那么，最好的辦法，就是暗地里活動(dòng)，盡快把徐階打發(fā)回老家！
　　
　　時(shí)機(jī)也比較成熟了。兩敗俱傷嘛，現(xiàn)在高拱已經(jīng)敗下陣去了，傷痕累累的徐階也別硬撐著啦！所以，張居正又出手了！
　　
　　不過(guò)，這次張居正不是公開、直接地勸徐階下臺(tái)，而是采取了釜底抽薪、斷絕后路的辦法。
　　
　　這樣的機(jī)會(huì)大大的有。為什么呢？
　　
　　因?yàn)?，?dāng)時(shí)有慣例，一般說(shuō)，受到參劾的人，或者說(shuō)和誰(shuí)鬧了矛盾，以及自己認(rèn)為不再被領(lǐng)導(dǎo)信任（比如提出的什么建議沒(méi)有被采納）的人，就會(huì)主動(dòng)請(qǐng)求辭職。而同樣是慣例，他也會(huì)受到慰留。也就是說(shuō)，一般說(shuō)來(lái)這只是無(wú)傷大雅的程序。
　　
　　這些走程序的事，實(shí)在太多了，大家都習(xí)慣了，不覺(jué)得會(huì)有什么意外的。比如前一年和高拱斗的時(shí)候，徐階就曾經(jīng)一連上了四道辭呈！
　　
　　張居正看準(zhǔn)了這樣的機(jī)會(huì)，他要徐階再次走程序，而暗地里，卻把程序變成了現(xiàn)實(shí)！
　　
　　據(jù)張居正的同年、歷史學(xué)家王世貞和后來(lái)幾位有名的史學(xué)家的記載，徐階在受到不斷的攻擊以后，提出了辭職，這個(gè)時(shí)候，張居正在幕后和皇帝身邊的太監(jiān)打招呼，說(shuō)不要挽留徐階，趕緊準(zhǔn)了！
　　
　　順便說(shuō)說(shuō)，在當(dāng)今皇帝還是裕王的時(shí)候，張居正曾經(jīng)給他做過(guò)老師，而王府里的“中官”即太監(jiān)，張居正結(jié)交了幾個(gè)。其中有一個(gè)叫李芳的，現(xiàn)在在皇帝身邊管事，張居正就找到了他。
　　
　　徐階接到文件，自然是受到了不小的打擊。于是，在高拱下臺(tái)一年后，徐階也灰溜溜地卷鋪蓋回蘇州（華亭當(dāng)時(shí)歸蘇州管）老家了！
　　
　　就這樣，兩位難得的政治家、第一流的人才――高拱和徐階，相繼下臺(tái)了。
　　
　　按理說(shuō)，在徐階和高拱的爭(zhēng)斗中，張居正沒(méi)有站在自己的一邊，明顯是辜負(fù)了徐階對(duì)他的期許，徐階應(yīng)該對(duì)張居正產(chǎn)生怨怒才對(duì)?。《吖澳?，既然張居正和自己是生死之交，那么在自己最困難的時(shí)候，張居正居然袖手旁觀，不幫助他渡過(guò)難關(guān)，還算是朋友嗎？他也應(yīng)該對(duì)張居正產(chǎn)生疑問(wèn)才對(duì)?。?br>　　
　　事實(shí)卻正相反！無(wú)論是高拱還是徐階，對(duì)張居正都沒(méi)有惡感，相反，都把自己以后的命運(yùn)，或多或少寄托在他的身上！
　　
　　高拱似乎認(rèn)定，他和張居正這個(gè)“金石之交”已經(jīng)有了約定，將來(lái)找機(jī)會(huì)，張居正會(huì)替他活動(dòng)，讓他復(fù)職再起的！
　　
　　徐階就更進(jìn)一步了?？梢哉f(shuō)，久經(jīng)宦海沉浮的徐階，對(duì)官場(chǎng)的波譎云詭是了然于心的，但他甚至把身家性命都寄托在了張居正身上。很可能，在臨別前，徐階拉住張居正――這個(gè)自己精心培養(yǎng)的接班人的手，言辭懇切，老淚縱橫！將國(guó)事、家事，都托付給了張居正！
　　
　　其實(shí)這也不是秘密。張居正自己就說(shuō)，我張某人“受知于老師也，天下莫不聞；老師以家國(guó)之事托之于不肖（自謙，即我的意思），天下莫不聞”。
　　
　　看看，兩個(gè)政治強(qiáng)人的爭(zhēng)斗，兩敗俱傷，可是都不怪張居正不幫忙，反而對(duì)他更加信任，把各自的命運(yùn)都托付給他啦！
　　
　　那么，在徐階和高拱的爭(zhēng)斗中，張居正到底是不是像現(xiàn)在我們所說(shuō)的，只是從中調(diào)解，并未參與其間，這結(jié)論就很值得懷疑了。很可能，在徐階面前，張居正為幫他整垮高拱出些主意；在高拱面前，張居正又為他和徐階相爭(zhēng)獻(xiàn)點(diǎn)計(jì)策。
　　
　　至少，張居正應(yīng)該是故意給兩位政壇強(qiáng)人造成了這樣的錯(cuò)覺(jué)：徐階認(rèn)為張居正是站在自己一邊整高拱的；高拱認(rèn)為張居正是站在自己一邊對(duì)付徐階的！所以，兩個(gè)人不僅對(duì)張居正沒(méi)有意見，還挺感激他的！對(duì)他越發(fā)信任了呢！
　　
　　想想看，一般人遇到這樣復(fù)雜的情況，處理起來(lái)，誰(shuí)能達(dá)到張居正這樣的境界？！
　　
　　可見，所謂的恩情、友情，哪怕恩重如山、情深似海，在張居正的眼里，都算不得什么。他內(nèi)心，是根本不會(huì)受到這些什么情啊、恩啊的約束的。
　　
　　最高明的還在于，張居正如此一番施展，效果圓滿達(dá)到不說(shuō)，還沒(méi)有被任何人看破，他的形象不僅沒(méi)有受到損害，還更加光輝起來(lái)了?；伊锪锵屡_(tái)的人，還不約而同，爭(zhēng)相對(duì)張居正表示感激呢！張居正這個(gè)人，權(quán)謀是不是分外高超？！
　　
　　但是，我得補(bǔ)充說(shuō)一句，僅僅因?yàn)閺埦诱┱箼?quán)謀、推波助瀾促使自己的恩師徐階下臺(tái)，就說(shuō)張居正多么陰險(xiǎn)，似乎不太厚道，未免多少有些苛求于前人了。如果張居正認(rèn)為有徐階在，不利于他施展抱負(fù)，推行新政，那他玩點(diǎn)權(quán)術(shù)把恩師打發(fā)走，或許也是可以諒解的。
　　
　　順便再說(shuō)一句，徐階下臺(tái)后，張居正和徐階的關(guān)系，就顛倒過(guò)來(lái)了。就是說(shuō)，張居正儼然成了徐階的保護(hù)人，而圍繞張居正和徐階的關(guān)系，還發(fā)生了不少事，直接影響到了以后最高層的人際關(guān)系乃至政局。此是后話。