在大多數(shù)已經(jīng)上鉤的人看來，事情就是這樣。當(dāng)1939年共產(chǎn)黨的政策來了個180度大轉(zhuǎn)彎的時候，當(dāng)1941年人人都明白該黨絕對臣服于一支憤世嫉俗的外國力量的時候，其中很多人把自己從鉤子上解了下來；但另一些人卻不能、或者不愿脫鉤，繼續(xù)搞他們的陰謀詭計，其偽裝是如此巧妙，以至于遲至1948年，像亨利·A·華萊士這樣一個身居高位、單純天真的人，都被這樣的想象所欺騙：自己并沒有被他們所利用，以實現(xiàn)他們陰謀的目的。

由于共產(chǎn)黨慣于搞陰謀詭計，并要求它的成員嚴(yán)守秘密，因此，要想把他們從政府部門、支持各種公共政策的組織以及工會中搜出來并不是件容易事。由于有很多杰出的愛國人士在這些部門、組織或工會里工作，因此，其中有些人幾乎是不可避免地要受到懷疑。由于共產(chǎn)黨人習(xí)慣于對他們的聯(lián)系說謊，因此自然而然地產(chǎn)生了這樣一個問題：這些忠誠的公民，當(dāng)他們在宣誓效忠的時候是不是也在說謊。由于美國的外交政策并沒有阻止蘇聯(lián)勢力的坐大，也沒有阻止中國共產(chǎn)黨人打敗蔣介石政府，因此，很多生性多疑的人的頭腦里不由得產(chǎn)生了進一步的疑問：他們所懷疑的那些人，是否應(yīng)該對美國不安全的困境負責(zé)，對他們所有人都生活于其中的這種不確定狀態(tài)負責(zé)？由于大多數(shù)共產(chǎn)主義信徒都是激進分子，而且，他們成功地滲透進了激進的或自由主義的組織，因此，在一些缺乏鑒別力的頭腦里，猜疑采取了另外的形式：任何一個人，只要他抱有任何在他的左鄰右舍看來特別古怪的觀點，他都可能是一個共產(chǎn)黨人，或者有點像共產(chǎn)黨人。由于這些猜疑十分普遍，因此讓那些狂熱分子（其中最狂暴的家伙，正是一些曾經(jīng)在1930年代上過鉤、正設(shè)法以野蠻的方式對他們過去的錯誤作出彌補的人）以及一些野心勃勃的政客有了放手大干的機會，給很多正派而有良心的公民打上叛國者的烙印，并因此給他們留下此生可能再也洗刷不掉的污名。由共產(chǎn)黨人的秘密開始的一系列事件，確實已經(jīng)走得太遠了。

它事實上比這走得還要遠。因為，各個不同的國會委員會的調(diào)查，政府的“忠誠調(diào)查”，阿爾杰·希斯的奇怪戲劇，麥卡錫參議員的爆發(fā)，由《紅色頻道》（Red Channels）的發(fā)表所帶來的對娛樂界的恐怖壓制，以及對很多學(xué)校教師的指控，這一系列行動所帶來的結(jié)果是：很多富有創(chuàng)造力的有用之士都被嚇得神經(jīng)緊張，俯首帖耳。如果是一位講授經(jīng)濟理論的大學(xué)老師，在授課過程中觸及到了他應(yīng)該就某些方面做出解釋的觀點，而在這些方面，卡爾·馬克思的經(jīng)濟判斷恰好是對的，他都會不由自主地慌亂起來，擔(dān)心是不是有某個神經(jīng)過敏的學(xué)生會向當(dāng)局報告：他在講授馬克思主義？如果是個小學(xué)教師，她甚至都不會提到蘇聯(lián)，在教師家長聯(lián)誼會上該以什么樣的話開頭也讓她頗費躊躇。如果一個商人從郵件里得到了要求給歐洲難民籌款的請求，他會忐忑不安地看著信箋的抬頭，琢磨著它是否代表了某個他不愿意卷入其中的團體。如果一位政治家為競選市議員而發(fā)動了要求改善住房條件的活動，他知道得很清楚，他的對手們大概會把他的提議稱作“共產(chǎn)主義的”，或者至少是“左翼的”——這是一個包羅廣泛的術(shù)語，幾乎可以用之于任何東西，卻有著含糊的罵人的意思，可能讓他丟掉成千上萬的選票。在美國生活的很多方面，富有冒險精神的、建設(shè)性的思考被憂懼所窒息。