總的來看，美國人不僅更健康了，而且從體格上講，他們的塊頭也更大了。僅僅參考兩次世界大戰(zhàn)的體檢記錄，恐怕很難證明這一點，因為，第二次世界大戰(zhàn)頭兩年服役的登記征兵者的平均身高，跟第一次世界大戰(zhàn)新兵體檢的記錄完全一樣——5英尺7.5英寸，盡管1941～1942年的平均體重比1917～1918年的平均數(shù)要高出8磅——150磅對142磅。（由地方征兵局歸類為“適于1941～1942年一般兵役”的登記者，其平均身高是5英尺8.1英寸，體重是152磅。）然而，這樣的比較注定有點容易讓人誤解，因為它們涉及到根據(jù)不同條件所選擇的人，以及代表各種血統(tǒng)的不同比例。對古老血統(tǒng)的富裕美國人當(dāng)中相對可比群體所作的比較，顯示了塊頭上的明顯增長。比方說，哈佛大學(xué)1870年代及1880年代初期的學(xué)生，平均身高5英尺8.12英寸，體重138.40磅；1920年代及1930年代初期哈佛學(xué)生的平均身高比這高出了2英寸——5英尺10.14英寸，體重比這重10磅——149.05磅。瓦薩大學(xué)（譯者注：美國著名的女子大學(xué)）1885級和1940級學(xué)生之間的差距跟這幾乎一樣：1940級的年輕姑娘們的平均身高是5英尺5.1英寸，而1885級是5英尺3.1英寸；平均體重是126.125磅對115.7磅；平均腰圍則略微粗一些：25.25英寸對24.875英寸。（順便說一句，瓦薩大學(xué)女生的腰圍在1905年最細(xì)——23.44英寸，1927年最粗——26.19英寸。）

不管獲得精確可比的統(tǒng)計數(shù)據(jù)有多困難，通過整整半個世紀(jì)的普遍觀察，可以肯定的是，兒子往往比他們的父親更高，女兒通常比她們的母親更高，尤其是年輕姑娘們的鞋子，其尺碼往往讓她們的母親目瞪口呆。1940年代，一個從東部女子預(yù)科學(xué)校畢業(yè)的姑娘，回到家鄉(xiāng)當(dāng)教師，她一臉驚訝地對學(xué)校主管談到自己班里的學(xué)生?！八麄冊趺茨敲创螅　彼f。“大么？”主管說，“你見到的是番茄汁一代。等你見到柚子汁一代再瞧吧！”

到20世紀(jì)中期，人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示了一次令人印象深刻的向西漂移——尤其是向加利福尼亞和太平洋西北海岸漂移。數(shù)據(jù)還顯示了穩(wěn)定而連續(xù)的遷徙：從農(nóng)場和小鎮(zhèn)向人口中心遷徙。無論有多少人信奉樸素生活有培養(yǎng)品格的價值、悲嘆美國生活的城市化，但似乎沒有人試圖讓它停下來。城市化的背后，是經(jīng)濟(jì)邏輯，因為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)所需要的工人越來越少，服務(wù)業(yè)在大社區(qū)里最繁榮；在它的背后，還有機(jī)遇——或者想象出來的機(jī)遇——的向心力，這種向心力對于有才能的人來說是不可抗拒的。汽車、電話、通俗雜志、收音機(jī)和電視不是讓農(nóng)民和村民們能夠保持跟大世界的聯(lián)系從而提高了他們的生活質(zhì)量么？是的，但它也給黑格斯敦、帕杜卡或大?？怂沟纳倌猩倥畟儙砹藥缀醪豢煽咕艿难?，邀請他們?nèi)テ穱L洛杉磯、芝加哥或紐約的快樂，在那里，人們的一言一行都是新聞，那里的燈光照同白晝，那里的魅力有它公認(rèn)的司令部。

最后，長期以來，民族大熔爐一直在順利地工作著。由于在1920年代初期移民受到了嚴(yán)格的限制，隨著在移民大潮期間乘坐統(tǒng)艙飄揚(yáng)過海來到美國的男男女女一個接一個地走向了生命的終結(jié)，外國出生的美國人的數(shù)量就穩(wěn)步減少。在美國的城市和工業(yè)城鎮(zhèn)，人們聽到的外國話越來越少。移民的兒女們毅然決然地獲得了美國的風(fēng)俗習(xí)慣和生活方式；第三代——正如一個意大利裔紐約人所寫的那樣，他們擁有“父母說英語的巨大優(yōu)勢”——已經(jīng)像“五月花號”的子孫后代們一樣美國化，盡管在后者看來，他們的姓氏依然是外國的。在1920年代，體育評論員們習(xí)慣于以開玩笑的態(tài)度，談?wù)撃切┰絹碓筋l繁出現(xiàn)在獲勝球隊陣容里的歐洲姓氏；但是，到1950年，美國人的血統(tǒng)來自五湖四海變得如此理所當(dāng)然，以至于你會用一句陳詞濫調(diào)來評論世界職業(yè)棒球（最美國化的運(yùn)動）錦標(biāo)賽參賽球員那有趣的姓名組合。這里是1950年職業(yè)棒球錦標(biāo)賽第一場比賽中獲勝隊擊球員的上場順序：伍德林、里茲圖、貝拉、迪馬吉奧、米澤、布朗、鮑爾、科爾曼、拉斯基——他們?nèi)际敲绹小?