高拱非常勤政。所有的史家都公認(rèn)，高拱這個(gè)人，盡心國(guó)事，英銳勃發(fā)。在內(nèi)閣，高拱實(shí)際上是核心人物，日理萬(wàn)機(jī)，還兼任吏部的部長(zhǎng)，責(zé)任巨大，掣肘眾多，“晨理閣務(wù)，午視部事”，十分勤勉。
　　
　　高拱是非常有才干的領(lǐng)導(dǎo)。無(wú)論是不是喜歡高拱，對(duì)他評(píng)價(jià)如何，但是沒(méi)有人不承認(rèn)，高拱能力卓越，膽識(shí)超群，務(wù)實(shí)能干。他在短暫擔(dān)任禮部部長(zhǎng)期間，“科場(chǎng)諸弊，百五十年所不能正者，革之殆盡?！痹诶舨慨?dāng)副部長(zhǎng)，即“吏事精核”，“每出一語(yǔ)，奸吏股栗，俗弊以清?！?br>　　
　　高拱開(kāi)誠(chéng)布公，不阿私黨，是知人善任的領(lǐng)導(dǎo)。說(shuō)高拱在使用干部上一點(diǎn)沒(méi)有親疏遠(yuǎn)近，可能未必是事實(shí)。說(shuō)他拉幫結(jié)派，搞團(tuán)團(tuán)伙伙，那只能說(shuō)是誣陷。史家盛贊高拱“當(dāng)國(guó)時(shí)一貫開(kāi)誠(chéng)布公，不阿私黨”。在重要崗位、關(guān)鍵干部的使用上，高拱是很注意的。像知識(shí)化、專業(yè)化水平很高的朱衡、經(jīng)驗(yàn)豐富的老干部楊博，高拱并未因?yàn)樗麄冊(cè)?jīng)公開(kāi)反對(duì)自己就棄之不用，而是重新啟用，安排合適的崗位；名將譚綸、地方官王宗沐、殷正茂、張學(xué)彥等，都受到高拱的重用。專家考證說(shuō)，高拱任用的重要干部，“稱職率是很高的”。當(dāng)時(shí)的輿論也稱贊高拱“善用人”。
　　
　　高拱這個(gè)人，雖然是出身干部家庭，卻特別體察下情。這里，不妨以他對(duì)邊防事務(wù)的改革為例，簡(jiǎn)單說(shuō)說(shuō)。
　　
　　高拱這個(gè)以改革統(tǒng)領(lǐng)施政的政治家，對(duì)防務(wù)很重視，一上任，就著手革除宿弊，并且首先把眼光放在軍事領(lǐng)導(dǎo)制度和干部制度改革方面。
　　
　　當(dāng)時(shí)的軍事首腦機(jī)關(guān)是兵部。按照六部每部一部長(zhǎng)、二副部長(zhǎng)的“祖制”，兵部歷來(lái)也只能配副部長(zhǎng)二人，協(xié)理部事，這些人，都是進(jìn)士出身逐步升遷的文官。平時(shí)，由于公務(wù)繁忙，他們很少巡閱邊務(wù)，接觸部隊(duì)。但是，一遇邊防總督（相當(dāng)于大軍區(qū)司令員）缺員，按慣例就要副部長(zhǎng)前去頂補(bǔ)，但這些人上任后根本不諳邊務(wù)，處理事物只能是事倍而功半。
　　
　　高拱改革體制，沖破祖制，在兵部添設(shè)兩名副部長(zhǎng)，這兩個(gè)人不理部務(wù)，職責(zé)就是巡閱邊務(wù)，了解下情，充分做到對(duì)邊防險(xiǎn)隘、虜情緩急、將領(lǐng)賢否、士馬強(qiáng)弱都熟悉起來(lái)。這樣邊務(wù)有人專管，總督缺員，即可往補(bǔ)。
　　
