“能行忍者，乃可名為有力大人。若其不能歡喜忍受毀謗、譏諷、惡罵之毒如飲甘露者，不名入道智慧人也?！?span>

一九五四年，我二十七歲，開始撰寫佛陀傳記，在《佛遺教經(jīng)》中看到這么一段話時(shí)，心中感觸甚深，我檢視過去顛沛流離的歲月，自忖若非憑仗忍耐作為舟航，如何能安然度過苦難連連的時(shí)光？我又盱衡未來復(fù)雜多變的社會，人我是非的生存，自覺更需堅(jiān)此百忍，方足以應(yīng)付萬難。從此，我時(shí)時(shí)刻刻以忍耐作為我為人處事的圭臬。多年后的今天回顧往事，我深深感到：忍耐，實(shí)在是世界上最強(qiáng)大的力量。

我出身貧窮的蘇北，十二歲出家以后，生活更是清苦，然而貧寒適足以勵志，我刻苦耐勞的性格就是在這個(gè)時(shí)候孕育而成。二十三歲那年，我播遷來臺，在兵荒馬亂之中，所攜帶的包袱不慎遺失，身邊一無長物，寺廟又不接受外省人掛單，我只得過著四處漂泊，風(fēng)餐露宿的日子。記得我曾經(jīng)在狂風(fēng)暴雨中摔到溝圳里，被水沖走了好一段路；也曾經(jīng)在烈日當(dāng)空下曬得汗流浹背，頭皮發(fā)麻。最后，好不容易從臺南走到臺中，感謝寶覺寺林錦東先生肯留我小住數(shù)日。

后來，我從中壢、新竹又輾轉(zhuǎn)來到宜蘭雷音寺弘法，之后的十余年，我的經(jīng)濟(jì)都非常拮據(jù)。其間曾經(jīng)有人要認(rèn)我做母子兄弟眷屬，甚至還有人希望我能繼承他的地產(chǎn)家業(yè)，都被我嚴(yán)詞拒絕。這時(shí)我卻聽說一些同道因?yàn)樯钇D難，紛紛另謀出路。如果當(dāng)時(shí)我不能忍饑耐貧，豈不也是隨俗流轉(zhuǎn)，又哪里能在日后發(fā)展弘法利生的抱負(fù)呢？所以，忍耐并不是膽怯，而是在面對生死存亡、榮辱毀譽(yù)時(shí)，還能夠打從心里發(fā)出一種無比的勇氣，堅(jiān)守自己的理想。

記得在叢林參學(xué)十載，為了服務(wù)大眾，除了平常的勞動出坡以外，我自愿發(fā)心典座煮飯兩年、飯菜行堂六年、擔(dān)水司茶一年半。初來臺灣，為了報(bào)答寺院收留之恩，除了上課教書以外，我發(fā)心做一切苦役，每天打六百桶井水，清掃數(shù)小時(shí)落葉、水溝、茅廁，每天還要拉車到十余里外的市場，購買八十余眾的油鹽柴米。雖然與當(dāng)?shù)刈”?、信徒言語不通，勤快的工作倒也博得大眾的好感。只是有誰知道，我常常因?yàn)轶w力透支而暈眩嘔吐，往往一陣天旋地轉(zhuǎn)后，我又默默地咬緊牙關(guān)，繼續(xù)未竟的工作。

后來，我以文字般若弘揚(yáng)佛法，開始搜索枯腸，熬夜筆耕。一九五三年，我走入社會說法布教。為了準(zhǔn)備講辭，我經(jīng)年累月費(fèi)心思量，有時(shí)竟通宵未眠。佛光山開山初期，我又與山崩洪水日夜搏斗。近十年來，我馬不停蹄地在島內(nèi)外講經(jīng)度眾，建寺安僧，每天分秒必爭地和有限的時(shí)間賽跑。數(shù)十年來，無不是在忍耐忙碌、忍耐奔波、忍耐勞累、忍耐疲憊中度過。然而我不以為辛苦，因?yàn)槿棠褪菫榱艘e極地開拓人生，創(chuàng)造佛教遠(yuǎn)大的前程。

“英雄只怕病來磨”。我素來身體結(jié)實(shí)，然而也有好幾次病痛的經(jīng)歷讓我苦不堪言。在叢林參學(xué)十載，我曾經(jīng)生爛瘡，發(fā)瘧疾，雖然辛苦難耐，足以致死，但是從來沒有尋醫(yī)就診，為的是已將“色身歸于常住，性命付予龍?zhí)臁?，只好用信仰和時(shí)間治療。不知是諸佛菩薩的加被，抑或是忍耐力量所致，我都能不藥而愈。其他如感冒、牙疼、眼痛、腦熱，就更算不上什么毛病了。所以及至年長，遇到再厲害的感冒、再嚴(yán)重的病痛，我也慣于忍住苦楚，繼續(xù)弘法寫作，常常等到工作告一個(gè)段落時(shí)，才發(fā)覺自己也奇跡似的恢復(fù)了健康。