在美國(guó)陸軍第四師第三獨(dú)立旅所駐扎的德普縣，當(dāng)年8月，當(dāng)?shù)?0 萬(wàn)人口中，總共有大約一半以上的人口被驅(qū)趕到其他城鎮(zhèn)或難民營(yíng)里。只有一號(hào)公路沿線的一些村落保存了下來(lái)。但幾乎每一個(gè)縣都成了美軍自由炮擊和轟炸的區(qū)域，老百姓都住在地洞或防空掩體里，這些地洞同時(shí)也成為游擊隊(duì)的隱蔽所。許多村落都被燒毀或夷為平地，以防止游擊隊(duì)用來(lái)掩蔽。原野里遍布彈坑，附近的樹(shù)林也因?yàn)榛瘜W(xué)落葉劑而枯萎（在三個(gè)半月中，第三旅一共向德普縣和鄰近的地區(qū)發(fā)射了6.4 萬(wàn)發(fā)炮彈）。從4 月到8 月，越共部隊(duì)損失1857 名，被俘566 名（按該旅的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)）。但在上述幾個(gè)月的交火中，美軍也遭到重創(chuàng)，800 多人的一個(gè)單位，共有120 人死亡，490 人受傷。

到了9 月，俄勒岡州特遣部隊(duì)與其他幾個(gè)單位合一，組建為亞美利堅(jiān)師團(tuán)。從那時(shí)候到1971 年11 月，此單位一直在廣義省和廣信省一帶執(zhí)行軍事行動(dòng)。最后，亞美利堅(jiān)師團(tuán)成了美軍臭名遠(yuǎn)揚(yáng)的最差勁的一支部隊(duì)。這個(gè)師屬下的三個(gè)旅從未有效地相互配合過(guò)，其他的幾個(gè)單位也經(jīng)常被調(diào)來(lái)調(diào)去。駐扎在德普縣的第十一陸軍輕步兵旅是一支最雜亂無(wú)章的部隊(duì)。它在上陣之前根本沒(méi)有經(jīng)過(guò)什么訓(xùn)練，只有一小部分老兵和幾位士官，其他都是新兵。一開(kāi)始，軍中的士氣本來(lái)就不高，隨著傷亡人數(shù)的猛增更是每況愈下。它在德普軍事基地的形勢(shì)由于內(nèi)部種族沖突和服役軍人與職業(yè)軍人之間的矛盾而愈加惡化?？屏?鮑威爾在1968 年曾在第十一旅下屬的一個(gè)單位擔(dān)任過(guò)少校指揮官。他后來(lái)寫(xiě)道，他在基地的每個(gè)夜晚都要把睡床搬來(lái)搬去更換位置，“一方面是提防越共的間諜跟蹤我，另外，也不排除軍營(yíng)里會(huì)有人偷襲指揮官的可能”。1968 年3 月16 日，第十一旅的一個(gè)排闖進(jìn)了廣義省北部的山美村，把村里的老人、婦女和小孩趕進(jìn)一道渠溝里，開(kāi)槍射殺了347 人。一年多后，事件的真相才被揭露出來(lái)，這就是震驚世界的“美萊大屠殺”慘案。然而，第十一旅，就像整個(gè)亞美利堅(jiān)師團(tuán)一樣，陷入了一場(chǎng)與它們前任部隊(duì)無(wú)異的戰(zhàn)爭(zhēng)。游擊隊(duì)和北越軍隊(duì)進(jìn)行了頑強(qiáng)的抵抗。（1969 年初，他們相互配合同時(shí)向所有的美軍基地發(fā)起了進(jìn)攻）。美軍密集的轟炸和炮擊也說(shuō)明了這一點(diǎn)。

垂簪極其生動(dòng)地描述了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。她見(jiàn)證了噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)投擲炸彈，發(fā)射火箭的直升機(jī)射出一串串曳光彈，偵察機(jī)、直升機(jī)參加攻擊，還有美軍大規(guī)模的掃蕩。她記錄下了令樹(shù)葉枯萎的橙色落葉劑是如何使她和她的同伴們變得衰弱無(wú)力，以及一顆白色的磷彈是怎樣把一個(gè)青年烤焦的悲慘景象。她還看見(jiàn)那些被夷為平地的村莊，幸存下來(lái)的老百姓在廢墟旁徘徊，不愿離開(kāi)他們的家園。在一個(gè)執(zhí)行任務(wù)的夜晚，她穿過(guò)公路，越過(guò)三面都被探照燈和照明彈照得雪亮的山坡，感覺(jué)仿佛正置身于一個(gè)舞臺(tái)之中。另一個(gè)夜晚，她經(jīng)過(guò)一個(gè)叫做“溪山”的地方，這里是德普縣的稻米之鄉(xiāng)，但被美軍炮火控制，美軍巡邏嚴(yán)密，還安裝了電子監(jiān)控系統(tǒng)。她在地下掩體中睡覺(jué)，曾經(jīng)在齊胸深的水中度過(guò)一個(gè)夜晚，幾次與死神擦肩而過(guò)。