　　高拱還認(rèn)為，“兵乃專門(mén)之學(xué)”。當(dāng)然，這里的兵，是軍事的意思。軍事是專門(mén)之學(xué)的說(shuō)法，現(xiàn)在大家都不否認(rèn)?？墒钱?dāng)時(shí)認(rèn)識(shí)到的人不多。所以當(dāng)時(shí)在干部選用上，兵部和其他五個(gè)部是混同的，兵部系統(tǒng)用人沒(méi)有特殊資格限制，優(yōu)秀將才又常常調(diào)任，為此，高拱建立了選將備才制度，并規(guī)定不得將其隨意調(diào)動(dòng)到其他部門(mén)。副部長(zhǎng)和總督（大軍區(qū)司令員）則應(yīng)經(jīng)常對(duì)換，使他們熟悉彼此情況。
　　
　　經(jīng)過(guò)調(diào)查研究，高拱認(rèn)為，邊防干部，長(zhǎng)年鎮(zhèn)守邊衛(wèi)，“涉歷沙漠”，“出入鋒鏑”，可他們的俸資待遇和升擢提拔，甚至不如內(nèi)地處和平環(huán)境者。高拱以為這極不合理，于是出臺(tái)政策，對(duì)邊臣給予優(yōu)厚待遇，使其功名常在人先，其他官員不得與之相爭(zhēng)。對(duì)邊臣中久卓成績(jī)者更應(yīng)體恤、厚加優(yōu)撫，定期給假令回署休息，“使其精神不疲，而知慧不竭”。
　　
　　在加強(qiáng)邊防將帥力量的同時(shí)，高拱又注意到邊境地區(qū)在防衛(wèi)上有重要作用，但是長(zhǎng)期以來(lái)，充任這些地方官的，不是雜流，就是受到處分的干部。中央對(duì)他們不關(guān)心不體察，待遇極差，所以他們沒(méi)有上進(jìn)心。高拱于是改革邊境地區(qū)干部選用制度，擇年力精強(qiáng)、才氣超邁兼通武事者充任，以三年為期，比內(nèi)地超等升遷。若有軍功，破格提拔。按照高拱的話說(shuō)，對(duì)于這些干部“惟以治效，不循資格”。
　　
　　經(jīng)過(guò)這些改革，國(guó)家的防務(wù)力量大大加強(qiáng)。
　　
　　高拱政績(jī)卓著。即使是短暫的任期里，在激烈的爭(zhēng)斗、多方掣肘的環(huán)境下，高拱仍然辦成幾件大事，政績(jī)卓著，舉朝公認(rèn)。
　　
　　據(jù)專家韋先生研究的結(jié)論，“高拱是有明一代最有魄力、最有識(shí)見(jiàn)、最敢于改革舊制，而又能妥慎制訂符合實(shí)際需要新規(guī)制的吏部尚書(shū)。他在任職的兩年半中，所謀劃和推行的新法，實(shí)為明代人事制度掀開(kāi)新的一頁(yè)?！?br>　　
　　不過(guò)，高拱在任時(shí)，還沒(méi)有來(lái)得及在包括干部制度在內(nèi)的政治改革上有更大的作為，所以他最大的政績(jī)或者說(shuō)貢獻(xiàn)，并不在這里；而是以政治家的戰(zhàn)略眼光、無(wú)比的膽識(shí)、高超的智慧，一舉結(jié)束了持續(xù)一百余年的對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，實(shí)現(xiàn)了和平、開(kāi)放了貿(mào)易（容后述之）。
　　
　　高拱屬于性情中人，非?？粗馗星?。不幸的是，這竟然成為了他的致命“弱點(diǎn)”！關(guān)于這一點(diǎn)，在以后我們會(huì)看到。
　　
　　總之，高拱是罕見(jiàn)的德才兼?zhèn)?、膽識(shí)超群的政治家。
　　
　　如果說(shuō)高拱有什么不足的話，那就是，他太耿直，胸?zé)o城府，直來(lái)直去，工作方法上，又比較簡(jiǎn)單粗暴?？赡苓€存在不謙虛甚至居功自傲的毛病。有記載說(shuō)，高拱以才略自許，負(fù)氣凌人，有所忤觸之立碎。每張目怒視，惡聲繼之。
　　
