智商測試的是智力。那么智力是什么？以下是心理學(xué)界一個常見的定義。

智力是一種非?；荆ɑ蛘哒f常規(guī)）的腦力。這主要包括推理、計劃、解決問題、進行抽象思維、理解復(fù)雜的思想、迅速地學(xué)習(xí)，以及從經(jīng)驗中學(xué)習(xí)的能力。這并不僅僅是指以書本為基礎(chǔ)的那種狹隘的學(xué)術(shù)技巧和考試能力，而是反映著理解我們的環(huán)境的更廣、更深的能力：

捕捉信息、理解事物的意義，或者理清解決問題的頭緒。

這樣寬泛的定義，未必就是心理學(xué)界的共識。不過，幾乎所有研究智力的專家都同意：智力包括抽象推理、解決問題、學(xué)習(xí)知識的能力。另外，大多數(shù)專家同樣相信記憶力和大腦運轉(zhuǎn)速度屬于智力的一部分。大約一半的專家還把一般性知識和創(chuàng)造力劃入智力的范疇。

我們討論的智力，基本限于上述這些范疇。之所以將智力如此定義，恐怕還應(yīng)該追溯到20世紀(jì)初由英國心理計量學(xué)家Charles Spearman所提出的“基本智力”（general intelligence）的學(xué)說。這個“基本智力”，在心理學(xué)界簡稱為g，也可以理解為基礎(chǔ)智能。通俗地說，人雖然各有所長、術(shù)業(yè)專攻不同，但是，聰明人就是聰明人。雖然這個聰明人的各項具體能力之間有強弱之別，但如果你在一方面聰明，在其他方面往往也聰明。你看看那些高考狀元，他們總是各項得分都很高。清華的理科學(xué)生也許文學(xué)才能不及北大中文系的學(xué)生，但和那些考不上大學(xué)的人比，他們的語文能力還是高得多。按照智商的理論，無論你想在任何領(lǐng)域取得成就，如果常規(guī)智力太低，則一切都不可能。

Charles Spearman的這一理論，起源于他在鄉(xiāng)村學(xué)校對一個24個孩子的班級做的測試。這一測試是讓學(xué)生分辨音高、光度和重量。同時，他還要求老師和班上兩個最大的孩子分別給全班同學(xué)按聰明度排名。結(jié)果他發(fā)現(xiàn)，按這些不同方法衡量出來的結(jié)果，有著顯而易見的正向相關(guān)性。也就是說，一個孩子在一方面強，在其他方面也強，雖然具體各個項目之間的正向相關(guān)性強弱有所區(qū)別。這促使他從事了一系列心理測試和計量研究。后來他在另一個上流社會的學(xué)校將學(xué)生在古典、法語、英語、數(shù)學(xué)、辨音、音樂等方面成績和測試進行比較，得出了各科之間相關(guān)性的表格：

古典法文英文數(shù)學(xué)辨音音樂古典-.83.78.70.66.63法文.83-.67.67.65.57英文.78.67-.64.54.51數(shù)學(xué).70.67.64-.45.51辨音.66.65.54.45-.40音樂.63.57.51.51.40-這個表格，稍加解釋就很容易理解。需要解釋的地方是表格中的數(shù)字。這個數(shù)字所表示的是我們上面反復(fù)提到的“相關(guān)性”（correlation）。把這種相關(guān)性進行量化，所用的工具叫“相關(guān)系數(shù)”（coefficient of correlation）?！跋嚓P(guān)系數(shù)”1，代表著兩個變量之間“完美的相關(guān)性”，也就是說一個變量百分之百地跟著另一個變量變。比如，當(dāng)你數(shù)學(xué)考了滿分時，語文也考了滿分，而當(dāng)數(shù)學(xué)得了零分時，語文也得零分，兩者的相關(guān)系數(shù)就是1。如果相關(guān)系數(shù)是零，則證明兩個變量之間毫無關(guān)系，找不出任何相關(guān)的線索。如果相關(guān)系數(shù)是負值，則體現(xiàn)了負向的相關(guān)性，比如你數(shù)學(xué)分?jǐn)?shù)越高，語文分?jǐn)?shù)就越低，兩者就是負向相關(guān)。相關(guān)系數(shù)總在1和-1兩個極端之間搖擺，一般1和-1僅有理論上的可能，幾乎所有真實的系數(shù)都應(yīng)該是正負零點幾。舉幾個現(xiàn)實生活中的例子，可以幫助我們對具體的相關(guān)系數(shù)有些直覺的把握。比如，身高和體重之間的相關(guān)系數(shù)是.70左右，夫妻之間身高的相關(guān)系數(shù)是.30，父親和兒子之間身高的相關(guān)系數(shù)為.50，成人在一周前后兩次體重測量的相關(guān)系數(shù)是.97，說明一般人在一周之間體重基本沒有變化。 .30的相關(guān)系數(shù)似乎很低。但是想想看，大部分夫妻的身高還是成一定比例的，即丈夫略高出妻子半頭。