊的黑毛巾臟，不肯用，寧肯把手上的水甩干凈，就掩著嘴笑了。年輕人聽見笑聲，轉(zhuǎn)過臉來看，見一個(gè)新媳婦用黑亮的眼睛打量著自己，趕緊也對(duì)人家笑笑，面皮倒先紅了。蘭英趕緊地進(jìn)了廚房，忙活的時(shí)候眼前老是晃著那個(gè)年輕的面孔，一個(gè)男人家也不知咋長的，唇紅齒白，兩道眉毛快插進(jìn)了鬢角，跟唱戲的小生似的，心里就亂亂的，像是做了賊。炒著菜，忍不住地問金菊公社的干部都是什么官。金菊說那個(gè)黑瘦的是主任，那個(gè)絡(luò)腮胡的大胖子是司機(jī)，年輕的小伙是秘書。蘭英就說，哦，是主任啊。心里想的卻是，原來那個(gè)小生不是司機(jī)，還是個(gè)文才子。

吃完飯，主任和支書坐著吉普車去河里檢查筑壩的情況了，叫秘書留下來寫材料。秘書到廚房找火點(diǎn)煙，金菊婆媳跟他慣熟，就說起了話，蘭英心里像揣了只兔子，低著頭收拾，不敢看人家。拾掇完了，蘭英說回呀，七星和他爸參加修壩去了，還得回去幫婆婆給他們做好飯送去。金菊說：“趕緊的，你也不用回去做了，這里剩下這么多吃的，不吃也放壞了，你就不用做了，端上幾碗送到河里去吧?！碧m英推辭了幾下，到底是幫了忙的，就拿個(gè)籃子裝了幾碗，又去拿她的炒瓢和箅子，東西多了就顯得吃力，金菊要幫她送，蘭英笑著說：“算了吧嬸子，你小腳不方便，你要摔倒我還得扶你，你還是洗鍋吧?！苯鹁照f：“那也得個(gè)人幫你送家去，一個(gè)人拿不了?！蹦莻€(gè)秘書看看蘭英，笑著說：“要不，我?guī)瓦@位嫂子送一趟吧?！笨谝糨p輕的，沒有底氣，卻讓蘭英感到耳鳴。金菊看看大著肚子的梅子，只好說：“那就辛苦你了，耽擱你寫文章嗎？”秘書說：“不耽擱，不耽擱?！睆澭崞鹆顺雌昂腕胱?。蘭英嘴上說：“不用了，不用了。”一個(gè)人先出了門，走得飛快。