　　以我分析，高拱自己很敬業(yè)很辛苦，每天累個(gè)半死，其作風(fēng)又是雷厲風(fēng)行，可是官場(chǎng)風(fēng)氣卻是混一天少兩晌，推諉扯皮；高拱自己自視甚高，對(duì)別人寫(xiě)的東西、提的建議、辦的事情，容易看不上眼；高拱自己要求很嚴(yán)，官場(chǎng)上卻是腐化盛行。所以他容易急，見(jiàn)了慫人壓不住火。
　　
　　想像一下，高拱這個(gè)人心里存不住事、臉上壓不住火，一旦惹他不高興，就可能當(dāng)場(chǎng)臉紅脖子粗地拍桌子罵人。可以斷定，高拱這個(gè)人，脾氣不好。加之他的相貌又不一般，胡子茂密綿長(zhǎng)，可能還有些零亂，既不像張居正那樣儒雅俊朗，又不像嚴(yán)嵩、徐階那樣和藹可親。所以，大家都覺(jué)得高拱屬于不怒而威的領(lǐng)導(dǎo)。
　　
　　高拱這個(gè)人雖然才干超群，膽識(shí)過(guò)人，可是似乎缺點(diǎn)心眼兒，那就是毫無(wú)防人之心，耳根可能還比較軟，容易受人挑撥，被別人玩于股掌而不自知。所以既不會(huì)搞團(tuán)結(jié)，更不會(huì)搞斗爭(zhēng)！以我的判斷――從他以后在陰謀的陷進(jìn)中掙扎的過(guò)程來(lái)看，高拱還有點(diǎn)死心眼兒，或者說(shuō)，認(rèn)死理兒。
　　
　　本來(lái)，高拱學(xué)問(wèn)挺好，口口聲聲說(shuō)要與時(shí)俱進(jìn)，要通權(quán)達(dá)變，可是當(dāng)他自己的前途和生命遇到威脅時(shí)，卻沒(méi)有考慮變通，總認(rèn)為正義、真理在手，總會(huì)有公正的一天；一條道走到黑，徹底跌進(jìn)別人在他眼皮兒底下挖好的大陷進(jìn)！問(wèn)題是他明知道別人在哪條道上挖了陷阱，可是他認(rèn)為這條道是正道，我必須走正道，跳進(jìn)去就跳進(jìn)去，大不了就是一死而已！
　　
　　本人也在所謂的官場(chǎng)混了近二十年，雖然沒(méi)有接觸過(guò)高層，但是這個(gè)類型的領(lǐng)導(dǎo)還是遇到過(guò)的。以我的切實(shí)觀感，這樣的領(lǐng)導(dǎo)人，是容易得罪人的。不過(guò)日久見(jiàn)人心，時(shí)間長(zhǎng)了，摸透他的脾氣，就好了。大家適應(yīng)了、理解了，會(huì)跟著他好好干的。畢竟，這樣的人，心眼不壞，心術(shù)很正，不虛偽，不作秀，不謀私，而且人家有才干，有思路，有作為，有政績(jī)，以身作則，一心撲在工作上。要是這樣的領(lǐng)導(dǎo)不是好領(lǐng)導(dǎo)，那什么樣的人才是好領(lǐng)導(dǎo)??？！
　　
　　所以，高拱在干部中的威信還是很高的。
　　
　　當(dāng)內(nèi)閣里的同僚紛紛被淘汰出局以后，一直隱身幕后，導(dǎo)演了一幕幕活劇的張居正，所要直接面對(duì)的，就是這樣一個(gè)人。當(dāng)然，到現(xiàn)在為止，中央和地方的高級(jí)干部里，誰(shuí)都知道，張居正和高拱是好朋友。那么，既然把別人都趕走了，垂拱而治的最高領(lǐng)導(dǎo)人，差不多只是橡皮圖章，兩個(gè)好朋友，又都是有抱負(fù)、有才干的實(shí)干家，他們聯(lián)手執(zhí)政，是多么好的機(jī)遇啊！
　　
　　善良的人們，有理由感到慶幸，對(duì)他們同心同德、共赴時(shí)艱寄予無(wú)限的期許！
　　
　　但是，中央高層，玄機(jī)重重，不在其中者，實(shí)在難窺其一斑！甚至，就連當(dāng)事人，也未必都清楚各種玄機(jī)。那些只知道干事而不知道琢磨人的高層人士，注定要一步步邁進(jìn)陰謀的陷進(jìn)！